A négy másodperces szabályt akkor kell alkalmaznia, ha nedves, fagyos az idő, vagy ha utánfutót vontat.
A négy másodperces szabály azt jelenti, hogy négy másodpercet hagyjon maga és az előtte haladó jármű között. Ez több időt ad a reagálásra és több időt a megállásra. Száraz körülmények között legalább két másodpercet kell hagyni; egyes közlekedésbiztonsági szakértők szerint száraz időben a három másodperc reálisabb, mivel a járművezetők reakcióideje a fékezés megkezdése előtt eltelt.
A féktávolságot számos tényező befolyásolja, többek között az útfelület súrlódása, az úton álló víz mennyisége (pl. tócsák), a gumiabroncsok állapota és töltöttsége, a gumiabroncsok profilmélysége, a gumiabroncs szélessége, a fékezés hatékonysága (pl. a blokkolásgátlóval és elektronikus fékerőelosztóval felszerelt járművek hatékonyabban tudnak fékezni), a légellenállás, a sebesség és az, hogy az út lejtős-e (pl. a fékút lefelé hosszabb, felfelé pedig rövidebb).
Ha nehéz terhet szállít (pl. személygépkocsija tele van utasokkal és/vagy csomagokkal, vagy motorkerékpárján utastárs van, vagy furgonja vagy teherautója megterhelt), akkor a járművét előre nyomó többleterők miatt hosszabb ideig fog tartani a megállás.
Ha pótkocsit vontat, akkor a pótkocsi többletsúlya előre fogja nyomni a járművét. Technikailag a pótkocsinak némi lefelé irányuló erőt kell kifejtenie a vonóhorogra, ami jobb tapadást biztosít a hátsó kerekekhez, ami mind a négy gumiabroncs hatékonyabb fékezéshez való felhasználását eredményezi, de még ezzel az extra fékezési képességgel együtt is tovább fog tartani a megállás.
Ha állatokat vontat, akkor érdemes négy másodpercnél többet hagyni, mert az éles fékezéssel az állat megsérülhet, ha az állat a pótkocsi elejének ütközik. Ez akkor is érvényes, ha háziállat van az autóban ketrecben, vagy kutya a csomagtartóban.
A festett útburkolati jelek is jelenthetnek némi különbséget, mert nedves úton csúszósabbak, és különösen figyelni kell rájuk, ha motorral közlekedik.
A féktávolságról szóló részletes cikkünket itt olvashatja el.