A talaj különböző alapanyagokból alakul ki; az egyik ilyen alapanyag az alapkőzet. Ahogy a kőzetek a földfelszínen feltárulnak, erodálódnak és kémiailag és fizikailag megváltoznak. A kialakuló talaj típusa a rendelkezésre álló kőzetek típusától, a kőzetekben lévő ásványoktól, valamint attól függ, hogy az ásványok hogyan reagálnak a hőmérsékletre, a nyomásra és az eróziós erőkre. Azokat az alapanyagokat, amelyek a helyben lévő kőzetek időjárásának hatására alakulnak ki, reziduumnak nevezzük. A fő kőzettípusok, amelyek a reziduum kialakulása során időjárás következtében keletkeznek, a vulkáni, az üledékes és a metamorf kőzetek. Nyugat-Virginiában néhány kisebb területet leszámítva minden reziduum üledékes kőzetekből alakult ki. A reziduumban képződött talajok a hegyvidéki fekvéseken találhatók.
A vulkáni kőzetek, a földmagból származó molton kőzetek lehűlése és megszilárdulása során keletkeznek.
A magmás (plutonikus) kőzetek, mint például a gránit, lassan hűlnek a föld alatt, és általában nagy kristályokkal rendelkeznek.
A vulkáni (extruzív) kőzetek gyorsan hűlnek, mint például a habkő és a láva, gyorsan hűlnek és finom kristályokkal rendelkeznek.
Az üledékes kőzetek akkor keletkeznek, amikor a régebbi kőzeteket növényi gyökerek, jéghegyek és földmozgások széttöredezik, és a gleccserek, hullámok, áramlatok és a szél szállítják őket. A szállított részecskék ezután összekapcsolódnak (cementálódnak), mivel másodlagos ásványok nőnek a laza részecskék közötti terekben, és egy új, szilárd, üledékes kőzetet hoznak létre. A homokkő, a mészkő és a pala az üledékes kőzetek olyan típusai, amelyek kvarchomokot, meszet, illetve agyagot tartalmaznak. Nyugat-Virginiában a legtöbb talaj üledékes kőzetekből keletkezik.
A metamorf kőzetek akkor alakulnak ki, amikor a Föld felszíne alatt a nyomás és a hőmérséklet elég nagy ahhoz, hogy az üledékes és a magmás kőzetek kémiai összetétele megváltozzon. A metamorf kőzetek, mint például a kvarcit, a márvány és a pala, intenzív hőmérséklet és nyomás hatására alakulnak ki, de eredetileg kvarcos homokkő, mészkő és pala voltak.
Az egyéb alapanyagtípusokat, amelyekből az ásványi talajok kialakulnak, újkori fedő lerakódásoknak nevezzük, és ezek közé tartozik az allúvium, a kollúvium, az eolikus lerakódások, a glaciális lerakódások, a lacustrin (tavi) lerakódások és a lösz lerakódások.
Alluviális lerakódások – finom üledékké erodálódott kőzettörmelék, amelyet később egy hegyi patak vagy folyó a hegység lejtésének csökkenésével a völgytalpba szállít. Az üledék később az ártereken és teraszokon rakódik le.

Kolluviális lerakódások – a gravitáció és/vagy az erózió hatására lejtőn lefelé mozgó anyagok, amelyek a hegyek vagy hegylábak tövében lévő láb- és lábszárlejtőkön gyűlnek össze, kevés vagy semmilyen válogatással.
Eolikus homoklerakódások – homokos anyagok, amelyeket a fúvószelek raknak le dűneformációban. Bár Nyugat-Virginiában nem jelentős alapanyagtípus, az Ohio folyó mentén található néhány eolikus lerakódás a teraszokon.
Loess lerakódások – A lösz elsősorban szél által elfújt iszapszemcsékből áll, kisebb mennyiségű agyaggal és homokkal. A homokot, iszapot és agyagot tartalmazó jégkori kiöntéstörmeléket a gleccserek olvadékvizét elvezető folyók szállítják az árterekre. A gleccsertörmelék, elsősorban az iszap és az agyag, az erős széllel a levegőbe kerül, mivel a növényzet nincs jelen, hogy az üledéket lefogja. A lösz néha több kilométer magasra és több száz kilométeres távolságra is felszállhat, és egyetlen “porvihar” során több tíz-száz tonna üledék kerülhet a levegőbe, mint például az Egyesült Államok középnyugati része felett 1935-ben lezajlott porviharban. A kansasi Wichita közelében egy porvihar 78 négyzetkilométeres területen mintegy 5 millió tonna üledéket lebegtetett, a nebraskai Lincoln közelében pedig négyzetkilométerenként mintegy 300 tonna por rakódott le ugyanebből a viharból. A löszlerakódások Nyugat-Virginia nyugati részein az Ohio folyó völgye melletti, nyugati fekvésű domboldalakon találhatók.
Glaciális lerakódások – A gleccserek nem jutottak be Nyugat-Virginiába, de az észak-pennsylvaniai gleccserek olvadékvizei levonultak az Ohio folyó csatornáján. Ezek az olvadékvizek hordták magukkal a gleccserek üledékét, és lerakták azokat az Ohio folyó menti teraszokon. Ezeket az anyagokat azért lehet azonosítani, mert olyan vulkáni és metamorf kőzetdarabokat tartalmaznak, amelyek sehol máshol nem fordulnak elő az államban.
Lakusztrin lerakódások – A tavak szinte zárt rendszerek, és a tavakban az árapály kevésbé kifejezett, mint az óceánokban. Ezért a tavakban az energiaszint alacsonyabb, és a tavak sekélyebb vízfelületein – különösen nyáron – durvább üledék (homok és kavics) rakódik le, míg a tavak mélyebb vízfelületein finomabb szemcséjű üledék (iszap és agyag) rakódik le, mégpedig inkább télen. A világos színű, durvább szemcséjű üledék és a sötét színű, finomabb szemcséjű üledék váltakozó vékony rétegei a tavi üledék egyik típusa, és mind a jégkorszaki, mind a nem jégkorszaki tavakban kialakulnak.
Nyugat-Virginiában két gleccsertó volt a Nagy Jégkorszak idején. A Monongahela-tó az állam északi részén alakult ki, amikor a Monongahela folyót a pennsylvaniai gleccserek elzárták. E tó üledékeit egészen Weston déli részéig megfigyelték. A Teays-tó akkor keletkezett, amikor a Virginiából Nyugat-Virginia déli részén átfolyó régi Teays-folyót az ohiói gleccserek elzárták. A tó a ma Ohio folyó völgye, a Kanawha folyó völgye és a New folyó völgye néven ismert területeken alakult ki.
A szülői anyagokkal kapcsolatos további információk a következő weboldalon találhatók: http://www.wvencyclopedia.org/articles/509.