Vem är Warren Buffett?

Warren Buffett visade redan i unga år att han är en skicklig affärsman. Han bildade Buffett Partnership Ltd. 1956 och 1965 hade han övertagit kontrollen över Berkshire Hathaway. Buffett övervakade tillväxten av ett konglomerat med innehav inom media-, försäkrings-, energi-, livsmedels- och dryckesindustrin och blev en av världens rikaste män och en hyllad filantrop.

Främre delen av livet

Warren Edward Buffett föddes den 30 augusti 1930 i Omaha, Nebraska. Buffetts far, Howard, arbetade som aktiemäklare och tjänstgjorde som amerikansk kongressledamot. Hans mor, Leila Stahl Buffett, var hemmafru. Buffett var det andra av tre barn och den enda pojken. Han visade tidigt i sin barndom en fallenhet för finansiella och affärsmässiga frågor: Vänner och bekanta har sagt att den unge pojken var ett matematiskt underbarn som kunde addera stora sifferkolumner i huvudet, en talang som han ibland visade på senare år.

Buffett besökte ofta sin fars aktiemäklarbutik som barn och skrev in aktiekurserna med krita på tavlan på kontoret. Vid 11 års ålder gjorde han sin första investering och köpte tre aktier i Cities Service Preferred för 38 dollar per aktie. Aktien föll snabbt till endast 27 dollar, men Buffett höll hårt fast tills den nådde 40 dollar. Han sålde sina aktier med en liten vinst men ångrade beslutet när Cities Service steg till nästan 200 dollar per aktie. Han citerade senare denna erfarenhet som en tidig lektion i tålamod vid investeringar.

Första entreprenörssatsningen

I 13-årsåldern drev Buffett egna företag som tidningsbud och sålde sitt eget tipsblad för hästkapplöpningar. Samma år lämnade han in sin första skattedeklaration och angav sin cykel som ett skatteavdrag på 35 dollar. År 1942 valdes Buffetts far in i USA:s representanthus och familjen flyttade till Fredricksburg i Virginia för att komma närmare kongressledamotens nya post. Buffett gick på Woodrow Wilson High School i Washington, D.C., där han fortsatte att planera nya sätt att tjäna pengar. Under gymnasietiden köpte han och en vän en begagnad flipperspelare för 25 dollar. De installerade den i en frisörsalong, och inom några månader gjorde vinsterna att de kunde köpa andra maskiner. Buffett ägde maskiner på tre olika platser innan han sålde verksamheten för 1 200 dollar.

Utbildning

Buffett skrev in sig på University of Pennsylvania vid 16 års ålder för att studera ekonomi. Han stannade två år, flyttade till University of Nebraska för att avsluta sin examen och kom ut från college vid 20 års ålder med nästan 10 000 dollar från sina barndomsföretag.

1951 tog han sin masterexamen i ekonomi vid Columbia University, där han studerade för ekonomen Benjamin Graham och vidareutbildade sig vid New York Institute of Finance.

Influerad av Grahams bok The Intelligent Investor från 1949 sålde Buffett värdepapper för Buffett-Falk & Company i tre år, innan han arbetade för sin mentor i två år som analytiker på Graham-Newman Corp.

Berkshire Hathaway

1956 bildade Buffet företaget Buffett Partnership Ltd. i sin hemstad Omaha. Med hjälp av de tekniker han lärt sig av Graham lyckades han identifiera undervärderade företag och blev miljonär. Ett sådant företag som Buffett värderade var ett textilföretag vid namn Berkshire Hathaway. Han började ackumulera aktier i början av 1960-talet och 1965 hade han tagit kontroll över företaget.

Trots Buffett Partnership:s framgångar upplöste dess grundare företaget 1969 för att fokusera på utvecklingen av Berkshire Hathaway. Han avvecklade successivt dess textiltillverkningsdivision och expanderade i stället företaget genom att köpa tillgångar inom media (The Washington Post), försäkringar (GEICO) och olja (Exxon). Omahas orakel var oerhört framgångsrikt och lyckades till och med vända till och med till synes dåliga investeringar till guld, framför allt genom sitt köp av skandalomsusade Salomon Brothers 1987.

Efter Berkshire Hathaways betydande investering i Coca-Cola blev Buffett direktör för företaget från 1989 till 2006. Han har också varit styrelseledamot i Citigroup Global Markets Holdings, Graham Holdings Company och The Gillette Company.

Senare verksamhet och filantropi

I juni 2006 gjorde Buffett ett tillkännagivande om att han skulle ge bort hela sin förmögenhet till välgörenhet och att han skulle avsätta 85 procent av den till Bill and Melinda Gates Foundation. Denna donation blev den största välgörenhetsåtgärden i USA:s historia. År 2010 meddelade Buffett och Gates att de hade bildat kampanjen The Giving Pledge för att rekrytera fler rika personer till filantropiska ändamål.

2012 avslöjade Buffett att han hade fått diagnosen prostatacancer. Han började genomgå strålbehandling i juli och avslutade framgångsrikt behandlingen i november.

Hälsoskräcken gjorde inte mycket för att bromsa åttiotalisten, som årligen placerar sig nära toppen av Forbes världsmiljardärslista. I februari 2013 köpte Buffett H. J. Heinz tillsammans med private equity-gruppen 3G Capital för 28 miljarder dollar. Senare tillägg till Berkshire Hathaways stall var bland annat batteritillverkaren Duracell och Kraft Foods Group, som 2015 gick samman med Heinz för att bilda det tredje största livsmedels- och dryckesföretaget i Nordamerika.

2016 lanserade Buffett Drive2Vote, en webbplats som syftar till att uppmuntra människor i hans samhälle i Nebraska att utöva sin rösträtt, samt att hjälpa till med att registrera och köra väljare till en vallokal om de behöver skjuts.

En uttalad anhängare av demokraternas presidentkandidat Hillary Clinton, som han stödde 2015, utmanade Buffett också republikanernas kandidat, Donald Trump, att träffas och dela med sig av sina skattedeklarationer. ”Jag kommer att träffa honom i Omaha eller Mar-a-Lago eller, han kan välja plats, när som helst mellan nu och valet, sade han vid ett möte i Omaha den 1 augusti. ”Jag tar med mig min deklaration, han tar med sig sin deklaration. Vi är båda föremål för revision. Och tro mig, ingen kommer att hindra oss från att prata om vad som står på dessa deklarationer.” Trump accepterade inte erbjudandet, även om hans vägran att dela med sig av sina deklarationer i slutändan inte hindrade hans val till president 2016.

I maj 2017 avslöjade Buffett att han hade börjat sälja en del av de cirka 81 miljoner aktier han ägde i IBM-aktier och konstaterade att han inte värderade företaget lika högt som sex år tidigare. Efter ytterligare en försäljning under tredje kvartalet sjönk hans andel i företaget till cirka 37 miljoner aktier. Å andra sidan ökade han sin investering i Apple med 3 procent och blev Bank of Americas största aktieägare genom att utnyttja teckningsoptioner för 700 miljoner aktier. I början av följande år lade han till fler Apple-aktier för att göra det till Berkshire Hathaways största investering i vanliga aktier.

Mellan 2006 och 2017 gav Buffett bort närmare 28 miljarder dollar till välgörenhet, enligt en rapport från USA Today.

Hälsovårdssatsning

Den 30 januari 2018 lämnade Berkshire Hathaway, JPMorgan Chase och Amazon ett gemensamt pressmeddelande där de meddelade att de planerade att gå samman och bilda ett nytt hälsovårdsföretag för sina anställda i USA.

Enligt meddelandet skulle företaget vara ”fritt från vinstdrivande incitament och begränsningar” när det försökte hitta sätt att minska kostnaderna och förbättra den övergripande processen för patienterna, med ett inledande fokus på tekniska lösningar.

Med hänvisning till att de svällande kostnaderna för hälso- och sjukvård är en ”hungrig bandmask på den amerikanska ekonomin” sade Buffett: ”Vi delar uppfattningen att om vi lägger våra kollektiva resurser bakom landets bästa talanger kan vi med tiden hejda ökningen av hälsokostnaderna samtidigt som vi förbättrar patienternas tillfredsställelse och resultat.”

I mars rapporterade outlets att Berkshire Hathaways HomeServices of America Inc, den näst största ägaren av bostadsmäklare i USA, var på väg att ta fler steg mot toppositionen, som innehas av Realogys NRT LLC. Buffett sade att han ”knappt märkte det” när Berkshire Hathaway ursprungligen förvärvade HomeServices, som då var en del av MidAmerican Energy Holdings Co, år 2000.

Buffett återkom till nyheterna våren 2020 med tillkännagivandet att Berkshire Hathaway hade dumpat sina innehav i de ”fyra stora” flygbolagen – Southwest, American, Delta och United – på grund av farhågor om att branschen aldrig helt skulle återhämta sig från coronaviruspandemin.

Personligt liv

2006 gifte sig Buffett, vid 76 års ålder, med sin mångåriga livskamrat Astrid Menks.

Buffett var tidigare gift med sin första fru Susan Thompson från 1952 till hennes död 2004, även om paret separerade på 1970-talet. Han och Susan hade tre barn: Susan, Howard och Peter.