A gőték kis félvízi kétéltűek, amelyek úgy néznek ki, mint egy béka és egy gyík keresztezése. A gőték számos érdekes tulajdonsággal rendelkeznek. Például, bár aranyosnak és ártalmatlannak tűnnek, mégis veszélyesek lehetnek; a bőrükön keresztül védekezési mechanizmusként kiválasztódó méreganyagok megölhetik az embert. A gőték az elvesztett végtagokat és szerveket is képesek visszanöveszteni. Ez a képességük fontos alanyává teszi őket a regenerációval kapcsolatos orvosi vizsgálatoknak. Egyes gőték űrrepüléseken is részt vettek.

Gőték vs. szalamandrák

A gőték a Salamandridae családba tartoznak, és több mint 60 fajuk van. Minden gőte szalamandra, de nem minden szalamandra gőte. A Caudata Culture, a gőték és szalamandrák kedvelőinek honlapja szerint a gőték és szalamandrák között kevés a különbség. Általában, néhány kivételtől eltekintve, a gőték felnőtt életük nagyobb részét töltik a vízben, mint a szalamandrák. Emellett a gőtéknél a nemek között is markánsabb különbségek vannak.

A szalamandrák és a gőték közötti fő különbség a besorolásukban rejlik. A gőték a Cynops, Echinotriton, Euproctus, Neurergus, Notophthalmus, Pachytriton, Paramesotriton, Pleurodeles, Taricha, Triturus vagy Tylototriton nemzetségekbe tartoznak. A “valódi szalamandrák” az Animal Diversity Web (ADW) szerint a Chioglossa, Mertensiella és Salamandra csoportba tartoznak.

Méret

Az úszók teste gyík alakú, négy lábbal és hosszú farokkal. A legtöbbnek sima és nedves a bőre, bár néhány fajnak, például a durva bőrű gőteféléknek, ahogy az várható volt, durva, szemcsés a bőre. A legtöbb fajnak jól fejlett tüdeje van, míg egyes fajok megtartják a kopoltyúikat és teljesen vízi életmódot folytatnak.

Mivel ennyi faj létezik, a gőték is sokféle méretben fordulnak elő. Az Encyclopedia Britannica szerint jellemzően 20 centiméternél (8 inch) kisebbek. A szemölcsös gőte például 7 hüvelykre (18 cm) nő meg, és 0,22-0,37 uncia (6,3-10,6 gramm) súlyú.

Élőhely

A gőték az egész északi féltekén megtalálhatók Észak-Amerikában, Európában, Ázsiában és Észak-Afrikában. Egyesek szárazföldön, míg mások szinte kizárólag vízben élnek. Az aligátortetű például Japán déli szigetein mocsarakban, erdőkben, füves és szántóföldeken él. A keleti vörös pettyes gőte Észak-Amerika keleti részén tavacskákban, tavakban és mocsarakban él.

Életmód

Sok gőte nappal, míg mások éjszaka aktívak. Mindegyikük ideje nagy részét táplálékvadászattal vagy hűvös, árnyékos helyen való henyéléssel tölti.

Párzási rituáléjuk különösen érdekes. Amikor eljön a párzási időszak, a hím erős feromont választ ki, hogy magához vonzza a nőstényt. Ezután a farkát a levegőben lóbálva egy kis táncot lejt. A feromon olyan jól működik, hogy amikor a hím nincs a közelben, a nőstények megpróbálnak egymással párosodni – derül ki a Brüsszeli Szabadegyetem 2013-as tanulmányából.

A gőték szeme

A Nature folyóiratban megjelent cikk szerint a gőték képesek teljesen működőképes végtagokat, szerveket és szöveteket regenerálni, beleértve a szívizmot, idegrendszerük összetevőit és szemük lencséjét. A kutatók remélik, hogy a képesség egy közös genetikai tulajdonságon alapul, és – akár látens formában is – minden állatban megtalálható. A vizsgálatok szerint azonban nem biztos, hogy ez ilyen egyszerű, mivel a gőték genomja hatalmas méretű, tízszer nagyobb, mint az emberi genom.

Mérgező érintés

Néhány gőte bőre színére – zöld, fekete vagy barna – támaszkodik, hogy álcázza magát és elkerülje a ragadozók figyelmét. Másokat élénk figyelmeztető színekkel jelölnek, hogy jelezzék, mérgezőek, és nem lennének jó étek – írja a Caudata Culture.

Ezek a gőték olyan nyálkát választanak ki, amely meglehetősen mérgező. Egy 1966-ban a Toxicon című folyóiratban megjelent tanulmány szerint legalább 10 fajnak van tarichatoxin és tetrodotoxin nevű anyaga. A tetrodotoxin vagy TTX a tudósok által ismert legmérgezőbb nem-fehérje anyag, amely a Caudata Culture szerint a gömbhalakban találhatóhoz hasonló. Ez egy erős neurotoxin, amely blokkolja az idegrendszerből az izmokhoz érkező jeleket, így például blokkolja az agyadból érkező jeleket, amelyek a szívednek azt mondják, hogy verjen.

A tanulmány szerint a durva bőrű gőték bőre elég mérgező ahhoz, hogy potenciálisan 25 ezer egeret megöljön. A tanulmány egy olyan esetet is idézett, amelyben egy oregoni férfi merészségből (erősen ivott) lenyelt egy gőtét. Néhány perc múlva az ajkai bizseregni kezdtek. A következő két órában zsibbadni és gyengének érezte magát, majd szív- és légzésleállást tapasztalt. Még aznap a kórházi kezelés ellenére meghalt.

Egy másik, 1974-ben a Copeia folyóiratban közzétett vizsgálatban egy tudós mutatóujján szúrt sebbe került a gőteméreg, és 30 percig tartó zsibbadást tapasztalt a karján felfelé egészen a válláig, valamint némi kísérő hányingert és szédülést.

Némelyik gőteméreg csak tetézi a sérülést. A méreg kiválasztása mellett a spanyol bordás gőte és az aligátor gőte a bordáikat a bőrükön keresztül nyomják át, hogy átszúrják áldozatukat, így biztosítva, hogy a méreg bejusson a támadó testébe.

Táplálkozás

A gőték húsevők. A szárazföldön csigákat, férgeket, apró gerincteleneket, kétéltűek petéit és rovarokat esznek. A vízben ebihalak, rákok, vízi rovarok, rovarlárvák és puhatestűek szerepelnek az étlapon. A lárvának nevezett bébi gőték úszás közben talált apró garnélarákokkal és rovarlárvákkal táplálkoznak.

Utódok

A legtöbb gőte tojást rak, és egy nőstény akár több száz tojást is rakhat. A National Geographic szerint például a szemölcsös gőték 200-300 tojást is lerakhatnak. Az A-Z Animals szerint azonban egyenként rakják le őket, és vízinövényekhez rögzítik őket. A békák ezzel szemben csomókban rakják le a tojásaikat, amelyek a víz felszínéhez közel lebegnek. Néhány gőtefaj a szárazföldre rakja tojásait.

A gőték kicsinyei, az ebihalak, tollas külső kopoltyúkkal hasonlítanak a halivadékokra. A békákhoz hasonlóan a gőték is kifejlődnek felnőtt formájukká. Egyesek a petéből a lárvából a felnőtté válnak, míg mások a petéből a lárvából a fiatal egyedből a felnőtté válnak.

Osztályozás/taxonómia

Itt vannak a gőték taxonómiai adatai az Integrált Taxonómiai Információs Rendszer (ITIS) szerint:

Királyság: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakirályság: Fylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Osztály: Amphibia Rend: Caudata Család: Salamandridae Nemek:

• Calotriton (európai patakgőte) – 2 faj
• Cynops (tűzhasú gőte) – 7 faj
• Echinotriton (hegyi gőte) – 2 faj
• Ichthyosaura (alpesi gőte) – 1 faj
• Lissotriton (sima gőte) – 10 faj
• Neurergus (kurdisztáni gőte) – 4 faj
• Notophthalmus (keleti gőte, Észak-amerikai gőte) – 3 faj
• Ommatotriton (sávos gőte) – 2 faj
• Pachytriton (kínai gőte, lapátfarkú gőte) – 3 faj
• Paramesotriton (szemölcsös gőte) – 9 faj
• Pingia – 1 faj. Egyes szakértők azt állítják, hogy a kevés vizsgált példány a Pachytriton fiatalkorú példánya volt.
• Pleurodeles (bordás gőte) – 3 faj
• Taricha (csendes-óceáni gőte) – 4 faj
• Triturus (alpesi gőte) – 7 faj
• Tylototriton (krokodilgőte) – 7 faj

Természetvédelmi státusz

A gőte természetvédelmi státusza a legkevésbé aggasztótól a súlyosan veszélyeztetettig terjed, a Nemzetközi Természetvédelmi Unió szerint. A kritikusan veszélyeztetett fajok közé tartozik az Echinotriton chinhaiensis (Chinhai tüskés gőte), amelynek populációja körülbelül 300 ivarérett egyedből áll, és a Neurergus microspilotus (kurdisztáni gőte). A populáció csökkenése a vadászat, az élőhelyvesztés és a kedvtelésből tartott állatok kereskedelme miatt következett be.

Asztronauták az űrben

Két űrmisszió 1994-ben és 1995-ben tanulmányozta a japán vöröshasú gőte embrionális fejlődését. A Biological Science in Space című szaklapban megjelent tanulmány szerint a nőstény “űrgőtéket” arra késztették, hogy a Föld körüli pályán petéket rakjanak. A petéket egy SpaceLab-misszió fedélzetén kitették az űrkörnyezetnek, például az alacsony gravitációnak. Az embriók kinyerése után az embriók morfológiája nem tért el a földön kialakultaktól. Az élve visszatért kifejlett gőték több szervében azonban kóros elváltozásokat fedeztek fel.

Kiegészítő források

• Howard Hughes Medical Institute: Newt Limb Regeneration
• BBC: The Flamboyant Courtship of Newts
• UC Botanical Garden at Berkeley: Newts

p.p1 {margin: 0.0px 0.0px 8.0px 0.0px 0.0px; font: 11.0px ‘Trebuchet MS’; color: #000000; -webkit-text-stroke: #000000} p.p2 {margin: 0.0px 0.0px 0.0px 0.0px 0.0px; font: 13.0px ‘Helvetica Light’; color: ‘Helvetica ‘Helvetica Helvetica’: #2f5496; -webkit-text-stroke: #2f5496} p.p4 {margin: 0.0px 0.0px 0.0px 2.0px 0.0px; font: 13.0px ‘Helvetica Light’; color: #2f5496; -webkit-text-stroke: #2f5496; min-height: 16.0px} li.li1 {margin: 0.0px 0.0px 8.0px 0.0px; font: 11.0px ‘Trebuchet MS’; color: #000000; -webkit-text-stroke: #000000} li.li3 {margin: 0.0px 0.0px 8.0px 0.0px; font: 11.0px ‘Trebuchet MS’; color: #0563c1; -webkit-text-stroke: #0563c1} span.s1 {font-kerning: none} span.s2 {text-decoration: underline ; font-kerning: none; color: #0563c1; -webkit-text-stroke: 0px #0563c1} span.s3 {font: 12.0px Helvetica; color: #000000} span.s4 {font: 12.0px Helvetica; color: #000000; -webkit-text-stroke: 0px #2f5496} span.s5 {font: 11.0px ‘Trebuchet MS’; text-decoration: underline ; font-kerning: none; -webkit-text-stroke: 0px #0563c1} span.s6 {font: 12.0px Helvetica; color: #000000; -webkit-text-stroke: 0px #000000}