Változás van készülőben a konfirmáció szentségének időzítésében a Burlingtoni Egyházmegyében.

A papokkal, hitoktatókkal és munkatársakkal folytatott egyéves konzultációs folyamatot követően Christopher Coyne burlingtoni püspök úgy rendelkezett, hogy a 2021-2022-es tanévtől a fiatalok a hatodik osztályban fogják részesülni a szentségben, miután fokozatosan csökkentik a szentség vételének korhatárát.

Michael Hagan, a Burlingtoni Egyházmegye hitoktatási és katekézis koordinátora szerint a változásnak két fő oka van: a fiatal egyháztagok megtartása és a Szentlélek különleges erejével való gazdagodásuk.

Hivatkozott a “Going, Going, Gone: The Dynamics of Disaffiliation in Young Catholics” című könyvre, amely egy nemrégiben végzett felmérést kínált a volt katolikus tizenévesek és fiatal felnőttek körében, és megállapította, hogy 13 év a medián életkor, amikor a tizenévesek eltávolodnak az egyháztól. Ugyanez a tanulmány a hit elhagyásának legfőbb okait az egyház tanításával való egyet nem értés, az Istenbe vetett hit hiánya, valamint a katolicizmussal és a tudománnyal való vélt konfliktusok között sorolta fel.

“A konfirmáció hatodik osztályba való áthelyezésével a katekézisünket ezekre a kérdésekre összpontosíthatjuk egy döntő korban” – mondta Hagan. “Ez lehetőséget ad arra, hogy meggyőző érveket adjunk a diákoknak Isten létezése mellett, kihívást jelent számukra, hogy megértsék, mit tanít az Egyház a kritikus társadalmi kérdésekről, és bemutassuk, hogy hitünk nem áll ellentétben a tudománnyal – mindezt még azelőtt, hogy betöltik a 13. életévüket.”

A Katolikus Egyház Katekizmusa szerint a konfirmáció szentsége tökéletesebben köti a megkeresztelteket az Egyházhoz, és “a Szentlélek különleges erejével” gazdagítja őket. Így folytatta Hagan: “A szentségek nem olyasvalami, amit kiérdemelünk, vagy üres mérföldkövek, amelyeket elérünk. A szentségek inkább olyan pillanatok, amikor szabadon fogadjuk Isten kegyelmi ajándékát, amely valóban változást idéz elő bennünk”. A remény az, hogy a konfirmációs korhatár csökkentéséről szóló döntés több gyermeket ösztönöz arra, hogy hamarabb részesüljön a szentségben, hogy lelkileg megerősödjön, és Krisztus egész testét gazdagítsa.”

Az egyház első századaiban a keresztség és a konfirmáció szentségét az Eucharisztia első vételével együtt, egy folyamatos rítusban ünnepelték, hasonlóan ahhoz, ahogyan ma a felnőttek keresztény beavatási rítusában történik. Az 5-6. század körül kezdődően, mivel a konfirmáció szentségének átadása elsősorban a püspöknek volt fenntartva, a keresztség és a konfirmáció ünneplése között időbeli elkülönülés lett a norma.

A latin rítusú katolikus egyházban azóta is ez a helyzet, a konfirmandusok (konfirmáltak) életkorának különböző kiigazításával az évszázadok során. Ebben az esetben a konfirmáció középpontjában a katolikusok teljes beavatása állt az Egyházba. A lelkipásztori gyakorlat az elmúlt 50-60 év során az Egyesült Államokban is úgy alakult, hogy egyre inkább a középiskolás korba halasztották a konfirmációt, egyes egyházmegyékben akár 18 éves korig is.

A közelmúltban azonban számos egyházmegye jelentősen csökkentette a konfirmáció korhatárát. A New Hampshire-i Manchester Egyházmegye a konfirmációs életkort a harmadik osztályra csökkentette, és visszatért a “helyreállított rendhez”, ami azt jelenti, hogy a beavatás szentségeit a keresztség, a konfirmáció és az Eucharisztia sorrendjében fogadják. Itt Vermontban az első szentáldozást továbbra is általában második osztályban, hét vagy nyolc éves korban ünneplik, a konfirmáció pedig hatodik osztályban következik.

Míg a burlingtoni egyházmegye csökkenti a konfirmációs korhatárt, a szentségek sorrendjében egyelőre nem lesz változás.

A változás a papokkal és a plébániai katekétikai vezetőkkel egyeztetve történik, akik egy ad hoc bizottság tagjai lesznek, amely a változásra összpontosít.

Bár még nincs véglegesítve, az egyik lehetséges bevezetés 2018-2019, 10. osztály; 2019-2020, 9-10. osztály; 2020-2021, 7-9. osztály; 2021-2022, 6-7. osztály.

“Folyamatos katekézisre van szükség, függetlenül attól, hogy a konfirmáció milyen életkorban történik” – mondta Hagan, aki segíteni fog a konfirmációra való felkészítés új tervének megvalósításában. “Hitünk folyamatos kibontakozása olyan folyamat, amely ebben az életben soha nem fejeződhet be. A konfirmáció fontos lépés a hit útján, de az elvárás az, hogy a gyerekek – és a felnőttek – továbbra is többet tanuljanak és szeressenek bele az egyházba és Istenbe.”

Nagyon fontos, hogy a plébániák rendszeres lehetőséget biztosítsanak erre a növekedésre, és hogy a szülők példát mutassanak és bátorítsák a hit elmélyülését.”

További információért keresse Hagant a 802-658 6110-es telefonszámon, 1146-os mellék.

Szerkesztő megjegyzése 7/17/18: A cikk egy korábbi verziója azt írta, hogy “a 2018-2019-es tanévben a tervek szerint a konfirmációt a 10. osztályban tartanák meg, és a célkorhatárig minden évben csökkentenék a korhatárt”, anélkül, hogy tisztázták volna, hogy a terv még nem végleges, és a fokozatos csökkentés 2021-2022-es céldátummal legalább egy évet tartalmazna, amikor több évfolyam konfirmál.

Minden hozzászólás megtekintése a szerzőtől

.