A Cooper-sólyom gyakori, de gyakran tévesen azonosított háztáji ragadozó, és könnyen összetéveszthető a hegyesfülű sólyommal vagy más háztáji ragadozó madarakkal. Ha megtanuljuk ennek a madárnak a legfontosabb terepi jegyeit, magabiztosabban azonosíthatjuk a Cooper-sólymokat mind a kertünkben, mind a terepen.

Felnőtt Cooper-sólyom azonosítása

A kifejlett hím és nőstény Cooper-sólymok hasonlóan néznek ki, bár a nőstények általában nagyobbak. Az arányok és a terepi jegyek azonban megegyeznek, és e madarak gondos tanulmányozása könnyű támpontokat ad az azonosításukhoz.

1. Sötét sapka: Az ivarérett Cooper-sólyomnak sötétszürke koronája van, amely sapkaszerű hatást kelt a fejen, és kontrasztot alkot a kissé halványabb tarkóval. A madár testtartásától függően a korona hátsó része is mutathat egy sarkot.
2. Vörös szem: Az ivarérett sólymoknak határozottan vörös szeme van, sötét pupillával.
3. Szürke felső részek: A Cooper-sólyom háta és szárnyai közepesen palaszürke színűek, feltűnő sávozás, foltosodás vagy egyéb jegyek nélkül.
4. Sávozott alsó rész: A mell és a has fehér, erős rozsdaszínű vagy rozsdás színű sávozással, amely nagyon sűrű lehet, és a felső lábakra is kiterjedhet, bár a farok alatti részek egyszínűen fehérek.
5. Farokhossz: A Cooper-sólyomnak feltűnően hosszú farka van, ami a madarat még nagyobbnak vagy túlsúlyosnak tűntetheti. A farkat három sötét, széles sáv jelzi.
6. Farokhegy: A farok hegye lekerekített, és fehér végsávval van ellátva. A fehér csúcs szélessége a tollak kopottságától függően változhat, de szinte mindig észrevehető.
7. Lábak és lábak: A lábak és lábak sárga színűek, és bár vékonyak, nagyjából egy ceruza vagy egy gyermek kisujj szélességének felelnek meg.
8. Zsákmány: Azok a madarászok, akiknek szerencséjük van látni, hogy ezek a sólymok zsákmányt ejtenek, a zsákmányt felhasználhatják az azonosításhoz. Míg a Cooper-sólyom a kismadarak széles skáláját ejti el, olyan nagyméretű madarakat is zsákmányol, mint a gyászgalamb, az eurázsiai galléros galamb vagy akár a szirti galamb, addig a kisebb élesfarkú sólyom nem szokott ekkora zsákmányt ejteni.

Ifjú koopersólyom azonosítása

A fiatal koopersólymok azonosítása rejtélyes lehet, mert hiányzik belőlük a kifejlett madarak határozott színezete, de a hozzáértő madarászok számos olyan nyomot észrevehetnek, amelyek alapján ezeket a madarakat egyértelműen azonosítani lehet.

1. Sárga szem: A legjobb támpont a fiatal madarak azonosításához a szem színe. A fiatal Cooper-sólymoknak sárga a szemük, amely fokozatosan narancssárgára, majd vörösre sötétedik, ahogyan kifejlődnek.
2. Az alsó rész jelzései: A fiatal Cooper-sólyom fehér mellkasa és hasa erősen barna “cseppekkel” van jelölve, amelyek egyre vékonyabbak és lejjebb a testen elvékonyodnak.
3. Hordóforma: Mind a felnőtt, mind a fiatal Cooper-sólyomnak “hordó” alakja van, a vállak és a csípő hasonló szélességűek, bár ezt a madár testtartásától függően nehéz lehet észrevenni. A leghasonlóbb madár, a hegyesfülű sólyom sokkal markánsabb, szélesebb vállú, keskenyebb csípővel.
4. Farokhossz: Az ivarérett madarakhoz hasonlóan a fiatal kooperáns sólyomnak is feltűnően hosszú a farka.
5. Farokhegy: A fiatalkorúak farkának csúcsa szintén lekerekített, markáns fehér végsávval, amely különböző mértékű kopást mutathat.

Repülés közbeni Cooper-sólyom azonosítása

A madarak repülés közbeni azonosítása mindig kihívást jelent, és a Cooper-sólyom gyors, mozgékony madár, amely csak egy rövid pillantást ad a madarászoknak, amikor elrepül mellette. Szerencsére, ha tudjuk, mire kell figyelni, még egy rövid pillantás is segíthet azonosítani a Cooper-sólymot.

1. Szárnyforma: A Cooper-sólymok az összes sólyomra jellemző széles szárnyformát mutatják, lekerekített szárnyvégekkel. A szárnyat az elülső élen is meglehetősen egyenesen tartják.
2. Szárny alatti mintázat: Mind a fiatal, mind az ivarérett Cooper-sólymok szárny alatti mintázata erős sávozás, amely “sakktáblás” mintázatra emlékeztethet. A jelek finomabbak és sűrűbben helyezkednek el a test közelében és a szárny elülső élén.
3. Fejelés: A Cooper-sólyom meglehetősen nagy feje jóval túlnyúlik a szárnyak csuklóján, és a látószögtől függően túlságosan nagynak tűnhet.
4. Farok hossza és alakja: A Cooper-sólyom hosszú farka repülés közben kiemelkedik, és a fehér hegye még látható lehet. A farok tartható szétterpesztve vagy keskenyebb alakban is, attól függően, hogy milyen műrepülésre van szüksége a repülő madárnak, különösen, ha zsákmányt üldöz.

A kooperáns sólymok azonosítása zavarba ejtően nehézkes lehet, de gyakorlással minden madarász megtanulhatja a felnőtt és a fiatal madarak legfontosabb terepi jegyeit, hogy pontosan és magabiztosan azonosítani tudja őket, akár repülés közben is.