STEVE GAINES
“Steve Gaines zenéjének ékessége az igazság és az egyszerűség volt. Azokban az években, amelyeket a Lynyrd Skynyrd tagjaként töltött az életének véget vető tragikus repülőgép-szerencsétlenség előtt, Steve óriási mértékben járult hozzá az amúgy is legendás amerikai rock n roll zenekarhoz. Az olyan dalokkal, mint a ‘You Got That Right’ és az ‘I Know A Little’, Steve egyedi gitár-, ének- és szövegmondásaival hamar megszerettette magát a Skynyrd-rajongók légióival.”
Az oklahomai Miami Baptista Kórházában a 19 centis Steve Earl Gaines 7 font 12 unciát nyomott, amikor 1949. szeptember 14-én 15:15-kor megszületett.
A 60-as években, amikor az angol rockgitár-legendák az amerikai blues és az R&B királyok varázslata által erősen befolyásolt saját stílusukat fejlesztették ki, a fiatal Steve Gaines is a varázsuk alá került. Egy Kansas City-i utazással kezdődően, amikor megnézte a Beatlest, Steve beleszeretett a gitározásba — ez volt az egész élete. Később, miután 14 évesen annyira nyaggatta az apját, hogy saját gitárt vett neki, Steve soha nem volt hangszer nélkül. Ha a gitár nem volt a nyakába akasztva, akkor állandóan kéznél volt.
Steve zenei útját fiatal gitárosként kezdte a Ravens nevű helyi bandában, szülővárosában, az oklahomai Miamiban. Az együttes első felvételét a halhatatlan memphisi Sun Recording Studio-ban készítette. Ezután következett a RIO Smokehouse, amely a Rusty Day and Detroit zenekarhoz vezetett, amely a korábbi, Mitch Ryder által vezetett együttesből nőtte ki magát.
Ez alatt a michigani időszak alatt Steve összejött John Ryan producerrel, és ők ketten életre szóló barátságot kötöttek. Steve több számot is felvett Ryannel, köztük Curtis Mayfield klasszikusának, az ‘Its Alright’-nak a verzióját, amelyet először az Impressions adott elő. Ezeket a dalokat végül 1988-ban az MCA adta ki Steve Gaines szólóalbumaként, One In The Sun címmel. Steve 1974-ben feleségül vette régi barátnőjét, Teresát, és született egy lányuk, Corrina.
1976-ban a Lynyrd Skynyrd komolyan elkezdett keresni egy harmadik gitárost Ed King helyére, aki 1975-ben hirtelen elhagyta a zenekart. Steve húga, Cassie, nem sokkal a Gimme Back My Bullets megjelenése után turnézni kezdett a Honkettes-szel (a Skynyrd női kísérőzenekara). Megkereste Allen Collinst, hogy Steve jammeljen a Skynyrddel, amikor Kansas Cityben játszottak. Bár kezdetben vonakodtak, a zenekar engedett, és 1976. május 11-én Steve egy dal erejéig csatlakozott a Skynyrdhez a színpadon. Cassie meggyőzte őt, hogy az oklahomai West Seneca melletti kis farmjáról Kansas Citybe utazzon. Amikor megérkezett a nézőtérre, a Skynyrd tagjai és a stáb túlságosan elfoglaltak voltak ahhoz, hogy különösebb figyelmet fordítsanak a gitárosra, de Steve végül a soundcheck után találkozott Garyvel és Allennel. Elkezdték átfutni a terveiket, hogy Steve a Skynyrddel jammeljen. Gary emlékezett rá, hogy ő és Allen gúnyt űztek a “Holiday Inn társalgójátékosából”, és azt gondolták, hogy “valami tökfilkó, aki nem tud játszani, de Cassie meggyőzött minket, hogy nem kérdezte volna meg, ha nem lenne jó. Nem sokkal azelőtt, hogy aznap este színpadra lépett volna, Steve-et bemutatták Kevin Elsonnak, aki a Skynyrd élő hangosítását vezette. Kevin így emlékezett vissza: “A zenekar azt mondta nekem: ‘Nézd, ő Cassie bátyja, hagyjuk, hogy játsszon. Ha jó, rendben… ha nem, kapcsoljátok ki.”
Elson nem kapcsolta ki. Steve kijött a ‘T For Texas’-ra, bekötötte a gitárját a kis Fender Twin Reverb erősítőjébe és játszott. Az erősítő olyan pici volt, hogy a többiek a színpadon alig hallották, amit játszott, de maradandó benyomást tett Garyre: “Ez egy olyan dal volt, amin Allen és én sokat vezettünk, és Steve kijött és felrakott egy slide-ot, csak hogy más legyen. Nagyon tetszett nekünk.”
Két héttel később Ronnie VanZant felhívta Steve-et, hogy május végén a dél-karolinai Myrtle Beachen legyen. Ő lesz a Skynyrd harmadik gitárosa.
Egy hónappal később Steve csatlakozott a zenekarhoz a színpadon a Skynyrd klasszikusának, a One More From The Roadnak a felvételénél az atlantai Fox Theatre-ben, a sors egyik olyan furcsa fintoraként, amikor minden egyszerűen működött.
S Steve csatlakozása a zenekarhoz sok szempontból új lendületet adott a stagnáló Lynyrd Skynyrdnak. Arra inspirálta a többi zenészt, hogy a legjobb formájukat hozzák, és újra fellobbantotta a tüzet, amely olyan új Skynyrd-dalokat szikrázott ki, mint a ‘You Got That Right’ és más, 1977-ben a Street Survivors című lemezen megjelent dalok. Arra a kérdésre, hogy a Street Survivors megjelenésének napján reflektáljon a sikerére, Steve így nyilatkozott: “Ez olyan, mintha a kezdete lenne annak, amit csinálni akarok. Ez a kezdet. Remélem, hogy elég jó leszek ahhoz, hogy folytatni tudjam… Ez minden, amiről valaha is álmodtam, tudod, hogy csak ezt csinálom.” Az album megjelenését követő napon a Skynyrd egy nagyszabású turnéra indult, melynek során az egész országot bejárta. Alig három nappal a turné kezdete után a Skynyrd magángépe lezuhant egy Mississippi állambeli erdőben, ahol Steve, a húga, Cassie, Ronnie VanZant és Dean Kilpatrick menedzser meghalt.
Bár Steve már nem él, szelleme és tehetsége örökké élni fog a Skynyrddal és szólóban előadott dalain keresztül.
©The Freebird Foundation, Inc.
Kérem, élvezze a Lynyrd Skynyrd History weboldalon található összes fotót és történetet. De ne feledje, hogy sokan nagyon nagylelkűek voltak a privát fotóikkal és történeteikkel, ezért kérjük, tartsa tiszteletben a jogaikat.
Vissza az életrajzokhoz….