Místní zdravotnická oddělení denně přijímají telefonáty zákazníků, kteří si stěžují na „24hodinovou chřipku“ nebo „žaludeční chřipku“. Ve skutečnosti je příčinou většiny těchto případů norovirus.
Volající osoba obvykle obviňuje poslední jídlo, které snědla, z toho, že onemocněla. Obvykle to není poslední snědené jídlo, kvůli kterému onemocněli, ale spíše něco, co měli v posledních několika dnech. Průměrná inkubace neboli doba, za kterou se projeví příznaky, je obvykle 24-72 hodin.

Většina pacientů s noroviry má onemocnění horní i dolní části trávicího traktu (zvracení a průjem) a někteří pociťují žaludeční křeče, zimnici nebo horečku. Příznaky obvykle trvají 1-3 dny a mnoho nemocných po ustání žaludečních příznaků trpí dehydratací a bolestmi těla.

Norovirus je vysoce nakažlivý a může se přenášet různými způsoby. V nedávné době jsme zaznamenali několik epidemií způsobených potravinami, kdy se na šíření nemoci přímo podíleli asymptomatičtí přenašeči. Pracovník v potravinářství vylučoval virus, ale neměl žádné příznaky. Proto je tak důležité časté a důkladné mytí rukou. Myči nádobí, obsluha autobusů, číšníci a pracovníci přípravy pokrmů se „podílejí“ na podávání bezpečných potravin.

Je velmi důležité, aby všichni pracovníci stravovacích zařízení byli proškoleni a měli základní znalosti o příčinách onemocnění z potravin, typech přenosných nemocí a jejich příznacích a o důležitosti správné osobní hygieny, aby mohli účinně předcházet šíření nemocí.

Další informace o noroviru naleznete na stránkách www.ccbh.net nebo www.cdc.gov.

.