Folytatás fentről… A száj külső nyílása vízszintes síkban általában jóval hosszabb, de az állkapocs mozgása révén meghosszabbodhat, hogy függőleges síkban is közel ugyanolyan széles legyen.

Az ajkak puha, húsos szerkezetek, amelyek a száj külső nyílásának elülső határát képezik. Az ajkak nagyon rugalmas és rugalmas struktúrák, és sok kollagén- és elasztinrostot, valamint zsírszövetet tartalmaznak, amelyeket vékony réteges lemezes hámréteg borít. Az ajkak külső felülete folytonos a bőrrel, és keratinizált hám borítja, míg a belső felület folytonos a száj nyálkahártyájával, és nem keratinizált hám borítja.

Az ajkakkal szemben oldalt helyezkednek el az orcák, amelyek húsos szerkezetek, és a száj oldalát alkotják. Az ajkakhoz hasonlóan az orcák külsejét a bőrrel folytonos keratinizált rétegzett laphám, belsejét pedig a nyálkahártyával folytonos, nem keratinizált rétegzett laphám borítja. A hámrétegek között kötőszöveti rétegek, idegek és izmok találhatók. Különösen az arcizmok közé tartozik a buccinator, az orbicularis oris és a zygomaticus major, amelyek az ajkakat és az arcot mozgatják.

A nyelv a száj alsó részét alkotja, de gyakran mozog az egész szájban, hogy az üreges üreg szinte bármelyik régióját elfoglalja. Bár sokan a nyelvre izomként gondolnak, valójában egy hámból, több vázizomból, idegekből és kötőszövetekből álló szerv. A nyelv számos apró, papilláknak nevezett barázdát tartalmaz, amelyek segítenek megragadni és mozgatni az ételt a szájban. Az ízlelőbimbók néhány papilla körüli völgyben rejtőznek, és az ételben található vegyi anyagok érzékelésével hozzák létre az ízérzékelést. A nyelv a beszédet is segíti azáltal, hogy megváltoztatja vagy megállítja a levegő áramlását a szájban, és így számos mássalhangzó hangját hozza létre.

A kemény és a lágy szájpadlás a szájpadlás tetejét alkotja. A száj elülső végén a kemény szájpadot a felső állkapocscsontok és a szájpadláscsontok alsó felszíne alkotja. Ezeket a csontokat vékony kötőszöveti réteg és nyálkahártya borítja, amelyek kis ráncokat alkotnak. A szájpadlás hátrafelé lágy szájpadlásként folytatódik, amely egy rugalmas, húsos szövettömeg, és a nyelvcsontban végződik. A kemény és a lágy szájpadlás együttesen választja el a szájat az orrüregtől. A lágy szájpadlás nyeléskor felfelé mozog, hogy befedje a torok orrgaratát, megakadályozva, hogy az étel az orrüregbe jusson.

A torok vagy garat egy tölcsér alakú cső, amely a száj hátsó részén helyezkedik el. A garat összeköti az orrüreget és a szájat a nyelőcsővel és a gégével a nyakban. A toroknak a száj mögötti részét oropharynxnak nevezik, és a száj hátsó falát alkotja. A szájban lévő táplálékot a szájgaratba nyelik le, és onnan továbbítják a nyelőcsőbe és a gyomor-bélrendszer többi részébe. A szájon vagy orron keresztül belélegzett levegő is áthalad a garaton a gége felé vezető úton, majd a kilégzés során a garaton keresztül távozik a szervezetből.

A szájüregben több olyan szerkezet található, amely segíti a táplálék emésztését. A fogak kemény szerkezetek, amelyek a táplálék harapására és őrlésére (az úgynevezett rágásra vagy rágásra) specializálódtak. A száj alján egy összefüggő sort alkotnak, amely a nyelvet oldalról és elülső oldalról veszi körül, valamint egy másik, közel azonos sort, amely a szájpadlásról indul. A fogak mélyen a felső és alsó állkapocs csontjaiba gyökereznek, de a száj ínyén keresztül nőnek ki, hogy harapófelületet képezzenek. Az íny, vagy gingiva, a fogakat körülvevő puha nyálkahártya, amely védi a gyökereket a szuvasodástól, és segít a fogakat a helyükön tartani. Végül számos nyálmirigy veszi körül a szájat, és váladékukat, a nyálat, sok apró csatornán keresztül bocsátják ki a szájba. A nyál segít megnedvesíteni és kémiailag megemészteni a szájban lévő táplálékot, mielőtt azt lenyelnénk. A nyál megvédi a fogakat a szuvasodástól is azáltal, hogy megemészti és kimossa a fogakhoz tapadó apró ételdarabkákat.