Henkes se zdráhá připisovat vypálení kostela v Louisianě Vikernesovi nebo obecně bělošským supremacistickým názorům, dokud se neobjeví více informací o Matthewsovi a případu. „Opravdu váhám, zda tomu přisuzovat rasistický motiv,“ říká. „Na druhou stranu je nemožné oddělit tyto zločiny od širšího kontextu posledních několika měsíců.“ V posledních letech došlo k obrovskému nárůstu zločinů z nenávisti – FBI uvádí 17% nárůst těchto zločinů jen mezi lety 2016 a 2017; obzvláště zranitelné jsou modlitebny, o čemž svědčí střelba v kostele v Charlestonu v roce 2015, masakr v synagoze v Pittsburghu v loňském roce a masakr v mešitě v Christchurchi minulý měsíc, které spáchali lidé s bělošskými supremacistickými názory.

Bez ohledu na Matthewsův motiv je nepravděpodobné, že by se sbory v historických černošských kostelech v Louisianě v dohledné době vzpamatovaly ze zkázy způsobené vypálením. Útok na kostel je „úderem na jeden z nejposvátnějších a nejchráněnějších prostorů“ komunity, říká Henkes. „Je to velmi transgresivní čin.“