A történet szinte bármelyik képére kattintva megtekintheti annak teljes változatát.
A fehér telepesekkel való indián interakcióról szóló történeteket gyakran könnyek és vérontás árnyékolja be. Végtelen történetek léteznek a rosszul kezelt vagy kihasznált, alkohollal vagy erőszakkal kényszerített őslakosokról. Az 1737-es Walking Purchase vérontás és kényszerítés nélküli árulás volt; nem volt olyan mészárlás, mint a kittanningi csata, nem volt olyan erőltetett menet, amely könnyek nyomát hagyta volna maga után. Vértelen volta ellenére a Walking Purchase az egyik legpusztítóbb árulás volt, amelyet valaha is elkövettek a lenape-ok, az elrabolt földön élő őslakosok ellen. Egyesek diplomatikusabbnak neveznék más fehér földrablásokhoz képest, mások pedig civilizáltnak mondanák a vérontás hiánya miatt, de végső soron úgy emlékeznek rá, mint az egyik legnyilvánvalóbb aljasabb üzletre, amelyet a fehérek valaha is kötöttek. A néhai William Penn becsületénél, egy 1686-os hamisított, vagy talán teljesen hamisított dokumentumon és a dokumentumban szereplő szövegezéssel való szörnyű visszaélésen kívül nem sok minden mással, Pennsylvania állam földet szerzett, amelyet keleten a Delaware, nyugaton pedig két vonal határolt, az egyik a Montgomery és Bucks megye határaival szinte párhuzamosan húzódott mintegy 66 mérföldön át, ahol elérte a Pocono hegy északi oldalát, a másik pedig derékszögben, a Lackawaxen folyótól mintegy öt mérföldre délre húzódott. Összességében közel 1110 négyzetmérföldet vettek el a lenape-októl.
Általában úgy képzelik, hogy a fehérek és az amerikai őslakosok közötti szerződésekben könnyen becsapható őslakosok adtak át földet, akiket az alkohol befolyásolt, vagy nem voltak tisztában annak következményeivel, amit aláírtak. A Walking Purchase-ben részt vevő lenape vezetőknek nem voltak ilyen fogyatékosságaik. Albert Meyers William Penn néhány művének gyűjteményében, a William Penn, His Own Account of the Delaware Indians (William Penn, saját beszámolója a delaware indiánokról) című kötetben Penn azt írta: “az érdemli ki a bölcs nevet, aki túljár az eszükön egy olyan dologról szóló szerződésben, amit ők értenek”. Óriási erőfeszítéseket tettek a megtévesztések érdekében, amelyek végül az 1737-es Walking Purchase aláírásához vezettek, amely valójában egy régi, homályos és valószínűleg koholt szerződés megerősítése volt, amelyet állítólag 1686-ban kötöttek.
A Steven Harper Promised Land című könyve szerint az 1686-os szerződés a telepeseknek a Neshaminy és a Delaware folyók közötti, az előző szerződésben meghatározott határvonaltól északra eső földterületre tartott igényt, “ameddig egy ember másfél nap alatt el tud sétálni”. 1737. szeptember 19-én három erős futó, James Yeates, Edward Marshall és Solomon Jennings, a lenape tolmács, Moses Tetemie szavaival élve, “amit ti indiánok sietős sétának hívtok”, nekivágott. A bennszülött nézők felfigyeltek a gyors tempóra és a váratlanul közvetlen útvonalra, amelyet a hárman bejártak, és W. W. H. Davis szerint “elégedetlenségüket fejezték ki a séta lebonyolításának módja miatt, és még a befejezés előtt elhagyták a társaságot”. A körülbelül 65 mérföldes “sietős séta” olyan fárasztónak bizonyult, hogy csak Edward Marshallnak sikerült befejeznie, aki, mint Davis írja, “végül a földre vetette magát, és megragadott egy faágat, amely a táv végét jelezte”. Marshall atlétikai teljesítménye, kombinálva azzal a liberális értelmezéssel, hogy miként kell a határvonalat a Delaware folyóhoz húzni, egy Rhode Islandnél valamivel kisebb területet vett el a lenape-októl.
Pennsylvania és a lenape-ok közötti kapcsolatokat a felvásárlás előtt gyakran tekintették példaértékű kivételnek a norma alól. Talán William Penn Szent Kísérletének részeként úgy vélték, hogy Pennsylvaniában létezett egyfajta “Békés Királyság”, ahol őslakosok és telepesek testvérként vagy barátként jártak egymás között. Bár a jó kapcsolatokat gyakran eltúlozták, szinte általános volt az a megítélés, hogy William Penn igazságos és toleráns volt a lenape-okkal való viszonyában. Bár technikailag már birtokában volt a földnek, Penn igyekezett megvásárolni a földet az ott élő őslakosoktól. Miután számos, a lenape-k által kedvezőnek ítélt szerződést kötött, valamint emlékezetes baráti gesztusokat tett az őslakosok vezetőinek, Penn szinte mitikus hírnévre tett szert a lenape-k körében. Mind a bennszülöttek, mind a telepesek hajlandóak voltak hinni Penn békés királyságról szóló elképzelésében. A harmónia e vízióját később Edward Hicks lelkész és festő számos változatban megfestette.
William Penn 1718-ban bekövetkezett halála után Pennsylvania irányítása három fiára és a földhivatali ügynökére, James Loganre hárult. Richard, John és Thomas Penn nem osztotta apjuk idealista reményeit a bennszülöttekkel kapcsolatban, de bizonyára osztoztak az adóssággal kapcsolatos problémáiban. 1734-ben Thomas Penn, aki akkoriban Pennsylvaniában tartózkodott, levelet kapott két fivérétől, akik Harper szerint azt írták: “most a hitelezőink irgalmának vagyunk kiszolgáltatva, anélkül, hogy bármi fenntartana minket”. Mivel egyre nagyobb szükségük volt a pénzszerzésre, és a békés királyság víziója sem állította meg őket, Thomas Penn és James Logan felhagyott a néhai William Penn azon politikájával, hogy megvásárolja a lenape földeket, mielőtt azokat a birtokosok számára megvásárolhatónak tekintette volna, és inkább azt a jövedelmezőbb politikát választotta, hogy figyelmen kívül hagyja a lenape tulajdonjogot, ahol csak lehetséges. Ez a politikaváltás hatalmas földterületeket nyitott meg az eladásra a Penn-adósságok enyhítésének reményében, de semmit sem tett azért, hogy ténylegesen eltávolítsa a lenape-okat a szóban forgó földekről.
A Pennek földjei, függetlenül attól, hogy eladhatóak voltak-e vagy sem, nem voltak nyereségesek, amíg a lenape-ok bele nem egyeztek, hogy lemondanak róluk. Mivel a múltban jó szolgálatot tett Pennsylvaniának a lenape-okkal való tisztességes bánásmód hírneve, és a viszonyuk viszonylagos erőszakmentességét sem Thomas Penn, sem James Logan nem akarta felborítani, elhatározták, hogy a kérdéses földeket valamilyen módon megvásárolják az őslakos tulajdonosoktól. Annak ellenére, hogy ez felületesen ugyanaz a módszer volt az őslakosok földhöz fűződő jogainak kioltására, mint amit William Penn alkalmazott, az apa és a fiú gondolkodásmódja között éles különbség volt. Thomas apja tisztességes cserét szándékozott kötni a földekért; Thomas egyszerűen meg akarta szerezni a földeket, bármilyen eszközzel, a vásárlás volt a legmegfelelőbb.
Ez a vásárlás sokkal nehezebbnek bizonyult a vártnál; a lenape tárgyalópartnerek, élükön Nutimus Sachemmel, megértették a földjeik értékét. Nutimus felismerte, hogy milyen erős pozícióban voltak a kétségbeesett Thomasszal szemben, és nem volt hajlandó eladni a földjüket bármilyen áron, amit Thomas Penn fizetni tudott. A tárgyalások első fordulója után Thomas igyekezett más módot találni arra, hogy meggyőzze a ravasz lenape-okat, hogy olcsón megváljanak a földtől, és végül felfedezte, hogy 1686-ban további tárgyalások folytak apja képviselői és a lenape-ok között a korábban 1682-ben kötött vásárlástól északra fekvő földekről, amelyek Wrightstownig adtak földet. Harper így írt a tárgyalásokról: “A legjobb dokumentáció, amit találtak, az 1686-os ügylet “egy össze nem foglalt tervezete” volt… ez az 1686-os adásvétel meghiúsult”. Ez jogilag abszolút semmit sem jelentett, de kellően megváltoztatva és egy olyan közönségnek bemutatva, amely nem tudott olvasni, ez lett volna a Lenape-földek kulcsa.
A régi dokumentum, ha érvényes lenne, Thomas apjának az 1682-es vásárlástól északra olyan távolságra adott földet, “ameddig egy ember másfél nap alatt el tud járni”. Az ilyen gyaloglás szabványos méretei szerint ez önmagában nem lenne elég Thomas céljaira. Földmérőket és futókat béreltek fel, és megállapították, hogy egy előkészített ösvényen akár hatvan mérföldet is meg lehet tenni a megfelelő emberekkel; ez elég ahhoz, hogy a Delaware-folyó elágazásait, a befektetők és telepesek számára különösen értékes földterületet is magába foglalja. Az 1686-os dokumentum egy módosított, talán teljesen hamisított másolatával a kezében James Logan a következő tárgyalásokon azt állította, hogy ez egy gyalogos vásárlás bizonyítéka, amelyet “aláírtak, lepecsételtek és kifizettek”. Logan egy, a lenape-ok által jól ismert lelkészt és békebírót hozott magával, aki megesküdött az okirat valódiságára, és emlékeztette a bennszülötteket arra, hogy William Penn mindig is tisztességes üzletet kötött velük.
Nutimust nem hatotta meg, rámutatva, hogy logikailag lehetetlen, hogy ilyen üzletet kötöttek volna; az állítólag üzletet kötő bennszülötteknek nem volt igényük a szóban forgó földre. Nem minden lenape törzsfőnök volt ennyire hajthatatlan, de végül Logan nem tudta megkötni az alkut. Csak az 1737-es, sorsdöntő utolsó, James Logan saját birtokán folytatott tárgyalásokon jutottak megállapodásra. A lenape törzsfőnökök azt állították, hogy az 1686-os dokumentum érvényes, de nem fizettek nekik érte, és lényegében kompromisszumos ajánlatot tettek: lemondanának a Thomas és Logan által láthatóan oly nagyon vágyott földek egy részéről, amennyiben tisztességesen megfizetik őket. Logan, aki érezte a győzelem közeledtét, azt állította, hogy már megkapták a kártérítést. A lenape-ok válaszul magyarázatot adtak arra, hogy miért vonakodnak elismerni a szerződést, azt állítva, hogy bizonytalanok a Séta útvonalát illetően. Figyelembe véve, hogy ennek a valószínűleg az eredeti dokumentumból eltávolított részletnek a visszaélése pontosan az volt, amit Thomas Penn és James Logan tervezett, a lenapék aggodalma több mint jogos volt.
Az éleslátó lenapék gyanakvásának ellensúlyozására Logan előhívta az európaiak vitathatatlanul legerősebb fegyverét: egy térképészt. A lenapék számára készített térkép nem az a felmérés volt, amely pontosan megmutatta, hogy a futók milyen messzire szándékoztak menni, hanem egy torzított térkép, amely a távoli Lehigh folyót a viszonylag közeli Tohickon Creekként tévesen ábrázolta, és tartalmazott egy szaggatott vonalat, amely egy látszólag ésszerűnek tűnő utat mutatott, amelyet a “gyalogosok” be fognak járni. Megelégedve azzal, hogy a szóban forgó földterület nem olyan rettenetes ár, hogy tiszteletben tartsák a régi okiratot, a lenape-ok végül aláírták. A tényleges “séta” során kiderült, hogy jócskán alábecsülték a fehérek hajlandóságát arra, hogy elárulják féltve őrzött bizalmukat. A séta nem csupán a várt távolság többszörösét tette meg, de az északi határt nem kelet felé, a Delaware folyóhoz vezető egyenes úton húzták meg, mint várták, hanem a sétával derékszöget bezárva, ami az amúgy is jelentős terület közel kétszeresét eredményezte. Harper azt írja az egész ügyről, hogy “a pennsylvaniai birtokosok és ügynökeik az okiratok, felmérések és térképek európai fegyvereit használták a delaváriak becsapására, majd megfosztására”. Soha nem volt még ilyen egyértelmű az ilyen erőszakmentes fegyverek ereje, mint amikor a lenape-ok földigényének eltörlése során alkalmazták őket. James Logan és Thomas Penn megkapták, amit akartak, de a lenape-ok soha nem tudtak megbocsátani egy ilyen mély árulást.
A néhai William Penn nagy bizalmat szerzett a lenape-októl, keményen dolgozott azon, hogy idealista álmait valóra váltsa. James Logan erre a bizalomra hivatkozott a lenape-okkal folytatott tárgyalások során; részben azért tartották tiszteletben egyáltalán a gyanús szerződést, mert a lenape-ok tisztelték azt az embert, akiről azt hitték, hogy megírta azt. Thomas Penn bizonyos szempontból igen drágán fizetett a földért, az apja által megálmodott királyság árán. Korábban bizonyára voltak nyugtalanító pillanatok, de a problémát mindig megoldották, és viszonylagos béke maradt. A felvásárlás után a dolgok folyamatosan rosszabbodtak; a lenape-ok örökre mély haragot tápláltak azokkal az emberekkel szemben, akik becsapták őket.
Bizonyítékok vannak arra, hogy a lenape-ok jó ideig hivatalosan is panaszkodtak a Walking Purchase-ben rejlő igazságtalanságok miatt, de Pennsylvania általános politikája nem csak az volt, hogy figyelmen kívül hagyja, hanem ahol lehetett, el is hallgattatta. Amikor a panaszok továbbra is fennmaradtak, egy irokéz törzsfőnököt, Conassategót arra kényszerítették, hogy tartson egy megsemmisítő beszédet a lenape-oknak, amelyben azt állította, hogy leigázott nép, nincs joguk a földhöz, és azonnal el kellene hagyniuk azt. A beszéd nagymértékben megdorgálta a lenape-ket, lealacsonyította őket a többi bennszülött szemében, és világossá tette, hogy senkitől sem szimpátiát, sem igazságot nem fognak találni.
A lenape panaszok elfojtása és az irokéz beszéd valószínűleg a lenape-k elégedetlenségének fokozását szolgálta, valamint a telepesek minden eddiginél nagyobb mértékű beáramlása, amely lassan kiszorította őket a földjeikről. Nem meglepő tehát, hogy a francia és indián háború során a lenape-ok közül sokan a franciák oldalára álltak, hogy visszavágjanak annak a nemzetnek, amely annyira elárulta őket, valamint hogy a háborúskodás révén visszanyerjék férfiasságukat. William Pencak idézi Jeremiah Langhorne főbírónak küldött lenape üzenetet, amely figyelmeztet: “Ha ez a gyakorlat fenn kell, hogy maradjon, akkor miért nem vagyunk többé testvérek és barátok, hanem sokkal inkább nyílt ellenségek”. Ez szépen összefoglalja annak a bánásmódnak a végeredményét, amelyet a lenape-ok a “testvéreiktől” kaptak. Az immár szétszóródott lenape-k közül nem mindenki harcolt az angolok ellen, de sokan ezt találták az egyetlen lehetőségüknek.
A vérontás nem ért véget a francia és indián háborúval, és amikor a karizmatikus ottawai főnök, Pontiac a delaware-i Neolin prófétával együtt még a francia kapituláció után is háborúra szólított fel az angolok ellen, sok lenape csatlakozott az ügyükhöz. Talán az őket átverő és kiszorító telepesekkel szembeni növekvő haragjuk miatt történt annyi brutális támadás az alig védett tanyák ellen, ami tovább szította a faji gyűlöletet a fehérek és az őslakosok között. 1755-ig több mint 50 telepes halt meg indián támadásokban az eredeti Walking Purchase határain belül, köztük Edward Marshall felesége, legidősebb lánya és fia. A pennsylvaniaiak és a közeli őslakosok közötti kapcsolatok egyre jobban megromlottak, míg végül a Paxton Boys nevű dühös telepesekből álló csőcselék rátámadt a Conestoga őslakosok védtelen és barátságos enklávéjára. Ez a mészárlás rávilágított arra, hogy a telepesek véleménye a bennszülöttekről minden alkalommal, amikor indiánjárásról hallottak, egyre homályosabbá vált. Pennsylvania és az őslakosok viszonya a békéből háborúba torkollott, és egyik fél sem valószínű, hogy valaha is kibékülne.
A Walking Purchase öröksége éppúgy megmutatkozik abban, ami ma nincs jelen Pennsylvaniában, mint abban, ami igen. A lenape-ok már a felvásárlás előtt is szivárogtak ki őseik földjéről nyugatra, válaszul arra, hogy a fehér települések egyre jobban összezsugorították a saját világukat. A Walking Purchase befejeztével szinte mindenki távozni kényszerült; Nutimus és a legtöbb lenape a Susquehannához költözött, de sokan mások szétszóródtak a fehérek által még nem igényelt földeken. A lenape-oknak nincs számottevő jelenlétük a mai Pennsylvaniában, és sok amerikai őslakoshoz hasonlóan kultúrájuk is lassan eltűnik. Ha valóban létezett valaha Békés Királyság, William Penn fiai és James Logan eladták, és ha ez nem volt több mítosznál, akkor minden bizonnyal eloszlatták az illúzióját.
Az, ami a Walking Purchase-ből megmaradt, azok az emlékművek, amelyek megemlékeznek róla, bár ahogy dr. B. F. Fackenthal mondta a Bucks megyei Springfield Townshipben, a három sétáló ebédjének helyszínén felállított emlékmű leleplezésekor: “Ezt az emlékművet nem azért állítjuk, hogy dicsőítsük az Indiánjárást, hiszen minden igaz amerikai piruljon el szégyenében az elkövetett igazságtalanság miatt…”. Egy másik emlékmű áll a séta kezdeténél, a PA állambeli Wrightstownban. További emléktáblák vannak Northamptonban, Edelman Millben és Gallows Hillben, amelyek mind a hírhedt séta során megtett útvonal mentén helyezkednek el.
A Walking Purchase előtt a lenape-ok és az európai telepesek közötti kapcsolatokat mélyen befolyásolta William Penn elképzelése a békés királyságról. Egy ideig úgy tűnt, hogy az elképzelése valósággá válhat; a lenape-ok eléggé hozzászoktak a telepesek szokásaihoz ahhoz, hogy bölcsen alkudozhassanak, zavarba hozva Pennsylvania legkeményebb tárgyalóit. William Penn halála után is az ő öröksége továbbra is befolyásolta a kapcsolatokat, kompromisszumra és békére ösztönözve ott, ahol máskülönben nagy vérontás lett volna. A Walking Purchase elvesztette mindazt, amiért William Penn az amerikai őslakosokkal kapcsolatban dolgozott és reménykedett. Pennsylvania nem lesz valami különleges hely, ahol az őslakosok örökké harmóniában élnek a telepesekkel. Penn gyermekeinek és James Logannek a tettei biztosították, hogy a békés királyság vérrel és könnyekkel végződjön.
Források:
- “Amerikává válás: The British Atlantic Colonies, 1690-1763.” nationalhumanitiescenter.org.National Humanities Center, n. d. 2009. november 11. <http://nationalhumanitiescenter.org/pds/becomingamer/growth/text7/indianlands.pdf>
- Bierhorst, John. A lenapék mitológiája. Tucson: U of Arizona P, 1995.
- Fackenthal, B. F., Jr. “Az 1737. szeptember 19-i és 20-i indián gyalogos vásárlás”. Pennnsylvania Történelmi Bizottság. Springfield Township, Bucks megye, Pennsylvania. 1925. október 25. Cím.
- Geiter, Mary K. William Penn. Harlow, Anglia: Pearson Education Limited, 2000.
- Grumet, Robert S. The Lenapes. Philadelphia: Chelsea House Publishers, 1989.
- Harper, Steven Craig. Promised Land (Ígéret földje). Bethlehem: Lehigh UP, 2006.
- Kenny, Kevin. Elveszett békés királyság. New York: Oxford UP, 2009.
- Pencak, William és Daniel K. Richter, szerk. Barátok és ellenségek Penn erdeiben. University Park: Pennsylvania State UP, 2004.
- Schutt, Amy C. Peoples of the River Valleys. Philadelphia: U of Pennsylvania P, 2007.
- Davis, W. W. H. “The Walking Purchase, 1737”. The History of Bucks County, Pennsylvania. n.p., 1905.
- Richter, Daniel K. Wars for Independence: Pennsylvanians and Native Americans 1750-1800. Institute for the Arts and Humanities at the Pennsylvania State University. 110 Business Building, University Park, PA. Október 8. 2009. Előadás.
- Weslager, C.A. The Delaware Indians. New Brunswick, NJ: Rutgers UP, 1972.
- William Penn saját beszámolója a Lenni Lenape vagy Delaware indiánokról 1683. Moylan, Pennsylvania, 1937.