Jessica Mendoza går in i sin femte säsong på ESPN och bevakar MLB. Sedan hon kom till den världsomspännande ledaren inom sport har Mendoza skrivit historia vid flera tillfällen, bland annat som den första kvinnan i ESPN:s bevakning av College World Series och MLB. Vad många inte vet är att Mendoza också haft en framstående karriär som idrottsman och satt många rekord som softballspelare. Vem är Jessica Mendoza?

Jessica Mendozas framstående softballkarriär

RELATERAT:

Jessica Mendoza gick med i Stanford Cardinals softballlag som förstaårselev 1999. Hennes statistik visade att hon bara till namnet var nybörjare. Det första året i Palo Alto slog Mendoza skolrekordet i slagsnitt (.415) och RBIs (57). Hon var årets nykomling i Pac-10 och utsågs till första laget i All-American.

Mendoza replikerade framgångsrikt sitt första år i Stanford och fick utmärkelser i första laget i All-American varje säsong som följde. Under sina fyra år i Stanford innehar Mendoza karriärrekordet i genomsnitt (.416), träffar (327), homeruns (50) och poäng (230).

År 2004 var Mendoza en stor del av Team USA:s softballlag som tog guld i Aten och besegrade Australien i finalen. Fyra år senare var Mendoza åter med i det olympiska laget som tog silver och slutade bakom Japan. Förutom att spela för sitt land spelade Mendoza också professionellt under fyra säsonger där hon slog ett snitt på 0,355 och sprängde 34 homeruns.

Under 2019 blev Mendoza invald i National Softball Hall of Fame.

Jessica Mendoza går med i ESPN och skriver historia

RELATERAT: Dick Vitale slutade nästan på ESPN efter att tittarna grymt kritiserat hans utseende

Före Jessica Mendoza kom till ESPN arbetade hon som fältreporter för Yahoo! Sports vid de olympiska vinterspelen och som ledande college softball-analytiker på FOX Sports. Mendoza började på ESPN 2007 som ledande mjukbollsanalytiker för Women’s College World Series och som reporter vid sidan av collegefotbollen. Sedan hon kom hit har hon arbetat som reporter och analytiker för Men’s College World Series och som analytiker för Little League World Series.

I augusti 2015 skrev Mendoza historia när hon blev den första kvinnliga ESPN MLB matchanalytikern under ”Monday Night Baseball”. Några månader senare blev hon den första kvinnliga analytikern för en nationellt tv-sänd MLB eftersäsongsmatch, när hon kallade American League Wild Card Game.

Efter att ha varit med i ”Sunday Night Baseball” 2015 mot slutet av säsongen utnämnde ESPN Mendoza till ordinarie medarbetare 2016, där hon arbetade fram till förra säsongen. Den här säsongen kommer hon att fortsätta att bryta ner barriärer när hon blir den första kvinnan att fungera som soloanalytiker för ett nationellt paket av MLB-matchsändningar, inklusive veckonattmatcher och semesterbaseboll.

Hon kommer att avsluta kampanjen 2020 genom att skriva ännu mer historia som den första kvinnan att tjänstgöra som analytiker för World Series-matcher i nationell radio, då hon ansluter sig till MLB on ESPN Radio-teamet för World Series.

Mendozas kontroverser

RELATERAT: Rachel Nichols är den senaste ESPN-stjärnan med ett problem

Under 2019 gick Jessica Mendoza med i New York Mets organisation som senior rådgivare till general managern. Den nya rollen skapade vissa problem med intressekonflikter när hon fortsatte sin roll på ESPN. LA Dodgers gick så långt att de hindrade Mendoza från att komma in i klubbhuset före matcher som sändes på ESPN.

Mendoza skapade också rubriker i början av 2020 när hon kritiserade den tidigare kastaren Mike Fiers från Houston Astros för att han erkände att han hade stulit skyltar under Astros vinnande säsong i World Series 2017. Mendoza skyllde effektivt på visselblåsaren i Fiers, vilket genererade en enorm negativ respons. Den kritiken förstorades bara på grund av hennes roll hos Mets och ESPN.

Med ökande tryck sade Mendoza upp sig från sin position med Mets, men hon skrev på en förlängning med ESPN. Trots att hon inte längre är närvarande i ”Sunday Night Baseball” kommer hon att få en mer framträdande roll genom att arbeta med många andra sändningar under veckan.

Jessica Mendoza har haft en imponerande idrottskarriär först som en rekordstark idrottare och sedan som en banbrytande programledare. Med sin senaste kontraktsförlängning på ESPN ser hon ut att stanna kvar i sändningsbåset i många år framöver och skriva mer historia i processen.