Dominica ligger mellan Martinique i östra Karibien och Guadalupeöarna i Frankrike och är en ö med vulkaniskt ursprung som officiellt kallas Dominica Commonwealth. Öns officiella namn används ofta för att skilja den från Dominikanska republiken. Dominica är också ett suveränt land vars huvudstad är Roseau, och det blev självständigt 1978 efter att ha koloniserats av fransmännen och så småningom britterna. Dominicas historiska bakgrund har i hög grad påverkats av flera olika länder varför regionen har en varierad kulturell bakgrund. I detta avseende består de språk som talas på Dominica av blandningar av olika dialekter och språk från dess kolonisatörer, invånare och även från omgivande länder.
Engliskans betydelse i Dominica
Engliskan är Dominicas nationella och officiella språk. Det används i stor utsträckning på hela ön, särskilt av den unga generationen. Skolorna i Dominica använder engelska inte bara som ett kommunikationsmedel utan också som undervisningsspråk. Eftersom turister från olika länder strömmar till regionen är engelska det språk som officiellt och allmänt talas. Det engelska språket på Dominica kan spåra sina rötter till 1805 då Storbritannien inrättade en liten koloni i regionen.
Creole
Under åren innan Dominica officiellt koloniserades av britterna kämpade både britter och fransmän om kontrollen över ön. Även om fransmännen gav upp regionen till britterna finns det fortfarande spår av franska, afrikanska och andra språk från lokala kulturer som finns på Dominica. Kreol är en unik patois som innehåller en blandning av språk, inklusive franska, karibiska och afrikanska grammatiska regler och vokabulär. Trots att kreolspråket är en del av den dominikanska kulturen och har talats i många år är det för närvarande endast den äldre generationen som känner till och använder språket. Därför har Dominicas regering försökt skapa sätt på vilka språket kan bevaras som en del av öns rika och unika kultur.
Island Carib
Språket Island Carib är också känt som Igneri, och det var ett maipureiskt språk som historiskt sett talades på ön Caribs en del av de mindre Antillerna i Karibien. Språket talades i stor utsträckning i regionerna på de mindre Antillerna, till exempel Dominica, Trinidad och St Vincent. Igneri dog ut omkring år 1920. Ett annat språk som kallas Garifuna utvecklades dock ur det, denna dialekt lever fortfarande kvar och talas främst i delar av Centralamerika.
Kokoy
Den dialekt som kallas Kokoy är ett annat kreolspråk som talas på Dominica. Kokoy är en form av pidginengelska som består av en blandning av dominikansk kreol och Leeward Island English Creole. Språket importerades av invandrare från Montserrat och Antigua under 1800-talet. Kokoy talas allmänt i regionerna Wesley, Clifton, Marigot, Roger och Woodford Hill.
Språklig mångfald på Dominica
Den kanske största fördelen med mångfalden i regionen är att landet får vara medlem i både de engelsktalande Commonwealth-nationerna och den fransktalande Francophonie. Å andra sidan är en av de största nackdelarna den språkliga diskrimineringen. Hur chockerande det än kan tyckas har talare av vissa av de lokala dialekterna, till exempel Kokoy, varit tvungna att kämpa mot diskriminering. Eftersom engelska är landets officiella språk har dialekter som Kokoy uppfattats som mindre raffinerade. Sådana språk ansågs vara ett språk för analfabeter och outbildade. Under de senaste åren har dock vissa av de lokala dialekterna fått viss respekt.