Vzhledem k tomu, že výzkumy ukazují, že vyvíjející se mozek je náchylnější ke zranění, někteří odborníci vyzývají k ukončení fotbalových programů pro mládež a kontaktních sportů, aby se předešlo traumatickým následkům.
V nedávném článku o osudu mládežnického fotbalu v Americe, který zveřejnil server The Post Game, se uvádí:
„Podle Americké asociace neurochirurgů utrpí v průběhu jedné sezóny poranění mozku 4 až 20 procent vysokoškolských a středoškolských fotbalistů; zpráva, kterou citoval lékařský zpravodaj CNN Dr. Sanjay Gupta, odhaduje, že přibližně jeden z deseti středoškolských hráčů utrpí otřes mozku. Deník Boston Globe nedávno uvedl, že počet návštěv pohotovosti v souvislosti se sportovními úrazy mozku u mládeže vzrostl od roku 2001 do roku 2009 o 62 %. Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí, které označilo sportovní otřesy mozku za „epidemii“, loni uvedlo, že zhruba 122 000 mladých lidí ve věku 10 až 19 let navštívilo pohotovost kvůli nefatálním poraněním mozku. U chlapců bylo hlavní příčinou zranění hraní fotbalu.“
Ačkoli diagnóza otřesu mozku nemusí vždy vést k návštěvě pohotovosti, lékaři zaznamenávají nárůst počtu otřesů mozku souvisejících se sportem u dětí a dospívajících. Zdravotníci se domnívají, že tato čísla rostou, protože stále více trenérů a lékařů je vzdělaných a ochotných diagnostikovat otřesy mozku tam, kde by je dříve diagnostikovali jako drobná poranění hlavy. Přesto někteří spekulují, že rodiče a trenéři mohou přehlédnout až 9 z 10 otřesů mozku.
Rozšiřující se povědomí o potenciálně katastrofálních následcích poranění mozku u mladších sportovců nedávno vedlo Kanadskou pediatrickou společnost k tomu, že v lednu vydala nové stanovisko, ve kterém varuje, že „protože se jejich mozek stále vyvíjí, jsou děti a dospívající zranitelnější vůči poranění hlavy a jejich zotavení z otřesů trvá déle než u dospělých,“ uvádí Dr. Laura Purcellová, autorka prohlášení CPS. CDC totiž uvádí, že mladší sportovci jsou vystaveni zvýšenému riziku traumatických poranění mozku, která jsou závažnější a obtížněji se z nich zotavují.
Chlapci starší 10 let mají tendenci vést v četnosti otřesů mozku kvůli „riskování s vysokou energií“, ale zatímco odborníci mají tendenci navštěvovat kvůli otřesům mozku především chlapce v předškolním věku a dospívající, dívky je dohánějí. A výzkum ukazuje, že u mladého člověka, který utrpí jeden otřes mozku, je větší pravděpodobnost, že utrpí další. Studie spojují anamnézu dvou a více otřesů mozku s vysokou mírou kognitivních problémů, včetně bolestí hlavy, problémů s pamětí, výkyvů nálad a ovlivnění výkonu ve třídě.
Ačkoli otřes mozku nemusí vést k výpadku paměti, oběti jsou také ohroženy život ohrožujícími komplikacemi, jako je například syndrom druhého nárazu, při kterém sportovec utrpí druhý otřes mozku, zatímco se ještě zotavuje z předchozího. Ačkoli přesná fyziologická příčina je nejistá, výsledkem je smrtelný nebo těžce oslabující otok mozku.
Loni navrhl odborník na otřesy mozku Robert Cantu pro Boston Globe, aby děti mladší 14 let nesměly hrát kolizní sporty, pokud tyto aktivity nebudou upraveny tak, aby se eliminovaly údery do hlavy, a aby sportovcům mladším 18 let bylo zakázáno snášet více než dohodnutý počet úderů do hlavy během určitého časového období. Jak by tato čísla měla vypadat? Jako výchozí bod navrhla Cantuova společnost maximálně 1 000 úderů za sezónu a maximálně 2 000 za kalendářní rok.
Jak tedy můžeme chránit mozky našich dětí? Kromě poučení o příznacích a symptomech otřesu mozku a přijetí nezbytných ochranných opatření a kroků k řízení rizik se mnozí domnívají, že bezpečnost při otřesu mozku je „otázkou přijetí rizika“. Úzkostliví nebo znepokojení rodiče a trenéři se mohou spolehnout na odborníky vyškolené v nejnovějších postupech proaktivního zvládání otřesu mozku. Ve společnosti Bon Secours In Motion vám naši certifikovaní konzultanti pro nárazy, speciálně vyškolení fyzioterapeuti a sportovní trenéři pomohou vrátit se zpět do hry. Díky měření mozkových funkcí pomocí neurokognitivního testu ImPACT™ mohou naši odborníci sledovat příznaky sportovce, aby se ujistili, že jeho zotavování probíhá adekvátně.