“Ah, de nehéz megtalálni az isteninek ezt a nyomát ebben az életben, amit élünk, ebben a szellemi vakságtól megszállott, egyhangú korban, a maga építészetével, üzletével, politikájával, embereivel! Hogyan is ne lennék magányos farkas, faragatlan remete, hiszen nem osztozom egyetlen céljában sem, és nem értem egyetlen örömét sem… Nem értem, milyen örömök és élvezetek azok, amelyek az embereket a túlzsúfolt vasutakba és szállodákba, a tömött kávézókba hajtják a fojtogató és nyomasztó zenével… Nem értem és nem osztozom ezekben az örömökben, bár elérhető közelségben vannak számomra, amelyekért mások ezrei küzdenek. Másrészt, ami velem történik az öröm ritka óráiban, ami számomra boldogság és élet, extázis és magasztalás, azt a világ általában legfeljebb képzeletben keresi, az életben abszurdnak találja. és valójában, ha a világnak igaza van, ha ez a kávéházi zene, ezeknek az amerikanizált, oly kevésnek örülő embereknek a tömeges élvezetei igazak, akkor én vagyok rossz, én vagyok őrült. Én vagyok a Steppenwolf, akinek gyakran nevezem magam; a tévelygő állat, aki sem otthont, sem örömöt, sem táplálékot nem talál a számára idegen és érthetetlen világban.”
(idézet a regényből)