A 40. életév betöltéséről szóló mítoszok egy része pontosan az: mítosz. Az anyagcseréd nem áll le teljesen. Még mindig viselhetsz bikinit. És aligha vagy túl a fénykorodon. De míg a mérföldkőnek számító évtizedről szóló fecsegések nagy része teljesen hamis, rengeteg dolog, amit a 40. életév betöltéséről hallottál, azért terjed, mert teljesen igaz.

A divatérzéked például valószínűleg fejlődni fog, a szórakozásról alkotott elképzelésed biztosan megváltozik, és arról fogsz álmodni, hogy este 8-kor fekszel majd le. Összegyűjtöttünk még több mítoszt a 40. életév betöltéséről, amelyek teljesen igazak. Olvass tovább, hogy megtudd, mi mindenre számíthatsz az ötödik évtizedben.

A 20-as és 30-as éveidben nem valószínű, hogy éjfél előtt ágyba bújsz. De mire 40 éves leszel, a korai lefekvés már nem csak ideális és hasznos, hanem feltétlenül szükséges – és valószínűleg a biológia vezérli. Egy, a Proceedings of the National Academies of Sciences folyóiratban megjelent tanulmány szerint a hormoningadozás lehet az oka annak, hogy a kor előrehaladtával egyre korábban kell lefeküdni.

A tanulmány megállapította, hogy a szervezetben az alvást meghatározó gének két órával korábban érik el a csúcspontjukat az idősebb felnőtteknél, mint a fiatalabbaknál. De ez csak az egyik oka annak, hogy a korábban késői lefekvési időd néhány órával előrébb tolódott. Valószínűleg a gyerekekkel, kollégákkal és egyéb kötelezettségekkel való foglalkozás is közrejátszik ebben.

Ne lepődj meg, ha az “Egyél, imádkozz, szeress” mentalitást veszed át, amint eléred a negyvenes éveidet. Ahogy kezdesz öregedni, nem szokatlan, hogy elkezdesz mélyebb értelmet keresni. Hogy ezt úgy teszed-e, hogy elindulsz egy hosszabb túrára egy külföldi kolostorba, vagy egyszerűen csak a jóga mellé egy kis meditációt választasz, az csak rajtad múlik.

Plusz, ha megtalálod a létjogosultságodat, az az egészségedet is javíthatja. Egy, a JAMA Psychiatry című szaklapban megjelent tanulmány szerint azok az emberek, akik arról számoltak be, hogy vannak céljaik és értelmük, kisebb valószínűséggel rendelkeztek gyenge fogással és lassú járási sebességgel, ami a fizikai képességek csökkenésének két mutatója és a fogyatékosság kockázati tényezője.

A 20-as és 30-as éveiben valószínűleg az volt a legfőbb divatkérdése, hogy minél jobban nézzen ki. De amint eléred a 40-es éveidet, a divatérzéked gyakorlatiasabbá válik. Ez nem azt jelenti, hogy nem akarsz még mindig jól kinézni, de kezded megérteni a jóganadrágok, a kompressziós zoknik és a kényelmes sétacipők zsenialitását. Hé, lehet, hogy még egy hátizsákot is veszel – még akkor is, ha a 30 éves éned megesküdött, hogy soha nem fogsz.

Mire 40 éves leszel, az öltözködés és a buliba indulás néha inkább tűnik házimunkának, mint élvezetnek. És hogy őszinte legyek, a hazamenetel gondolata még jobban hangzik. Életednek ezen a pontján egy jó üveg bor elfogyasztása a legjobb barátoddal vagy a pároddal sokkal élvezetesebb, mint ismét egy vacsorapartin hallgatni az ismerősök politikai vitáit.

Koncertre menni mindig szórakoztató. De most, hogy már a 40-es éveidben jársz, valószínűleg azon kapod magad, hogy inkább a kijelölt ülőhelyes részleg felé vonzódsz, minthogy a földszinti jegyeket válaszd. Ahogy öregszik, az egész koncertet végigállni nem csak kevésbé izgalmas, de egyenesen fájdalmas lehet a térdei, a csípője és a háta alsó része számára. Ráadásul amúgy sincs szükséged arra, hogy ott legyél a sok izzadt srác között.

A sokéves sportolás, a stressz és a gyerekek hajszolása valószínűleg megviselte a testedet. És hacsak nem vagy sportoló, a 40. születésnapod után számíthatsz az erő és az izomtömeg természetes csökkenésére. Egy, a Muscle, Ligaments, and Tendons Journal című szaklapban megjelent tanulmány szerint évente körülbelül egy százalékos ütemben kezd el veszíteni az izomtömegéből.

A kollagén és a véráramlás fokozatos csökkenését is tapasztalni fogja az egész testében, valamint az inak rugalmassága is csökken – mindez fájdalmakhoz vezet olyan helyeken, amelyekről korábban nem is tudott.

A szexuális élete valószínűleg megváltozik, de talán nem úgy, ahogyan azt várná. Debby Herbenick, PhD, szexkutató és az Indiana Egyetem humán szexualitás professzorának kutatása szerint az orgazmus sokak számára könnyebben elérhetővé válik, ahogy öregszenek.

“Míg a 18 és 24 év közötti nők 61 százaléka élte át az orgazmust, amikor utoljára szexelt… addig a 40-es és 50-es éveikben körülbelül 70 százalékuk” – mondta a Daily Mailnek. Herbenick a megnövekedett elégedettséget annak tulajdonítja, hogy a nők a 40-es éveikben nagyobb szexuális tapasztalattal és önbizalommal rendelkeznek.

Nem számít, milyen a bőrtípusod, ebben az évtizedben biztosan több öregedés jelét fogod észrevenni, mint korábban bármikor. A kaukázusi nőknél jellemzően a 30-as éveik vége felé kezdenek megjelenni a finom vonalak, a barna foltok, a megtört hajszálerek és a rugalmasság csökkenése, míg a fekete nőknél ezek a dolgok jellemzően körülbelül 10 évvel később tűnnek fel, mondta Dr. Michelle Yagoda, arcplasztikai sebész a Marie Claire-nek.

De ezt nem szabad úgy érezned, hogy el kell rejtened. Öleld magadhoz a nevetőráncokat és a szemöldökráncokat; még a mély barázdákról és az aggodalmaskodó vonalakról is van mit beszélni. Ezek mind bizonyítékai annak, hogy mennyit éltél már az életedben.

Amikor a húszas éveidben jársz, és kezded megkeresni a saját pénzedet, semmi sem olyan kielégítő, mint a nehezen megkeresett pénzedet valami luxusra költeni. De ahogy eljön és elmúlik a 40. születésnapod, az életed egy olyan pontján találod magad, ahol a bankban lévő pénz ugyanolyan nagyszerű érzés. A vésztartalékra, a nyaralásra vagy a gazdag nyugdíjas évekre való megtakarítás ugyanolyan izgalmas, mintha valami csillogó és új dologra adnád át.

Hívd csak mítosznak, de most, hogy a 40-es éveidben jársz, valószínűleg nem ugyanazzal a társasággal akarsz majd lógni, akikkel a 20-as és 30-as éveidben buliztál. Ehelyett valószínűleg élvezni fogod a boros estéket és a délutáni kávés randikat olyan barátokkal, akikkel remek beszélgetéseket folytathatsz.

Az, hogy az éjszakát (és talán még a kora reggel egy részét is) egy izzasztó, zsúfolt klubban táncolva töltöd, egyre kevésbé lesz vonzó, ahogy öregszel. És bár egy hosszú séta a tengerparton még mindig jól hangzik, semmi sem olyan fantasztikus, mint otthon maradni, és megnézni a kedvenc új sorozatod egy teljes évadát a Netflixen – különösen, ha van egy különleges valaki, akivel együtt nézheted.

A 2003-as Old School című filmben Will Ferrell karaktere így írja le a feleségével közös hétvégi terveit: “Hát, ööö, igazából egy elég szép kis szombat, elmegyünk a Home Depotba. Igen, veszünk egy kis tapétát, talán egy kis padlót, meg ilyesmi. Talán Bed, Bath, & Beyond, nem tudom, nem tudom, hogy lesz-e elég időnk.”

Míg ez egy vicc akart lenni arról, hogy a férfi belerázódik az unalmas házaséletbe, bárki a 40-es éveiben, aki ezt hallja, valószínűleg azt gondolja, hogy ez valóban úgy hangzik, mint egy elég szép szombat.

Míg egyesek már a 30-as éveikben észreveszik a fehér hajszálakat, mások pedig csak az 50-es éveikben kezdenek el őszülni, addig a legtöbb ember a 40-es éveiben kezd sótlanodni.

Valójában létezik egy “50-50-50” ökölszabály, amelyet a bőrgyógyászok használnak: (Bár egy, a British Journal of Dermatology című szakfolyóiratban megjelent tanulmány szerint valószínűleg inkább a lakosság 6-23 százaléka őszül meg 50 éves korára). 50 éves korára a lakosság 50 százalékának legalább 50 százaléka őszül meg. Akárhogy is, biztosan több kóbor fehér hajszálat fog észrevenni, mint korábban.

Nem mítosz, hogy idősebb korodban válogatósabb lesz az ízlésed. Ez azért van, mert 40 éves korodra kevesebb új ízlelőbimbó nő ki az elveszítettek helyére – derül ki az Annals of the New York Academy of Sciences című folyóiratban megjelent 2009-es tanulmányból. Mivel kevesebb ízlelőbimbó van, nem tudjuk annyira megízlelni az ételeket, és bizonyos ételek már nem fognak úgy ízleni az ízlelésünknek, mint régen. Ez azt is megmagyarázhatja, hogy miért érez késztetést arra, hogy a szokásosnál több sóval és borssal szórja meg az ételeit.

A tavaszi szünetben a tengerpartra menni a főiskolás éveidben jó volt. Most azonban, hogy a 40-es éveidben jársz, sokkal inkább élvezed a vidéki nyaralást vagy egy több szigetet érintő körutazást, mint hogy Cancunba menj.

És ez nem azért van, mert most, hogy 40 éves vagy, unalomra vagy ítélve. Valójában csak túlságosan kulturált vagy, és túlságosan kifinomult az ízlésed ahhoz, hogy bármilyen hasznod származzon abból, ha egy rakás kölyökkel lógsz együtt.

Noha a 40. születésnapod után nem kell tudatosan átalakítanod a ruhatáradat, valószínűleg észre fogod venni, hogy a divatérzéked a legfinomabb módokon is változik. Ez bármit jelenthet a teljesen más üzletekben való vásárlástól kezdve a kiegészítők merészebb megbecsüléséig.

A hajhullás a felnőttkor bármelyik pontján elkezdődhet, de Dr. Alan J. Bauman, hajrestaurációs orvos és a Bauman Medical alapítója szerint az életkor előrehaladtával ez fokozódik. Megjegyzi, hogy az emberek körülbelül 30 százaléka a 30-as éveiben tapasztalja, 40 százaléka a 40-es éveiben, és így tovább.

Lehet, hogy ez a végső közhely, de amint a 30-as éveid véget érnek, fennáll a veszélye, hogy egy egyébként ostobának tűnő döntést hozol pusztán azon az alapon, hogy újra fiatalnak akarod érezni magad. Akár egy vagyont dobsz ki egy vadonatúj sportautóra, akár tetőtől talpig tetoválásokkal borítod be magad, nehéz ellenállni a kapuzárási válságnak.

Az International Journal of Behavioral Development című folyóiratban megjelent egyik tanulmány szerint 40 és 49 éves kor között a férfiak 46, a nők 59 százaléka számolt be “válságos epizódról”. A válságok leggyakoribb katalizátorai közé tartozott a válás, szakítás, adósság és egyéb pénzügyi nehézségek.

A 40-es éveidben már nem biztos, hogy a fiatalkori szuper éles memóriáddal rendelkezel – és ez azért van, mert a 4-es éveidben alapvető változás áll be abban, ahogyan az agyad tárolja és előhívja az emlékeket.

Natasha Raj, a McGill Egyetem pszichiátria docense szerint ez a változás “káros hatással van azokra a mindennapi funkciókra, amelyek a részletek emlékezetére helyezik a hangsúlyt, például arra, hogy hol parkoltál az autóddal, vagy mikor vetted be a receptjeidet.”

A háziállatok mindig szeretett családtagok, de általában saját helyük van a rangsorban. A 40-es éveidre azonban, akár szülő vagy, akár nem, kezdheted megszokni, hogy a szőrmókjaidat a gyermekeidként emlegeted.

Ahogy öregszel, valószínűleg észreveszed, hogy csökken az anyagcseréd és megváltoznak a hormonjaid, mindkettő megnehezíti a fogyást. A csökkenő izomtömegnek is köze van ehhez. Az izomzat több kalóriát éget el, mint a zsír, így a kor előrehaladtával bekövetkező izomvesztés kevesebb elégetett kalóriát jelent.

“Az izomzat anyagcsere-aktív szövet, ami azt jelenti, hogy minél kevesebb van belőle, annál alacsonyabb az anyagcseréd, és annál kevesebb kalóriát égetsz el egész nap” – mondja Tom Holland, mozgásfiziológus és okleveles sporttáplálkozási tanácsadó. “Ez az egyik ok, amiért annyira fontos, hogy az emberek az életkor előrehaladtával erőnléti edzéseket végezzenek, hogy megőrizzék ezt az értékes izmot, és megakadályozzák, hogy az anyagcseréjük lelassuljon.”

Míg a fejeden elkezdhet hullani a haj, addig a szőrszálak ehelyett a tested más, látszólag véletlenszerű testrészein is elkezdhetnek felbukkanni. Ha férfi vagy, az orrszőrzeted bozontosabbá válhat, és a fülszőrzeted is megnőhet. A nők viszont hirtelen azon kaphatják magukat, hogy enyhe bajusz nő ott, ahol korábban nem is volt. Ennek a hormonok változásaihoz van köze – különösen a nőknél, akiknél csökken az ösztrogénszint, miközben a tesztoszteron kontrollálatlanul folyik.

Elmúltak azok az idők, amikor egy átmulatott éjszaka után bágyadtan ébredtél, majd valahogy folytattad a napodat. És bár a tudományos zsűri még mindig nem tudja, miért romlik a másnaposság a kor előrehaladtával (a közösség inkább az alkohol egészségügyi hatásaira, mint az általa okozott másnaposságra összpontosít), az már bizonyított, hogy ez nem mítosz. A gyanú szerint a májműködéssel van összefüggésben, amely bizonyítottan csökken a kor előrehaladtával.

“Minden, amink valójában van, az emberek millióinak vagy milliárdjainak szerencsétlen kollektív tapasztalata világszerte, amely alapvetően megerősíti, hogy a másnaposság ,” mondta Dr. Mark Willenbring pszichiáter a Selfnek. “Legjobb, ha elkerüljük őket.”

A 40-es évei felé haladva, a drága cipőkkel való hivalkodás napjait könnyen felválthatja az, hogy teljes mértékben elégedettnek érzi magát azzal, hogy egy jó üzletet kötött. Az újonnan felfedezett takarékosságod oka lehet, hogy alapvetően megváltozott a pénzzel kapcsolatos nézeteid. A United Income egyik jelentése például megállapította, hogy a felnőttek életkoruk előrehaladtával egyre kevésbé optimisták a gazdaságot, a tőzsdei teljesítményt és a pénzügyi egészségüket illetően.

Míg a 40-es éveiben úgy érezheti, hogy több alvásra van szüksége, mint a 20-as és 30-as éveiben, az életkor előrehaladtával egyre nehezebben jut hozzá. A National Sleep Foundation felmérése szerint az idősebb felnőttek 44 százaléka hetente legalább néhány éjszaka az álmatlanság egy vagy több tünetét tapasztalja. Ennek oka lehet bármi, az ébren tartó fizikai fájdalmaktól kezdve az éjszaka közepén gyakrabban történő felébredésig, hogy a mosdóba menjen.

Hacsak nem vagy profi ejtőernyős vagy egy mérges kígyókkal foglalkozó klub tagja – vagyis igazán szereted a halált megkísértő hobbikat -, nagy valószínűséggel az adrenalinszintet növelő tevékenységek kevésbé lesznek vonzóak, ahogy öregszel.

A Journal of Personality and Social Psychology című folyóiratban megjelent tanulmány szerint a kockázatvállalási hajlandóság az élet során csökken, különösen 30 éves kor után. Tehát, amikor a 40-es éveidbe érsz, a késztetésed, hogy kipróbáld a bungee jumpingot, szinte teljesen megszűnik, és az új hullámvasúton való lovaglás már nem az elképzelésed a szórakozásról.

Amire betöltöd a 40-et, tényleg elkezdesz ráébredni, milyen gyorsan elszállhatnak a pillanatok. Ennek eredményeképpen hajlamosabb leszel arra, hogy megpróbáld egy kicsit lelassítani a dolgokat, hogy nyugodtan élvezhesd az élményeket és értékelj minden pillanatot.

Örülni fogsz, ha megtudod, hogy ez nem mítosz. A 20-as és 30-as éveiddel ellentétben 40 éves korodra már rengeteg párkapcsolati tapasztalattal rendelkezel, és pontosan tudod, hogy mit akarsz – és hogyan fejezd ki ezt a potenciális partnereknek. “Amikor valaki 40 után kezd randizni, már jobban tudja, hogy mit akar. Ez racionalizálja az egész folyamatot” – mondja Patrick Kenger, a Pivot, egy férfiaknak szóló imázstanácsadás alapítója.

Akár meg szeretne állapodni, akár inkább tovább szeretne játszani, nagyobb valószínűséggel fogalmazza meg nyíltan ezeket a vágyait és igényeit, minthogy megelégedjen azzal, ami az útjába kerül.

Nehéz nem nosztalgiázni, amikor a rádióban felcsendül egy dallam a tinédzseréveidből. És bár megérted, hogy a kortárs zenekarok csak próbálják feszegetni a határokat és nevet szerezni maguknak, ez egyszerűen nem illik össze azzal a régimódi zenével, amin felnőttél.

Valójában “kutatók bizonyítékot találtak arra, hogy az agyunk szorosabban kötődik a tinédzserként hallott zenéhez, mint bármihez, amit felnőttként hallunk – és ez a kapcsolat nem gyengül, ahogy öregszünk” – írja Mark Joseph Stern a Slate-en.

A kialvás alkalmanként nagyszerű dolog, és mindenképpen élvezni kell, amikor lehetőséged van rá. De mire eléri a 40-et, hajlamosabb lesz arra, hogy reggelente korábban keljen fel, hogy minél több órát kihasználhasson a napból. Sőt, a Harvard kutatásai szerint az idősebb korban történő korábbi ébredés az öregedési folyamat természetes része, és a belső órád változásai befolyásolják.

Mire 40 éves leszel, már szívesen hagyod magad mögött a vodkás hűtőket és az olcsó sört, és inkább egy finom bor vagy egy érlelt whisky mellett döntesz. Talán még az a fajta ember is leszel, aki díszes borospincét szereltet fel otthonában, hogy megmutassa lenyűgöző gyűjteményét.

Miután a 20-as és 30-as éveidet a társas kapcsolatok kiépítésével és a karrierlétrán való előrejutással töltötted, a plusz felelősségek mind otthon, mind a munkahelyeden a 40-es éveidre már kezdhetnek megviselni. A Selftrade felmérése szerint az idősebbek nagyobb valószínűséggel küzdenek a stresszel, mint a fiatalabbak. Az Egyesült Királyság Nemzeti Statisztikai Hivatalának egyik tanulmánya még azt is megállapította, hogy a legstresszesebb időszak az életben a 45 és 54 éves kor közötti időszak.

Lehet, hogy a 20-as és 30-as éveidben végig azt ehettél, amit és amikor csak akartál, de a 40. születésnapod után ez már biztosan nem lesz így. Példának okáért: idősebb korodban le akarsz majd mondani a késő esti gyorséttermi ételekről, nemcsak azért, mert egészségesebben akarsz majd táplálkozni, hanem azért is, mert így jobban fogod érezni magad most és hosszú távon is.

A súlyingadozásnak, az évekig tartó jó használatnak és a gravitáció hatásának köszönhetően a 40. születésnapod környékén észreveheted, hogy különböző testrészeid elkezdenek megereszkedni. És bár megrázó lehet, hogy a nyak bőre kilóg, de vagy elfogadod, mint az öregedési folyamat egy újabb részét, vagy kipróbálhatod a különböző krémek és kezelések egyikét, amelyekkel megpróbálhatod feszesíteni a dolgokat.

Miözben lehet, hogy mindig is a popzene rajongója vagy a hard-rock hallgatója voltál, a 40-es éveid elérkeztével megváltozhat a zenei hangulataid – és ez magában foglalja az olyan műfajok iránti megbecsülésedet is, mint a jazz. Ha életed korábbi szakaszában nem érdekelt – vagy nem értetted – a jazzt, akkor 40 éves korodra talán végre értékelni fogod a pimasz hangokat és a pimasz ütemeket.

Sőt, a Journal of Personality and Social Psychology című folyóiratban megjelent 2013-as tanulmány ezt tudományosan is alátámasztja. “Sokak számára ez az életszakasz gyakran kimerül a munkában és a családban, és igény van a pihentető, érzelemdús zenére azokban a ritka nyugodt időszakokban” – jegyezték meg a kutatók.

Nem akarok túl morbid lenni, de 40 éves korodra kezded észrevenni, hogy rengeteg év telt el, és a halál már nem tűnik olyan távolinak, mint régen. És bár a közelgő vég nem fenyeget a sarkon, mégis jobban tudatában leszel annak, hogy nem leszel itt örökké.

Ha nem is érted meg az élet minden rejtélyét, mire betöltöd a 40-et, nagyjából tudod, mit kell tudnod ahhoz, hogy működőképes felnőtt legyél, és (remélhetőleg) tisztában vagy a feladataiddal. A megtakarítási számla, a jelzálogfizetés, a nyugdíjalap és az összes többi apróság, ami a figyelmedet igényli, teljesen az irányításod alatt áll. Pacsi!

Az, hogy a 40 év felettiek nem tudnak ébren maradni egy egész film alatt, talán egy kicsit vicces, de ez a vicc az igazságon alapul. Őszintén szólva rengeteg középkorú ember notóriusan elalszik öt perccel a film kezdete után – és ezt nem kell szégyellni. Elvégre manapság is elfoglalt vagy. Ha történetesen te is azok közé tartozol, akik nem tudnak nem végigszundítani a történeten, csak próbálj meg nem horkolni az izgalmas részek alatt.

Azt gondolhatod, hogy mítosz, hogy amint betöltöd a 40-et, fogalmad sem lesz, mit csinálnak a gyerekek az iPhone-jukkal. De most komolyan, mit csinálnak azok a gyerekek az iPhone-jukkal? Úgy tűnik, mintha minden nap lenne egy új alkalmazás, amiről még sosem hallottál. Ott van a Snapchat, a WhatsApp, és nézd, azt sem lehet tudni, mi az a TikTok egyáltalán. Miért nem tud mindenki csak a Facebooknál maradni?

Ahogy öregszel, egyre magabiztosabb leszel magadban és a képességeidben. És ezzel együtt jön a vágy és az elszántság, hogy teljesen elfogadd a valódi természetedet, és megmutasd a világnak, ki vagy valójában, nem törődve azzal, hogy mit gondolnak rólad az emberek. Ha pedig még több tanácsot szeretnél a 40-es éveidre, nézd meg a Over 40? Itt van az összes szörnyű életre szóló tanács, amit el kellene kezdened figyelmen kívül hagyni.

Hogy még több elképesztő titkot fedezz fel a legjobb életedről, kattints ide, és kövess minket az Instagramon!