Sluneční soustava se skládá ze Slunce, osmi oficiálních planet, nejméně tří „trpasličích planet“, více než 130 satelitů planet, velkého množství malých těles (komet a planetek) a meziplanetárního prostředí. (Pravděpodobně existuje i mnoho dalších satelitů planet, které dosud nebyly objeveny.)

Orbity

Sluneční soustavu tvoří Slunce; osm oficiálních planet, nejméně tři „trpasličí planety“, více než 130 satelitů planet, velké množství malých těles (komety a planetky) a meziplanetární prostředí. (Pravděpodobně existuje i mnoho dalších satelitů planet, které dosud nebyly objeveny.)

Vnitřní sluneční soustava obsahuje Slunce, Merkur, Venuši, Zemi a Mars:

Hlavní pás planetek (není zobrazen) leží mezi drahami Marsu a Jupiteru. Planety vnější sluneční soustavy jsou Jupiter, Saturn, Uran a Neptun (Pluto je nyní klasifikováno jako trpasličí planeta):

První, čeho si všimneme, je, že sluneční soustava je z větší části prázdný prostor. Planety jsou ve srovnání s prostorem mezi nimi velmi malé. Dokonce i tečky na výše uvedených diagramech jsou příliš velké na to, aby byly ve správném měřítku vzhledem k velikostem oběžných drah.

Oběžné dráhy planet jsou elipsy se Sluncem v jednom ohnisku, i když všechny kromě Merkuru jsou velmi blízko kruhu. Oběžné dráhy všech planet jsou víceméně ve stejné rovině (nazývané ekliptika a vymezené rovinou dráhy Země). Ekliptika je od roviny rovníku Slunce skloněna pouze o 7 stupňů. Výše uvedené diagramy ukazují relativní velikosti oběžných drah osmi planet (plus Pluta) z pohledu poněkud nad ekliptikou (proto jejich nekruhový vzhled). Všechny obíhají ve stejném směru (proti směru hodinových ručiček při pohledu shora na severní pól Slunce); všechny kromě Venuše, Uranu a Pluta se také otáčejí ve stejném smyslu.

(Výše uvedené diagramy ukazují správné polohy pro říjen 1996, jak je vytvořil vynikající planetární program Starry Night; k dispozici je i mnoho dalších podobných programů, některé jsou zdarma. Pro zjištění aktuálních poloh můžete také použít Emerald Chronometer na iPhonu nebo Emerald Observatory na iPadu. Tyto informace jsou užitečné i pro návrh sluneční soustavy.“

Velikosti

Výše uvedená kompozice ukazuje osm planet a Pluto s přibližně správnými relativními velikostmi (více viz další podobná kompozice a srovnání terestrických planet nebo Příloha 2).

Jedním ze způsobů, jak si pomoci představit relativní velikosti ve sluneční soustavě, je představit si model, ve kterém je vše zmenšeno miliardkrát. Pak by model Země měl průměr asi 1,3 cm (velikost hroznového vína). Měsíc by byl od Země vzdálen asi 30 cm. Slunce by bylo v průměru 1,5 metru (asi výška člověka) a 150 metrů (asi blok města) od Země. Jupiter by měl průměr 15 cm (velikost velkého grapefruitu) a byl by od Slunce vzdálen 5 bloků. Saturn (velikost pomeranče) by byl vzdálen 10 bloků; Uran a Neptun (citrony) 20 a 30 bloků. Člověk v tomto měřítku by byl velký jako atom, ale nejbližší hvězda by byla vzdálená přes 40000 km.

Na výše uvedených obrázcích nejsou zobrazena četná menší tělesa, která obývají sluneční soustavu: satelity planet; velké množství planetek (malých kamenných těles) obíhajících kolem Slunce, většinou mezi Marsem a Jupiterem, ale i jinde; komety (malá ledová tělesa), které přilétají a odlétají z vnitřních částí sluneční soustavy po velmi protáhlých drahách a v náhodných orientacích vůči ekliptice; a mnoho malých ledových těles za Neptunem v Kuiperově pásu. Až na několik výjimek obíhají planetární satelity ve stejném smyslu jako planety a přibližně v rovině ekliptiky, což však obecně neplatí pro komety a planetky. Klasifikace těchto objektů je předmětem drobných sporů. Tradičně se sluneční soustava dělí na planety (velká tělesa obíhající kolem Slunce), jejich satelity (tzv. měsíce, různě velká tělesa obíhající kolem planet), planetky (malá hustá tělesa obíhající kolem Slunce) a komety (malá ledová tělesa s velmi výstřednými drahami). Bohužel se ukázalo, že sluneční soustava je složitější, než by se mohlo zdát:

• existuje několik měsíců větších než Pluto a dva větší než Merkur;
• existuje mnoho malých měsíců, které pravděpodobně začínaly jako planetky a teprve později byly zachyceny planetou;
• komety někdy zanikají a stávají se nerozlišitelnými od planetek;
• objekty Kuiperova pásu (včetně Pluta) a další, jako je Chiron, do tohoto schématu příliš nezapadají
• Soustavy Země/Měsíc a Pluto/Charon jsou někdy považovány za „dvojité planety“.

Mohou být navrženy i jiné klasifikace založené na chemickém složení a/nebo místě vzniku, které se snaží být fyzikálně platnější. Obvykle však končí buď příliš mnoha třídami, nebo příliš mnoha výjimkami. Pointa je v tom, že mnohá tělesa jsou jedinečná; skutečná situace je příliš komplikovaná na to, aby se dala jednoduše kategorizovat. Na následujících stránkách budu používat konvenční kategorizace.

Osm těles oficiálně klasifikovaných jako planety se často dále dělí několika způsoby:

• podle složení:
  • terestrické nebo kamenné planety:
    • Terestrické planety jsou složeny převážně z hornin a kovů a mají relativně vysokou hustotu, pomalou rotaci, pevný povrch, žádné prstence a málo satelitů.
  • jovské neboli plynné planety: Jupiter, Saturn, Uran a Neptun:
    • Plynné planety jsou složeny převážně z vodíku a helia a obecně mají nízké hustoty, rychlou rotaci, hluboké atmosféry, prstence a mnoho satelitů.
• podle velikosti:
  • malé planety:
    • Malé planety mají průměr menší než 13000 km.
  • obří planety: Jupiter, Saturn, Uran a Neptun.
    • Obří planety mají průměr větší než 48000 km.
  • Obří planety se někdy označují také jako plynní obři.
• podle polohy vůči Slunci:
  • vnitřní planety:
  • vnější planety: Merkur, Venuše, Země a Mars:
  • Pás planetek mezi Marsem a Jupiterem tvoří hranici mezi vnitřní a vnější sluneční soustavou.
• podle polohy vůči Zemi:
  • podřadné planety: Merkur a Venuše.
    • blíže ke Slunci než Země.
    • Podřadné planety vykazují při pohledu ze Země fáze jako Měsíc.
  • Země.
  • nadřazené planety: Mars až Neptun.
    • dále od Slunce než Země.
    • Vyšší planety se vždy jeví jako plné nebo téměř plné.
• podle historie:
  • klasické planety:
    • známé již od prehistorických dob
    • viditelné pouhým okem
    • ve starověku se tímto termínem označovalo také Slunce a Měsíc; pořadí se obvykle specifikovalo takto:
  • moderní planety: Saturn, Jupiter, Mars, Slunce, Venuše, Merkur a Měsíc, a to na základě doby, za kterou oběhnou „celou cestu“ kolem sféry „stálých“ hvězd).
• moderní planety: Uran, Neptun.
  • objevené v moderní době
  • viditelné pouze s optickými pomůckami
• Země.
• IAU rozhodla, že „klasické“ by se mělo vztahovat na všech osm planet (Merkur až Neptun, včetně Země, ale ne Pluta). To je v rozporu s historickým používáním, ale z hlediska 21. století to dává určitý smysl.

ObrázkyPoznámka: většina obrázků v knize The Nine Planets není věrně barevná. Většina z nich vznikla spojením několika černobílých snímků pořízených přes různé barevné filtry. I když barvy mohou vypadat „správně“, je pravděpodobné, že nejsou přesně takové, jaké by je vidělo vaše oko.

• Montáž Devíti planet (větší verze výše uvedeného) 36k jpg
• Další srovnání relativních velikostí (z LANL) 93k gif
• Srovnání Slunce a velkých planet (z Extremy) 15k jpg
• Srovnání Země a malých těles (z Extremy) 13k jpg
• Mozaika sluneční soustavy ze sondy Voyager 1 ze vzdálenosti 4 miliard mil 36k jpg; html (nadpis)
• Snímky 6 planet ze sondy Voyager 1 ze vzdálenosti 4 miliard mil 123k jpg; html
• Bleděmodrá tečka, úvahy o výše uvedeném snímku od Carla Sagana.

Všeobecný přehled

• Největší, nejmenší, nejjasnější atd. tělesa
• Historie objevů sluneční soustavy
• Představení sluneční soustavy z LANL
• Rodinný portrét sluneční soustavy z NSSDC
• Solar System Live, interaktivní Orrery webu.
• poznámky o nejvzdálenějším objektu sluneční soustavy a povrchových teplotách planet z RGO
• makety sluneční soustavy
  • Metastránka s maketami sluneční soustavy (odkazy na mnoho dalších)
  • maketa sluneční soustavy Voyage na National Mall ve Washingtonu DC
  • Muzeum Lakeview Community Solar System, největší model sluneční soustavy na světě
  • zmenšený model od LPI
  • Sagan Planet Walk v Ithace, NY
  • Build a Solar System, přehledná kalkulačka zmenšeného modelu
  • Silver City, NM Sidewalk Solar System
  • Solar System Walk v Gainesville, Florida
  • Eugene Oregon Scale Model Solar System
  • Bonsall Elementary
  • PlanetTrek, model sluneční soustavy v měřítku Pasadeny
  • Phenix City Intermediate School
• Procházka sluneční soustavou, pěkná srovnávací kalkulačka velikosti z Exploratoria
  Meta Calc, jednoduchá online kalkulačka
• Vaše váha na jiných světech, další šikovná kalkulačka z Exploratoria
• ConverTable Planets, pěkná malá aplikace pro Macintosh, která vám spočítá váhu na jiných planetách
• Galileo SSI Education Module on Planetary Surfaces
• dobrá bibliografie tištěných materiálů o sluneční soustavě

The Big Questions

What is the origin of the solar system? Obecně se soudí, že zkondenzovala z mlhoviny tvořené prachem a plynem. Podrobnosti však zdaleka nejsou jasné.

Jak časté jsou planetární soustavy kolem jiných hvězd? (Aktualizováno v červnu 2014)
od prvních objevů hvězdy HD 1144762 b v roce 1989 a hvězdy gama cefei b v roce 1988 (potvrzeno v roce 2003) počet planet kolem jiných hvězd dramaticky vzrostl. na webu exoplanet.eu je k 25. červenci 2014 uvedeno 1 811 planet, včetně více než 400 vícenásobných planetárních systémů. Navíc podle archivu exoplanet NASA existuje více než 3 000 dalších potenciálních planet indikovaných sondou Kepler. Čtenář si všimne, že mezi oběma uvedenými stránkami mohou být rozdíly v uváděných počtech.

Jaké podmínky umožňují vznik terestrických planet? Zdá se nepravděpodobné, že by Země byla zcela jedinečná, ale stále nemáme žádné přímé důkazy tak či onak.

Existuje život i jinde ve sluneční soustavě? Pokud ne, čím je Země výjimečná? (Aktualizováno v červnu 2014)
O životě jinde zatím nevíme. Jednou z věcí, která činí Zemi výjimečnou a obzvláště zajímavou pro hledání exoplanet, je naše poloha vzhledem k našemu Slunci – obyvatelná nebo takzvaná „zlatá zóna“. „Zlatá zóna“ oblast kolem hvězdy, kde by na povrchu planety byla voda v kapalném stavu. Její poloha a rozsah by závisely na řadě kritérií, jako je velikost a teplota mateřské hvězdy. Po nalezení planet v těchto obyvatelných zónách se bere v úvahu velikost planety. Právě velikost může umožnit vytvoření vhodné atmosféry pro nám známé formy života. Laboratoř pro obyvatelnost planet na Portorické univerzitě v Arecibu spravuje Katalog obyvatelných exoplanet

Existuje život mimo sluneční soustavu? Existuje inteligentní život?

Je život vzácnou a neobvyklou nebo dokonce jedinečnou událostí ve vývoji vesmíru, nebo je přizpůsobivý, rozšířený a běžný?

Odpovědi na tyto otázky, i částečné, by měly obrovskou hodnotu. Odpovědi na menší otázky na následujících stránkách mohou pomoci zodpovědět některé z těchto velkých otázek.