A szűrőkre és a szitákra is általában “szűrőkként” hivatkozunk, bár technikailag a szűrőt a lecsöpögtetésre (a folyadékok, például a tésztavíz kidobására), a szitát pedig a szűrésre (a folyadékok, például a húsleves eltartására a leveshez) használjuk. A szűrőnek széles tála van (gyakran két fogantyúval) és lábakkal vagy talppal, amelyek lehetővé teszik, hogy a mosogatóban önállóan álljon, miközben beleöntjük a tésztát vagy a főtt zöldségeket. A műanyagból, rozsdamentes acélból, alumíniumból vagy zománcbevonatú porcelánból készült szűrők általában sok kis lyukkal rendelkeznek, amelyek szabályos távolságban helyezkednek el mindenütt, bár vannak olyanok is, amelyek hálóból készülnek. A jobb modelleknek sok lyuk van a tál aljához közel, hogy megakadályozzák a folyadék felgyülemlését.

A sziták viszont dróthálóból készülnek, és egy hosszú fogantyúval rendelkeznek. A jobbaknak van egy kampója vagy hurokja, amely az edény vagy tál peremén nyugszik, így kényelmesebbé teszi a leszűrt folyadék összegyűjtését. A szita tálja lehet lekerekített vagy kúp alakú.

A szitákat általában durva- vagy finomszemcsésnek nevezik. A legtöbb mindennapi feladathoz durva szemű szitát fog használni, a kis mennyiségű leves átszűrésétől kezdve a liszt vagy más száraz összetevők átszitálásáig. Ha viszont tökéletesen tiszta húslevest vagy nagyon kifinomult mártást szeretne készíteni, akkor finom szemű szitára lesz szüksége – olyanra, amely minden csomót vagy a szemcsésség minden jelét eltünteti. A finom szemű szitát arra is használhatjuk, hogy főtt zöldségekből vagy gyümölcsökből sima pürét készítsünk.

A klasszikus kúp alakú francia szita, az úgynevezett chinois (ejtsd: sheen-WAH) dupla rétegű, finom hálóval rendelkezik (amely ellenáll a fakanál vagy a pestis nyomásának, amellyel a szilárd anyagokat átnyomják rajta), és általában a sziták Rolls-Royce-jának tartják.