Yip, yap, woof, howl, snark, growl och grunt. Språket som din hundkamrat använder kan vara mer komplicerat än du tror.
Hundar använder sitt skällande för att visa hur de känner och för att kommunicera med andra hundar. Orsaken bakom deras skällande kan förändras beroende på situationen. Överdriven skällning kan dock vara mer än irriterande: det kan vara ett beteendeproblem.
En del av ett ansvarsfullt hundägande är att tyda dessa skällningar så att du kan ta hand om din hundkamrat.
Varför skäller hundar på varandra?
Bortsett från kroppsspråk och doft är skällning deras naturliga sätt att kommunicera. Skällandet kan vara känslomässigt, för att visa att de är rädda, upphetsade eller ensamma. Det kan också vara situationsbundet för att förmedla skydd eller för att varna dig för fara.
Vissa raser skäller mer än andra. Vissa hundar avlades för att vara bättre skällare, för att hjälpa jägare eller för att skydda hem. Yorkshire Terriers, Beagles och Chihuahuas är alla kända för att vara högljudda.
Varje typ av skällande tjänar ett syfte. När du upprepade gånger belönar hunden för att den skäller – till exempel för mat, lek, godis eller promenader – lär sig hundar att använda skällandet till sin fördel. Det finns alla möjliga anledningar till att hundar skäller på andra hundar:
Lekfullhet
Vissa hundar vill bara vara pälsvänner med alla. Många hundar skäller när de leker med hundar eller människor för att visa hur glada de är. Dessa lekfulla grymtningar är tecken på lycka. Dessa skällningar åtföljs ibland av en ”lekbuga” när hundarna böjer frambenen och viftar med svansen.
Territoriellt beteende
Det är naturligt för hundar att skälla när någon står vid dörren, när människor går förbi eller när de ser djur på sitt revir. En hund betraktar vanligtvis sitt hem som sitt revir, men alla platser som de förknippar med sig själva eller dig kan vara deras revir: till och med din gård, ditt kvarter, din bil och dina promenadvägar.
Hundar skäller också på andra hundar utanför dörren för att tala om för dem att detta är deras revir. Det är deras sätt att säga: ”Jag bor här och jag skyddar mitt hem.”
Attentionssökande
Vissa hundar skäller på människor eller andra hundar för att få uppmärksamhet eller belöningar som leksaker, godis och kramar.
Separationsångest
Hundar med separationsångest, rädsla och fobier kan skälla för att lugna sig själva. Vissa hundar skäller överdrivet mycket när de lämnas ensamma eller när deras människor är borta. Den här typen av skällande är vanligtvis högljudd. Om separationsångest är orsaken till skällandet är det dags att arbeta med en specialist eller tränare.
Rädslan eller ilska
För små hundar är en stor skällning deras största vapen mot större rovdjur, som stora hundar. Det kan också vara ett skällande eller morrande som varning. Dessa skällar tenderar att vara lägre tonhöjd och varar längre. Hundar kan reagera med ett sådant morrande om en annan hund lekte för hårt eller kom för nära deras mat.
Upphetsning
En del hundar skäller upphetsat när det är dags att gå en promenad eller åka bil.
En del hundar förstår inte hur de ska socialisera sig med andra hundar. Det kan bero på att de inte har haft många chanser att interagera med andra hundar eller att de inte har tränats. De kan bli nervösa eftersom de inte vet hur de ska interagera med andra hundar.
Denna nervositet kan leda till reaktivitet: de drar eller lungar i kopplet för att komma bort från andra hundar eller skäller på dem för att säga ”håll dig borta!”
Socialt
Men medan en del hundar skäller för att de inte har socialiserats, skäller andra hundar för att socialiseras! En del hundar kommer att skälla några gånger när de hör andra hundar skälla i grannskapet eller i parken. De behöver inte ens se de andra hundarna för att socialt hälsa på dem med ett skällande.
Hälsning
Hundar kan skälla när de hälsar på en person eller en annan hund. Dessa hundar skäller, eller till och med gnäller, tillsammans med att de viftar med svansen och andra upphetsade beteenden.
Kamp eller flykt
När hundar bakom en grind, ett staket eller ett fönster, inne i en låda eller bundna till ett koppel, är de fasthållna. Om de ser en annan hund har de inget sätt att reagera. De kan inte hälsa på eller springa iväg från hunden eller ens lukta på den. De har inte heller något sätt, förutom att skälla, att tala om för hundar att de ska gå iväg. Din hund kan bli frustrerad och reagera genom att skälla på alla hundar de ser.
Frustrationerad hälsning
Vissa hundar älskar att umgås med andra hundar. De kan tillbringa sina dagar på hunddagis, valpkurser eller hundparker och har inga problem med andra hundar. Men av någon anledning skäller och lungar samma hundar mot andra hundar när de är ute på promenad.
Detta beteende beror på att din hund är frustrerad över att den inte kan säga hej till alla andra hundar som den ser. De vill säga hej, men kopplet hindrar dem från att gå över till den andra hunden. Frustrerad skäller de. Detta beteende upprepas eftersom varje gång de ser en annan hund blir de upprörda igen. Detta problem kan också uppstå för att de brukade kunna säga hej till andra hundar, kanske under valptiden, men inte längre får göra det.
Ledighet
En uttråkad hund skäller för att den är ensam, vill ha uppmärksamhet och har uppdämd energi. Dessa uttråkade hundar behöver vanligtvis bara lite uppmärksamhet, ofta i form av promenader, kramar eller lektid. Det kan till och med vara ett sätt att tala om för dig att det är dags för en annan fyrbent vän i deras liv!
Aggression
I de flesta fall är hundar som skäller inte aggressiva. Skällandet är i grunden ett hot som syftar till att hålla andra borta, men det är inte våldsamt.
Hur man förhindrar överdriven problemskällning
De flesta hundar skäller, men det finns sätt att stävja vanan. Det bästa sättet att förhindra problemskällande är att kontrollera hundens miljö och ta bort alla potentiella orsaker som uppmuntrar beteendet. Detta kan innebära att du måste variera promenadsträckorna så att din hund inte blir uttråkad av samma rutin och att du undviker specifika platser.
Det är möjligt att träna hundar att skälla mindre. Det är en bra idé att samarbeta med en tränare för att lära din hund kommandona ”tala” eller ”tyst”. Kommandot ”Heel” kan också hjälpa din hund att hålla sig lugn på allmän plats och minska skällandet.
Du måste också hålla dig lugn med din hund på allmän plats – om du blir spänd kommer din hund att märka det. Att vara lugn med din hund hjälper den att hålla sig lugn.
Du kan också välja en ras som har en låg tendens att skälla, även om alla hundar låter lite. Vissa raser, som Akitas, afghanska hundar, greyhounds och Saint Bernards, är kända för sitt lugna beteende. Du kan till och med välja en Basenji, en ras som är känd för sin joddling.