A 19. század elején Charles Darwin az 1839-ben megjelent Napló és megjegyzések című, közismert nevén The Voyage of the Beagle című művében az egyik első beszámolót tette a triatominák amerikai létezéséről. Az alábbi részletet az 1835. március 26-án kelt naplóbejegyzése alapján írta::315

Átkeltünk a Luxán, amely egy jelentős méretű folyó, bár a tengerpart felé tartó folyása nagyon tökéletlenül ismert. Még az is kétséges, hogy a síkságon áthaladva elpárolog-e, vagy pedig a Sauce vagy a Colorado mellékfolyóját alkotja. A faluban aludtunk, amely egy kertekkel körülvett kis hely, és Mendoza tartomány legdélebbi, megművelt részét képezi; a fővárostól öt mérföldre délre fekszik. Éjszaka a Benchuca (a Reduvius egyik faja), a pampák nagy fekete bogara támadott meg (mert nem kevesebb nevet érdemel). A legundorítóbb érzés, amikor a puha, szárnyatlan, körülbelül egy hüvelyk hosszú rovarok végigmásznak az ember testén. A szívás előtt egészen vékonyak, de utána gömbölyűvé és vértől felpuffadtakká válnak, és ebben az állapotban könnyen összenyomhatók. Chile északi részein és Peruban is megtalálhatóak. Az egyik, amelyet Iquique-nél fogtam, nagyon üres volt. Amikor az asztalra tették, és bár emberek vették körül, ha egy ujjat mutattak neki, a merész rovar azonnal kihúzta a szívószerszámát, támadásba lendült, és ha hagyták, vért szívott. A seb nem okozott fájdalmat. Érdekes volt megfigyelni a szívás közben a testét, amely kevesebb mint tíz perc alatt lapos ostyaszerűségből gömbölyűvé változott. Ez az egy lakoma, amelyet a paduc az egyik tisztnek köszönhetett, négy teljes hónapon át tartotta kövéren; de az első két hét után a rovar már készen állt az újabb szopásra.:315
Megjegyzés: Luxan Luján de Cuyo városára/kerületére utal, bár a város közelében már nincs a városról elnevezett folyó (a mai Argentína egyetlen Luján folyója a Río de la Plata folyóba torkollik, és lényegében a Rio Paraná egy kisebb ága); a Benchuca-t Richard Keynes a Triatoma infestans néven azonosította, amelyet általában “Vinchuca” poloskának neveznek.

Megfontolandó orvosi spekulációk merültek fel azzal kapcsolatban, hogy Darwin argentínai érintkezése a triatominákkal kapcsolatban állt-e későbbi hosszú távú betegségeivel, bár nem valószínű, hogy ez a konkrét alkalom okozta volna, mivel nem tett említést az első fertőzést általában követő lázról.

A triatominae és a Chagas-kór kapcsolatának felfedezéseSzerkesztés

1909-ben Carlos Chagas brazil orvos felfedezte, hogy ezek a rovarok felelősek a T. cruzi átviteléért számos betegénél Lassance-ban, a São Francisco folyó partján fekvő faluban, Minas Geraisban (Brazília). Az ott élő szegény emberek néhány rovarra panaszkodtak, amelyeket barbeirosnak neveztek el, és amelyek éjszaka csípnek. Carlos Chagas szavakba foglalta első megfigyeléseit:

A rovar lakóhelyi szokásainak ismeretében, és mivel a rovar a régió összes emberi lakóhelyén előfordul, azonnal ott maradtunk, mert érdekelt bennünket a barbeiro pontos biológiájának kiderítése, és valamilyen parazita emberre vagy más gerincesre való átvitele.

Egy másik brazil, Herman Lent, Carlos Chagas egykori tanítványa, a triatominák kutatásának szentelte magát, és Peter Wygodzinskyvel együtt elkészítette a Triatominae revízióját, a triatominákról 1989-ig végzett 40 éves tanulmányok összefoglalóját.