Četli jste někdy zadní stranu nějakého výrobku – třeba šamponu nebo mýdla na ruce, a viděli jste slovo glycerin? Spousta z nás to slovo vidí, poznává ho jako něco, co už někdy viděla, nebo možná slyšela nadhozené v hodinách přírodních věd nebo na zdravotnickém fóru, ale neví, co to vlastně znamená… natož jestli je to veganské, nebo ne!“

Je tedy glycerin veganský? A i kdyby byl, měli bychom ho jíst? Do toho, a ještě mnohem více, se ponoříme v tomto článku!

Takže co je vlastně glycerin?

Co je to vlastně glycerin? No, je to běžná složka mýdla, ale také se přidává do mnoha potravin, aby je stabilizoval nebo kontroloval jejich vlhkost.

Glycerin je jiný název pro glycerol. Je to hustá sloučenina složená z uhlíku, vodíku a kyslíku a technicky se jedná o cukerný alkohol. Glycerol se v přírodě samostatně nevyskytuje – je součástí větší molekuly, která se nazývá triglycerid. (Možná jste slyšeli zmínku o triglyceridech u lékaře.)

Pro rozklad triglyceridu na glycerin se původní tuk zmýdelní hydroxidem sodným. Tím se zredukuje na glycerin. Produktem této reakce je také mýdlo. Triglyceridy, které se k této reakci používají, se obvykle nacházejí v rostlinných zdrojích, jako jsou sójové boby nebo palma, ale mohou pocházet také ze zvířecího loje.

V současné době se většina glycerinu vyrábí z rostlinných zdrojů, i když se může vyrábět také z ropných olejů.

K čemu se glycerin používá?

Glycerin se používá v kosmetickém, potravinářském, papírenském a farmaceutickém průmyslu. Díky své husté a sladké povaze a zvlhčujícím vlastnostem, které má, je glycerin velmi univerzální.

Glycerin se často používá v papírenském průmyslu ke snížení smršťování při výrobě papíru a také v kosmetickém průmyslu jako zvlhčující složka. Z tohoto důvodu můžete glycerin najít v různých balzámech na rty, pleťových vodách a make-upu (podívejte se na naše články o veganské kapesníkové rtěnce a sadě štětců na make-up bez krutosti, btw!) Díky tomu je také převládající složkou mnoha mýdel a šamponů, včetně výrobků na přírodní bázi.

Glycerin je také velmi užitečný v lékařství a farmacii. Je významnou složkou mnoha léčebných postupů, včetně léčby očního glaukomu a angíny pectoris.

Podívejte se na toto video a zjistěte něco více o specificky kosmetickém glycerinu:

Zejména v potravinářském průmyslu se glycerin často přidává do zpracovaných potravin, aby je zvlhčil nebo udržel křehké. Může se také používat jako zahušťovadlo nebo sladidlo. Z tohoto důvodu najdete glycerin často uveden jako složku v potravinách, jako jsou mléčné výrobky, zpracovaná zelenina, obiloviny a pečivo, nápoje a omáčky.

Glycerol: Glycerol je správný název pro glycerin, který si v poslední době získává dobrou pověst v oblasti zelené chemie. Zelená chemie je vědecké hnutí, které se snaží snížit dopad výuky a praxe v chemii na životní prostředí a zároveň udržet laboratoř bezpečnou a efektivní.

Tak proč ta dobrá pověst? Glycerol je takzvané „zelené rozpouštědlo“. Rozpouštědla se v chemii používají k zajištění kapalného prostředí, v němž probíhají určité chemické reakce. Glycerol je považován za ekologické rozpouštědlo z několika důvodů. Především je netoxický, což je ve světě chemie velmi důležité. To také znamená, že glycerol může být po použití zlikvidován, aniž by musel projít hromadou protokolů o nebezpečných materiálech.

Glycerol je také považován za „zelený“ kvůli svému nízkému dopadu na životní prostředí a jeho vysoké dostupnosti, protože může být přirozeným vedlejším produktem výroby bionafty (tj. nikdo se nevydává na cestu, aby vyrobil něco navíc pro účely chemie). To by byl příklad synteticky získaného glycerinu – většina potravinářského glycerinu se získává z rostlinných olejů.

Teď, když jsme si řekli něco málo o tom, co je glycerin a k čemu se používá, je čas zabývat se aktuální otázkou:

Je tedy glycerin veganský? A měli bychom ho vůbec jíst?“

Jak už jsme si řekli, glycerin může pocházet ze tří různých typů zdrojů – živočišných, rostlinných nebo syntetických. Ve většině případů neexistuje dobrý způsob, jak zjistit, zda je glycerin veganský, nebo ne.

Zpráva Vegetarian Resource Group z roku 2010 zjistila, že většina glycerinu používaného jako potravinářská přísada je rostlinného původu. Bohužel to však není záruka. Někteří výrobci uvádějí na etiketě složení rostlinný glycerin, což znamená, že tento glycerin je veganský.

Jestliže je uveden jen obyčejný glycerin, neznamená to, že glycerin není veganský, znamená to jen, že to nemáte jak zjistit. Když máte pochybnosti, vždy se můžete obrátit na společnost! Mnoho firem bude ochotných odpovídat na otázky týkající se jejich výrobků, takže se nestyďte.

Je však důležité si uvědomit, že firmy mohou měnit místa, odkud glycerin získávají, jen podle toho, co je zrovna k dispozici. Takže když máte pochybnosti, ptejte se! (Poznámka: Glycerin není totéž co glycerid. Glyceridy používané v potravinách jsou obvykle živočišného původu.“

Tím se dostáváme k další otázce – měli bychom vůbec glycerin jíst?

Všeobecně vzato je glycerin bezpečnou potravinářskou přísadou a sladidlem – stejně jako ostatní cukerné alkoholy může při nadměrné konzumaci způsobit průjem, ale pokud glycerin nechlemtáte po litrech, nemělo by se to stát.

Jedna věc, na kterou je třeba myslet, je, že pokud potravina obsahuje glycerin, obvykle to znamená, že je buď balená, nebo zpracovaná. V jednadvacátém století, kdy žijeme šíleně rušný život, může být těžké vyhnout se konzumaci polotovarů. Nemohlo by nám však všem prospět, kdybychom jejich příjem snížili?“

Čerstvé, celé, nezpracované potraviny nikdy neobsahují glycerin, což znamená, že máte o jednu starost méně! Navíc jsou plné vitamínů, minerálů a dalších lahodných rostlinných sloučenin, které vašemu tělu prospívají.

DALŠÍ ČTENÍ: Je alkohol veganský?

Závěrečné myšlenky

Ok, tak jsme toho v tomto článku probrali hodně. Děkuji, že jste se mnou vydrželi přes všechen ten vědecký žargon a definice!

Nejprve jsme si řekli, co je to vlastně glycerin – cukerný alkohol, který se získává z mastných kyselin během procesu zvaného saponifikace (podrobné vysvětlení tohoto procesu najdete zde.)

Glycerin v potravinářské kvalitě je obvykle rostlinného původu, ale může pocházet i z živočišných nebo syntetických zdrojů. Glycerin se obvykle používá jako zvlhčující látka, ať už v kosmetice nebo v potravinách. Je také důležitý v lékařské a vědecké komunitě.

Nakonec velká otázka: je glycerin veganský? Rozhodli jsme se – většinou ano, ale vždy je lepší se informovat u dané společnosti. Nejlepší ze všeho by bylo vzdát se co nejvíce zpracovaných potravin a držet se jen toho, co nám dává matka příroda! Ta to většinou ví nejlépe, ne?