Život může připomínat film. Každý okamžik funguje jako scéna, která tvoří větší oblouk. Vzhledem k tomu, že jeho hudební vize je hodna velkého plátna, promítá zpěvák, producent, multiinstrumentalista a mastermind Adam Young své zážitky filmovým způsobem na šestém řadovém albu Owl City a první samostatné nabídce s příznačným názvem Cinematic. Deska, které předchází trojice třípísňových Reels, umně spojuje dream-popovou průzračnost, poetická zjevení a zázraky ve stylu Stevena Spielberga z osmdesátých let do 18 nových hymen.

„Je to osobní vyprávění, jako by byl z klíčových scén mého života natočen film,“ vysvětluje. „Doufám, že existuje způsob, jak se naučit rozpoznat a ocenit to, čemu rád říkám ‚filmové kouzelné momenty‘, abyste je nepropásli. Na to odkazuje i název knihy. Máte publikum, které vám fandí. Všichni jsou na vaší straně. Udělej pro ně to nejlepší.“

V mnoha ohledech představuje celý počin vrchol dosavadní Youngovy desetileté tvorby. Pochází z malého městečka Owatonna v Minnesotě a v tichosti se stal jedním z nejvšudypřítomnějších hlasů popu, který celosvětově prodal přes 2,5 milionu alb a 18 milionů singlů. Album Ocean Eyes z roku 2009 přineslo nadčasový hit v podobě písně „Fireflies“, která se stala sedmkrát platinovou podle RIAA, vyšplhala se na první místo ve 26 zemích a v roce 2017, téměř deset let po svém prvním vydání, rozpoutala meme šílenství. Mezi diskografií hitů si „Good Time“ vysloužilo také trojnásobnou platinovou certifikaci a obráželo hitparády po celém světě. Není mu cizí ani filmová a televizní tvorba, Zack Snyder ho využil ke složení ústřední písně k filmu Legenda o strážcích: The Owls of Ga’Hoole, zatímco pro animovaný trhák Wreck-It Ralph společnosti Disney, který získal Oscara®, se podílel na skladbě „When Can I See You Again?“. Další umístění se týkají filmů The Croods, VeggieTales, Šmoulové 2 a dalších.

Po vydání alba Mobile Orchestra v roce 2015 se stáhl ze Sovího města a rok 2016 zasvětil vydávání jedné instrumentální hudby měsíčně, prostě jako „Adam Young“, přičemž každá píseň vychází z oblíbené historické události. Ty zahrnovaly Apollo 11, RMS Titanic, The Spirit of St Louis, The Ascent of Everest, Omaha Beach, Miracle in the Andes, Project Excelsior, Corduroy Road, Voyager 1, Mount Rushmore a The Endurance. Toto cvičení znamenalo něco jako tvůrčí zlom.

„Po návratu z instrumentální hudby jsem se cítil opravdu svěží, když jsem se vrátil do světa textů,“ pokračuje. „Znovu jsem se zorientoval, co se týče toho, co jsem chtěl se Owl City dělat.“

Zalitován se stáhl do svého sklepního studia v Owatonně a v lednu 2017 začal nahrávat. Jako jediný autor vykouzlil během sezení kouzlo alba Ocean Eyes. Se Spielbergovým Hookem, který často hrál v pozadí, odemkl rozmarný smysl pro zázrak, který by nebyl od věci ve filmu „Brat Pack“.

„Na mých prvních deskách mi vždycky něco chybělo,“ přiznává. „Neznal jsem status quo ani žádná pravidla. Nejezdil jsem do L. A. nebo New Yorku, abych spolupracoval. Chtěl jsem se k tomu pocitu vrátit. Tak jsem se rozhodl uzavřít se do sebe a ve studiu jsem se prostě pohyboval, místo abych se zastavil.“

Tento pohyb pohání desku Reel 1 z roku 2017 od rozkošné „Fiji Water“ – která popisuje jeho první setkání u velkého labelu a následně první let – až po éterický klid „Lucid Dream“. Jinde zase hlavní singl „All My Friends“ přerůstá ze svižných akustických kytar doprovázených přátelským gangovým vokálem ve skandování o velikosti stadionu, které nelze setřást.

„Je to o těch vzácných přátelstvích, na která nikdy nezapomenete,“ upřesňuje. „V době psaní jsem vzpomínal na partu kamarádů ze základky a střední školy. Byl jsem tak ohromený a vděčný, že byli v mém životě. S některými z nich jsem si stále blízký, s jinými jsem se naopak odcizil. Přesto se mě drží. Je to můj způsob, jak říct: „Ahoj, děkuju, že jsi tu byl. Pravděpodobně bych nedopadl tak, jak jsem dopadl, kdybyste na mě neměli pozitivní vliv.“

Snad nejosobnější z celé skupiny, „Not All Heroes Wear Capes“, zůstává ústředním bodem druhého kotouče. Pod jeho dechberoucím přednesem se rozezní čistý riff, než vyvrcholí srdceryvným refrénem: „Můj táta je pro mě hrdina.“. Za necelé čtyři měsíce rychle překonala 2 miliony streamů na Spotify a 3 miliony zhlédnutí na YouTube/VEVO a stále se počítá, navíc získala uznání časopisů People, Billboard a dalších.

„Je to ta nejdoslovnější,“ uvádí. „Je to celé o mém tátovi. On miluje hot rody. Má dílnu. Je tichý. Neříká vždycky: ‚Mám tě rád‘, ale každý to pozná podle jeho služeb. To je jeho způsob, jak vám říct, že mu na vás záleží. Jsem ze stejného těsta. Oba jsme super rezervovaní, takže tohle byl pro mě způsob, jak mu říct, že je úžasný táta. Je to všechno, co cítím, ale nikdy jsem to neřekl nahlas.“

Nakonec Reel 3 přeskočí od syntezátorové blaženosti v „Cloud Nine“ k zimní mladé lásce v „Be Brave“, která vypráví o prosincovém večeru, kdy potkal svou dlouholetou přítelkyni v nočním kině.

„Předtím jsem většinou psal písně o snění a abstraktních myšlenkách,“ říká. „Tak jsem jako písničkář od přírody nastavený. Nepsal jsem o skutečných věcech, které se mi staly. S Cinematic jsem se ale rozhodl jít touto cestou. Ohlédl jsem se za uplynulými třiceti lety a viděl jsem všechnu tu skvělou písničkářskou potravu. Připadal jsem si, jako bych se díval na tenhle vrcholný kotouč svého vlastního filmu.“

Cinematic obsahuje hudbu z Reels 1-3 a devět dalších skladeb, které doplňují celý zážitek. V roce 2018 se Young o tento „film“ dělí s posluchači po celém světě.

„Mám hrstku desek a písniček, které si pustím, když mám těžký den,“ nechává se slyšet. „Budou přímo promlouvat k mým emocím. Byl bych rád, kdyby tohle album nebo dokonce nějaká píseň z něj byla taková i pro někoho jiného. To je to jediné, co nakonec chci.“