Annons
Och även om de delar ett vibratosystem, en rytmisk krets och en kroppsform med förskjuten midja, så är Jazzmaster och Jaguar, när man tittar på deras pickuper, skallängder och kontroller, nog lika olika som en Telecaster och en Strat.
Just precis som Leos dynamiska duo i början av 1950-talet fanns det ett fyraårigt glapp mellan introduktionen av Jazzmaster som Fenders flaggskeppsmodell 1958 och Jaguar som tog över manteln 1962. Båda dessa förskjutningar är ett positivt bevis på Leo Fenders växande självförtroende som instrumentdesigner och ger en inblick i Fenders strategi i slutet av dess första årtionde. För att ta reda på vad detta betyder för spelaren ställer vi en Jazzmaster från 1961 mot en Jaguar från 1966.
Vita linjer
Olympic White är en ikonisk Jazzmaster-finish, men det är inte säkert att vårt exemplar såg ut så här när det lämnade fabriken 1961. Finishen är tillräckligt övertygande för att ha lurat både den tidigare ägaren och återförsäljaren som den såldes till, men de nuvarande förmyndarna på ATB Guitars tog en noggrannare titt och hittade spår av grå primer och brun träfärg i halshålan, vilket bekräftar att det rör sig om en omlackering.
Det är uppenbart att den har återlackats av ett proffs, och det gjordes för så länge sedan att den har det genuina utseendet av ålder utan några av de vanliga kännetecknen för ett modernt relikjobb. ATB:s teori är att den gjordes i en bilverkstad – möjligen för så länge sedan som 1970-talet. Det ser verkligen ut som den korrekta vita akrylen överlackerad med nitrocellulosa.
Nitron har gulnat under årens lopp, vilket ger ett autentiskt utseende från början av 1960-talet, och medan de gulnade områdena fluorescerar under svart ljus, gör inte de vita områdena det. Den ursprungliga sköldpaddsskyddet har en spricka nära jackuttaget, visar tecken på krympning och det finns viss skevhet, men inget av dessa saker försämrar vare sig utseendet eller värdet.
Det här är en av de där vintage-gitarrerna som uppenbarligen har spelats väl, men som absolut inte har några negativa spelbarhetsproblem. Det mesta av finishen har slitits av baksidan av halsen, vilket lämnar den där läckert mjuka vintagekänslan som är så svår att kopiera. Nitro på framsidan av huvudstycket verkar ganska tjockt och lite ojämnt, vilket får oss att misstänka att originaldekalen var överlackerad.
Jazzmasterns mörka brasilianska palisandergallret är i utmärkt skick, utan några skåror eller skåror, och fretterna har många år av liv kvar. När den här gitarren refretterades var någon kanske lite för ivrig när man rengjorde slitsarna, och de flesta av slitsändarna har sågas över i lönn. Det är vanligt att se detta på fanerbrädor, särskilt när greppbrädan har slipats, men betydligt mer sällsynt när det är en slabbräda som denna.
De ursprungliga Kluson-stämmorna med en enda linje känns mjuka och exakta, och all hårdvara är i mycket användbart skick. Det ser korrekt ut under huven också, med originalkablarna och avskärmningen alla intakta och endast en handfull lödfogar störda.
Golden strummer
Enskilda förändringar gjordes på Jaguar under de fyra första produktionsåren, och det här exemplaret från 1966 har pärlemor istället för leriga greppbrädesprickar, plus halsbindning och en halsskiva med F-märke. Jaguars var bland de första Fenders som utrustades med F-stämplade stämmare, medan blockinläggningar skulle ersätta prickarna som finns här i slutet av året. Även om få skulle hävda att de Schallertillverkade stämmorna var en förbättring jämfört med de Klusons som Fender använde från allra första början, är den här gitarrens F-stämplade stämmor mjuka och stabila.
För en gitarr av sin ålder är den här Jaguaren i imponerande skick och verkar inte ha levt ett särskilt hårt liv. Den är inte nyskickad – vilket en rejäl buckla nära rytmkretsens kontroller och tre djupa skärningar i greppbrädsbindningen vittnar om – men i övrigt finns det bara mindre bucklor och dunsar. Det finns inget spelskador på halsen och de ursprungliga banden finns fortfarande kvar. Som man kan förvänta sig är CBS-erans pickguard fortfarande strålande vitt.
Den funktion som skiljer den här gitarren från mängden, och höjer dess pris avsevärt, är Firemist Gold-finishen med matchande huvudstycke. Fender introducerade denna stilfulla nyans 1965 – det var en Lucite-akryl som tillverkades av Dupont för Cadillac. Framsidan av huvudstycket är lite gulare än kroppen, och det är möjligt att Fender sprayade några fler toppskikt av nitrocellulosa för att se till att dekalen skulle fästa ordentligt. Men både headstock och kropp ser identiska ut i svart ljus.
Ingen av lödfogarna eller ledningarna verkar ha rörts, och all hårdvara verkar vara original. Bryggdämparen finns med, men skumgummit har torkat ut och krympt så mycket att det inte har någon som helst effekt. Även för Jaguar-fanatiker kommer detta förmodligen inte att vara en deal breaker, men fungerande dämpare kan ge några mycket häftiga ljud, särskilt i fjäderreverb.
I användning
För sådana ytligt sett likartade gitarrer är det ganska anmärkningsvärt hur olika de här instrumenten känns att spela. Det är klart att skillnaden i skallängd är en stor del av det, men det är något med placeringen och avståndet mellan komponenterna som gör att allting står i linje lite annorlunda.
I sittande ställning hamnar plockhanden naturligt nog mitt emellan Jaguars pickuper, men den är närmare bryggpickupen när man spelar på Jazzmaster. För Strat- och Tele-spelare kan Jaguar faktiskt kännas mer bekant, trots sin kortare hals. Med Jazzmaster är det, åtminstone till en början, lätt att hamna på den sjunde fretsen när man siktar på den femte. Det tar inte lång tid att anpassa sig, men med Jaguar krävs ingen jämförbar inskolningsperiod.
Det finns också en mycket annorlunda känsla i halsprofilerna. Jazzmaster har ett nära nog skolboksexempel på en Fenderhals från det tidiga 60-talet. Den är rundad och ganska smal i huvudstocksändan, men den anpassar sig ändå på något sätt till din handflata som en sublim Gibson från 50-talet. Den förblir ganska smal fram till sjunde bandet, där den börjar sin snabba övergång över de tre följande banden till en helt rundad profil.
Jaguars hals är nästan helt annorlunda än Jazzmasters i alla avseenden. Det handlar om konsistens, eftersom djupet förblir nästan identiskt från huvudet till hälen och känslan är mer av ett D än ett rundat C. Den känns också både tjockare och tunnare än Jazzmasterhalsen i de låga respektive höga positionerna.
Fraserna gör också en skillnad, eftersom Jazzmaster har fått en ny frett med högre och bredare tråd. Det gjordes ett hyggligt jobb, utan att spelytan skadades, även om man kan känna att brädans kanter har lite mer rullning till följd av fasningen.
Däremot är Jaguars fabriksmonterade fretter mycket låga och platta, och ungefär 0,2 mm smalare. Bindningsnålarna finns fortfarande kvar – nästan – och någon skicklig person har gjort ett tappert försök att fila en krona i fretterna och få dem högpolerade.
Trots att de ser lite olika ut är kontrollerna på de båda gitarrerna mer eller mindre likadana. Individuella pickupomkopplare på Jaguar ersätter Jazzmasterns mer konventionella trevägs toggle pickupväljare, medan båda gitarrerna har en rytmkrets med lågprofilerade volym- och tonkontroller och den lilla aktiveringsomkopplaren. Den viktigaste skillnaden är Jaguars ”strangle”-omkopplare på bryggsidan av den lilla kromplattan.
Jazzmasterns oinspelade ton är helt i linje med våra förväntningar på en tidig-60-talets Fender före CBS. Den är varm, balanserad, har hyfsad sustain och gott om djup i basen. I kontrast till detta är Jaguar naturligt ljusare och mer chimär, med en snabbare och mer perkussiv attack men snabbare avklingning och mindre bas.
I vår Rift Princeton-förstärkare levererar Jazzmaster ett brett utbud av varma, djärva och twangiga toner. Det är ett stort ljud utan att vara överdrivet, och det är något med attack- och avklingningsegenskaperna som påminner om träbryggorna på archtops.
Som en fortsättning på Telecaster och Strat var Jazzmaster i huvudsak nästa steg på Fenders evolutionära stege, så det är intressant att jämföra dess pickuper med föregångarnas pickuper. Fender verkar ha strävat efter trohet och balans, och kontrasten mellan hals och brygga är betydligt mindre uttalad än på Teles och Strats.
Jazzmaster-bryggan är inte naturligt disponerad för trådigt bett och kvackande, och halsen kom förmodligen närmare än någonsin tidigare de jazztoner som Leo Fender utformade modellen för att ge. I verkliga spelsituationer innebär detta att du är mindre benägen att få lust att pilla med förstärkarinställningarna varje gång du byter pickup.
Fortsätter detta evolutionära tema, Jaguar verkar vara ett försök att behålla balansen mellan hals och brygga, men att sträva efter ännu större trovärdighet, eftersom det finns en klarhet här som kanske är ett snäpp bättre än de gitarrer som kom före. Det betyder inte att diskanten är överdriven eller skrikig, utan helt enkelt att tonen är vidöppen, luftig och precis. Bryggpickupen är också fin och fyllig i mellanregistret, vilket inte är något som kan sägas om alltför många Stratocasters.
Men eftersom vintage Strat- och Jaguar-pickuper ser så lika ut – särskilt Jaguar-pickuper som dessa, med förskjutna snäckor – vad är det då som förklarar de tonala skillnaderna? Det är ett mycket omdiskuterat ämne, men det har föreslagits att metallklorna på Jaguar-pickuperna var Leos försök att balansera responsen genom att ändra magnetfältet för att förstärka de vanliga strängarna.
Om du tittar noga kommer du att se att ”tänderna” inte alla är lika höga. De högre tänderna var avsedda att motsvara de vanliga strängarna, så det verkar som om båda klorna på den här Jaguaren kan vara felvända.
En del hävdar att klorna har liten eller ingen hörbar effekt, men om så är fallet undrar vi varför det finns gott om fyllighet i ljudet och att diskanten inte är överdriven när Jaguaren, precis som Jazzmaster, är utrustad med en-meget-kontrollpotter. Alla som har spelat på en Strat eller Tele med en-meg-potenser vet att diskanten kan vara utmanande, så något annat är helt klart på gång.
Fans av den mycket förtalade rytmkretsen kommer att bli lättade över att höra att den får en ordentlig utvärdering här. Vi kan inte riktigt replikera rytmkretsens ton helt enkelt genom att välja hals-pickupen och vrida tillbaka tonkontrollen – det finns något fylligare och fylligare i de låga och låga mellanregistren som gör rytmkretsen bättre lämpad för att kompa jazzackord.
Det är visserligen lite nischat, men försök att aktivera en fuzz-pedal så låter rytmkretsen faktiskt fetare, jämnare och klarare. Börja utforska delay- och extrema reverb-effekter och du kommer att vara i ambient heaven.
Under inflytande av en Big Muff svävar Jazzmaster in i J Mascis och 90-talets indierockterritorium, men Jaguar låter ett par decennier äldre och kanaliserar garagerocken från mitten av 60-talet lika lätt som Morricones soundtrack-stilar – särskilt med strangle-switchens mid/bass-avklippning aktiverad.
Jaguars kortare sustain, träiga punch och klockren klarhet genom en ren Fender- eller Vox-förstärkare är ganska oslagbar för 60-talsinspirerade rytmdelar. Och om 1980-talets indie-arpeggios är vad du vill ha är resultaten omedelbara och garanterade.
Noise-pionjärer som Sonic Youth började spela offsets eftersom de var billiga men högkvalitativa alternativ på den shred-besatta gitarrmarknaden på 1980-talet. Även om vintage offsets inte alls är lika prisvärda som de en gång var, är de fortfarande billigare än Strats och Teles från samma tid.
Vår Firemist Gold Jaguar har ett högt pris på grund av sin originalitet, sitt skick och sin sällsynta specialfärgade finish. Du kan köpa en vanlig sunburst ’66-modell för mindre än hälften av det nuvarande priset, men det här är utan tvekan ett exemplar av samlarklass. Med det sagt hoppas vi att den hamnar hos en samlare som uppskattar hur fint ett musikinstrument det är.
Med ett pris som inte är mycket högre än den moderna Fender Custom Shop-versionen gör Jazzmasterns förfining den inte bara till ett relativt fynd, utan också till en tom canvas om du föredrar att få den färdigställd igen i en annan färg. Hur som helst finns det mycket roligt att ha på vägen till sonisk utforskning.
Nyckelegenskaper
1961 Fender Jazzmaster
- PRIS £4,495
- BESKRIVNING Elektrisk gitarr med solid body, tillverkad i USA
- BYGGNING Solid alder-kropp, bultad lönnhals med brasilianskt palisander-greppsbräde, leriga punktmarkörer
- HARDWARE Offset vibratobryggan, Kluson single line tuners
- ELEKTRONIK 2x singelspoliga pickuper, mastervolym och ton, 3-vägs pickupväljaromkopplare, oberoende rytmkrets med volym och ton
- SKALTLÄNGDIGHET 648mm/25.5″
- HALSBREDDNING 41,7mm vid mutter, 51,2mm vid 12:e bandet
- HALSDJUPA 19,9mm vid första bandet, 24,3mm vid 12:e bandet
- STRINGSPACING 33,6mm vid mutter, 56,5mm vid bryggan
- VIKT 3,79kg/8.35lb
- FINISH Olympic White (refinish)
1966 Fender Jaguar
- PRIS £7,995
- DESCRIPTION Solidbody elgitarr, tillverkad i USA
- BYGGNING Massiv kropp av al, bultad lönnhals med bundet palisanderfaner-greppsbräde, pärlemorsprickor
- HARDWARE Offset vibratobron, F-stämplade stämmare
- ELEKTRONIK 2x singelspoliga pickuper, huvudvolym och ton, individuella pickupväljaromkopplare, strangle-omkopplare för mid/bass, oberoende omkopplingsbar rytmkrets med volym och ton
- SKALTLÄNGDIGHET 609 mm/24″
- HALSSBREDDE 41.7 mm vid mutter, 51,4 mm vid 12:e bandet
- HALSDJUPA 22,6 mm vid första bandet, 22,2 mm vid 12:e bandet
- STRING SPACING 35 mm vid mutter, 54.9mm vid brygga
- VIKT 3,7kg/8,1lb
- FINISH Firemist Gold
- KONTAKT atbguitars.com