A házasok reménye az a közös vágy, hogy csak egymást szeressék, amíg a kerekek le nem esnek. Sajnos több mint a felünk esetében ez az elkötelezett szerelem már jóval azelőtt elfonnyad a szőlőtőn, hogy megöregednénk, vagy akár csak a közelébe kerülnénk annak, hogy felrúgjuk a vödröt! Mi történt a mindennapi megállapodásunk betartásával, hogy akkor is kitartunk, ha szar a helyzet? Sokan egyetértenek abban, hogy a megcsalás homályos, de kik vagyunk mi, hogy ítélkezzünk?
Renee egy fekete, 55 éves, két felnőtt gyermek édesanyja, aki 31 éve boldog házasságban él. Fehérgalléros munkája van, és nem tervezi, hogy a közeljövőben nyugdíjba vonul. Renee egy olyan lány, anya, feleség, nővér és barát, aki mindent megtesz. Fitt, mesés, és tizenöt évvel fiatalabbnak tűnik, mint a tényleges kora, Renee számára az élet nagyjából aranyat ér. Legtöbbször jókedvű, kivéve a bűntudat időnkénti fellángolását, amikor arra gondol, hogy házasságuk nyolcadik éve óta megcsalta a férjét.
Az esküvőkön a csillagszemű álmodozók elmondják a fogadalmak listáját, megesküsznek, hogy a lelki társaktól kezdve a szeretőn át a tanárig és a terapeutáig mindent megtesznek egymásért, ám ezeket az ígéreteket minden egyes nap megszegik. Ilyen boldog párkapcsolatban miért is tévednénk el valaha is? Renee szeretné, ha tudnád, hogy ő meglehetősen kiegyensúlyozott, érett, gondoskodó és mélyen elkötelezett a házastársi kapcsolatában. Egy nap mégis átlépett egy olyan határt, amiről soha nem gondolta volna, hogy átlépi, és olyan biztos benne, hogy körülötte is vannak olyan emberek, akik hasonló történeteket rejtegetnek.
Renee azért ült le az 50BOLD vezető szerkesztőjével, Ruth Manuel-Logan-nal, mert szeretné tudatni, hogy a hűtlensége nem von le belőle, hogy ő egy tisztességes ember, aki történetesen még mindig nagyon szereti a férjét. Bár Renee megpróbálta kielemezni azokat a rétegeket, amelyek a házasságon kívüli tevékenységekbe hajszolhatták, az övé nem egy félresikerült kapcsolat tünete.
“Amikor találkoztam a férjemmel, nem tudtam levenni róla a szemem. Magas, karcsú, barna, a beszéd tehetsége. Elbűvölő volt és könyvmoly, halálos kombináció, amely bármelyik nőt elcsábíthatta volna, de ő engem választott. A szenvedély gyorsan fellángolt, négy hónapon belül összeházasodtunk, és nem is lehettem volna boldogabb. Miután jöttek a gyerekek, a mámor, amit egykor egymás iránt éreztünk, egyfajta megállapodott együttlétté változott. Nem tudok egyetlen olyan dologra sem rámutatni, ami okot adott volna arra, hogy megcsaljam a férjemet.
Az én helyzetemben sokan az intimitás hiányát okolják, de az én házasságomban ez a mai napig sem volt probléma! Házasságtörő elbeszélésem a hajdani AOL csevegőszobák bevezetésével kezdődik. Mindkét világból a legjobbat kaptam – a házasság stabilitását a randizás izgalmával párosítva. Őszintén mondhatom, hogy a viszonyaim a házasságom árnyékában éltek. Gyakran találkoztam a chat-társaimmal, akik többnyire fehér házas férfiak voltak (mindig is vonzódtam hozzájuk, ne ítélkezzenek), és fényűző randevúkat tartottam. De egyszer sem volt hiteles szerelmi érzés a férfiak iránt, akikkel találkoztam. Azt hiszem, szándékosan választottam olyan férfiakat, akik soha nem lehettek számomra élettársak.
Miután jöttek a gyerekek, az egykor egymás iránt érzett mámor egyfajta megállapodott összetartozássá változott.
A kibertáncos kalandjaim folytatódtak, és még magamat is megleptem, milyen ügyesen tudtam elkülöníteni az ügyeimet a valóságtól. Hamarosan rábukkantam a híres Ashley Madison weboldalra, tudod, a titkos kapcsolatokat kereső házasok játszóterére. Nos, közel 50 millió Ashley Madison-előfizető van, és én is közéjük tartoztam. Sok férfival találkoztam azon az oldalon. Fogadjunk, hogy mostanra már valószínűleg azt hiszed, hogy szexfüggő vagyok, kisebbrendűségi komplexusom van, vagy hogy erkölcsileg hibás, mentálisan instabil és teljesen bizonytalan vagyok. Tévedsz minden feltételezéssel!
Egy percig se hidd, hogy nem vagyok megalázva a viselkedésem miatt. A meghitt árulás fáj. Nagyon fáj. Ha a férjem rábukkanna bármire, ami viszonyról árulkodik, teljesen összeomlana. A férjem egy megbízható fickó, aki egyébként soha nem csalna meg senkit; SOHA, ez NEM jellemző rá. Mégis itt vagyok, hogy megszegem a kötelezettségeket, amelyeket annyira becsülök a meggondolatlan viselkedésemmel, de annyira nem vagyok hajlandó fékezni a kétszínűségemet. Folyamatosan mondogatom magamnak, hogy mennyire tévedek, sőt, még önmaga által előírt leállásokkal is próbálkoztam, de ezek nem jártak sikerrel, és csak új, még izgalmasabb kapcsolatokhoz vezettek.
A szenvedélynek van egy szavatossági ideje.
Most, hogy idősebb vagyok, úgymond megállapodtam. Csak egy másik férfival van dolgom, aki egyébként fekete, és az utóbbi pár évben állandó szereplője az életemnek. Azt hiszem, lassan rájövök, hogy a szenvedélynek van egy szavatossági ideje. A szerelem bonyolult, kusza, de a hűtlenség is. Miért vagyok hűtlen? Izgalom? Egy játék, amit élvezem, hogy elsajátítok? Mélyen gyökerező gyerekkori bánat, amit egyáltalán nem dolgoztam fel? Beteljesületlenség? Erre a kérdésre nem tudok válaszolni, mert egyszerűen nem tudom.
Az erős szexuális kettős mércék társadalmában tudom, hogy az önök olvasói keményen fognak ítélkezni felettem, gondoljanak csak a női hűtlenséggel járó kínzó történelmi büntetésekre! Hát, a fenébe azokkal az etikai normákkal, amiket a társadalom a nőkre kényszerít, és amik nem fognak egyhamar eltűnni. Én az itt és mostal foglalkozom, és csak annyit tudok, hogy miközben gyötrelmem egyre nő, azon birkózom, hogy vajon végre felfedjem-e a hűtlenségemet a férjem előtt vagy sem. Mégis, arra gondolok, milyen fájdalmat okozna egy ilyen leleplezés, és hogy ez tönkretenné a házasságomat, és ironikus módon ez olyasvalami, amit soha, de soha nem tudnék megkockáztatni, hogy elveszítsem.”