Mivel a kutatások szerint a fejlődő agyak érzékenyebbek a sérülésekre, egyes szakértők a traumatikus következmények elkerülése érdekében az ifjúsági futballprogramok és a kontakt sportok megszüntetését követelik.
A The Post Game nemrég megjelent cikke az ifjúsági futball sorsáról Amerikában így szól:
“Az Amerikai Neurológiai Sebészek Szövetsége szerint az egyetemi és középiskolai futballisták 4-20 százaléka szenved agysérülést egy szezon során; a CNN orvosi tudósítója, Dr. Sanjay Gupta által idézett jelentés szerint körülbelül minden 10. középiskolás játékos szenved agyrázkódást. A Boston Globe nemrégiben arról számolt be, hogy 2001 és 2009 között 62 százalékkal nőtt az ifjúsági sporttal kapcsolatos agyi traumás sérülésekkel kapcsolatos sürgősségi ellátások száma. A Centers for Disease Control and Prevention, amely “járványnak” nevezte az agyrázkódást, tavaly arról számolt be, hogy nagyjából 122 000 10 és 19 év közötti fiatal fordult sürgősségi osztályra nem halálos agysérülés miatt. A fiúk esetében a sérülés legfőbb oka a focizás volt.”
Míg az agyrázkódás diagnózisa nem mindig vezet a sürgősségi osztály felkereséséhez, az orvosok a gyermekek és serdülők körében a sporttal kapcsolatos agyrázkódások számának növekedését tapasztalják. Az egészségügyi szakemberek úgy vélik, hogy ezek a számok azért emelkednek, mert több edző és orvos képzett és hajlandó diagnosztizálni az agyrázkódást ott, ahol korábban kisebb fejsérülésként diagnosztizálták. Egyesek mégis úgy vélik, hogy a szülők és az edzők 10 agyrázkódásból akár 9-et is kihagyhatnak.
A fiatalabb sportolók körében az agysérülések potenciálisan katasztrofális következményeinek növekvő felismerése arra késztette a Kanadai Gyermekgyógyászati Társaságot, hogy januárban új állásfoglalást adjon ki, amelyben arra figyelmeztet, hogy “Mivel az agyuk még mindig fejlődik, a gyermekek és a serdülők sérülékenyebbek a fejsérülésre, és tovább tart a felépülésük az agyrázkódásból, mint a felnőtteknek” – mondta Dr. Laura Purcell, a CPS állásfoglalásának szerzője. Sőt, a CDC szerint a fiatalabb sportolóknál nagyobb a kockázata a súlyosabb és nehezebben gyógyuló agyi traumás sérüléseknek.
A 10 év feletti fiúk általában vezetnek a többszörös agyrázkódásokban a “nagy energiájú kockázatvállalás” miatt, de míg a szakemberek leginkább az óvodás és serdülő fiúkat látják agyrázkódások miatt, a lányok felzárkóznak. A kutatások pedig azt mutatják, hogy az a fiatal, aki egy agyrázkódást szenved el, nagyobb valószínűséggel szenved el egy másikat is. A tanulmányok a két vagy több agyrázkódást a kognitív problémák magas arányával hozták összefüggésbe, beleértve a fejfájást, a memóriaproblémákat, a hangulatingadozásokat és az osztálytermi teljesítmény romlását.
Noha a rázkódás nem feltétlenül eredményez ájulást, az áldozatoknál fennáll az életveszélyes szövődmények, például a második ütközés szindróma kockázata is, amikor a sportoló második agyrázkódást szenved el, miközben még lábadozik az előzőből. Bár a pontos fiziológiai ok bizonytalan, az eredmény halálos vagy súlyosan legyengítő agyduzzanat.
Tavaly Robert Cantu, az agyrázkódás szakértője azt javasolta a Boston Globe-nak, hogy a 14 év alatti gyerekek ne játszhassanak ütközési sportokat, hacsak nem módosítják ezeket a tevékenységeket a fejre mért ütések kiküszöbölésére, és hogy a 18 év alatti sportolóknak meg kellene tiltani, hogy egy meghatározott időszak alatt több ütést kapjanak a fejükre, mint a meghatározott számú ütés. Hogyan néznének ki ezek a számok? Kiindulási pontként a Cantu’s cég azt javasolta, hogy egy szezonban legfeljebb 1000 ütés, egy naptári évben pedig legfeljebb 2000.
Hogyan védhetjük meg tehát gyermekeink agyát? Az agyrázkódás jeleinek és tüneteinek megismerésén, valamint a szükséges óvintézkedések és kockázatkezelési lépések megtételén kívül sokan úgy vélik, hogy az agyrázkódás biztonsága “a kockázat elfogadásának kérdése”. A szorongó vagy aggódó szülők és edzők a legfrissebb proaktív agyrázkódáskezelési gyakorlatokban képzett szakértőkre támaszkodhatnak. A Bon Secours In Motion-nél tanúsított ütközési tanácsadó orvosaink, speciálisan képzett gyógytornászaink és sportedzőink segítenek abban, hogy újra játékban lehessen. Az ImPACT™ neurokognitív teszttel az agyműködést mérve szakértőink figyelemmel kísérhetik a sportoló tüneteit, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy a felépülés megfelelően halad.