V roce 1787 se sešli představitelé států, aby sepsali ústavu – soubor zásad, které říkaly, jak bude nový národ řízen.

Představitelé států chtěli silnou a spravedlivou národní vládu. Chtěli však také chránit svobody jednotlivce a zabránit vládě ve zneužívání její moci. Věřili, že toho mohou dosáhnout tím, že budou mít tři oddělené složky vlády: výkonnou, zákonodárnou a soudní. Toto oddělení je popsáno v prvních třech článcích neboli oddílech Ústavy.

Zákonodárná moc

V budově Kapitolu pracuje zákonodárná moc.
Zdroj: Scott Applewhite

Zákonodárná moc se skládá ze dvou komor Kongresu: Senátu a Sněmovny reprezentantů. Nejdůležitější povinností zákonodárné moci je vydávat zákony. Zákony se píší, projednávají a hlasují v Kongresu.

V Senátu je 100 senátorů, z každého státu dva. Senátoři jsou voleni svými státy a jejich funkční období je šestileté. Viceprezident USA je považován za hlavu Senátu, ale v Senátu nehlasuje, pokud nedojde k rovnosti hlasů. Senát schvaluje nominace prezidenta do vlády, Nejvyššího soudu, federálních soudů a dalších funkcí. Senát musí ratifikovat všechny smlouvy dvoutřetinovou většinou hlasů.

Ve Sněmovně reprezentantů je 435 zástupců. Počet zástupců, které dostane každý stát, se odvíjí od počtu jeho obyvatel. Například Kalifornie má mnohem více zástupců než Rhode Island. Když se podle údajů ze sčítání lidu zjistí, že se počet obyvatel některého státu výrazně změnil, může se počet zástupců v tomto státě úměrně tomu změnit. Zástupci jsou voleni svými státy a jejich funkční období je dvouleté. Za hlavu sněmovny je považován předseda sněmovny, kterého volí zástupci.

Obě strany v Senátu i ve Sněmovně reprezentantů si volí vedoucí představitele. Vůdce strany, která ovládá sněmovnu, se nazývá vůdce většiny. Vůdce druhé strany se nazývá vůdce menšiny.

Viz též: Kongres

Výkonná moc

V Bílém domě pracuje prezident.
Zdroj: AP Photo/Susan Walsh

Prezident stojí v čele výkonné moci, která oficiálně vydává zákony. Prezident je volen celou zemí a jeho funkční období je čtyřleté. Prezident schvaluje a provádí zákony přijaté zákonodárnou mocí. Jmenuje nebo odvolává členy vlády a úředníky. Vyjednává smlouvy a působí jako hlava státu a vrchní velitel ozbrojených sil.

Do výkonné moci patří také viceprezident a další úředníci, například členové vlády. Kabinet se skládá z vedoucích 15 hlavních vládních oddělení. Kabinet radí prezidentovi v důležitých záležitostech.

Kabinet

• Ministr zahraničí
• Ministr financí
• Ministr obrany
• Generální prokurátor (ministerstvo spravedlnosti)
• Ministr vnitra
• Ministr zemědělství
• Ministr obchodu
• Ministr Práce
• Ministr zdravotnictví a sociálních služeb
• Ministr vnitřní bezpečnosti
• Ministr bydlení a městského rozvoje
• Ministr dopravy
• Ministr školství
• Ministr energetiky
• Ministr pro záležitosti veteránů

Viz též:

Soudnictví

V budově Nejvyššího soudu zasedá devět soudců.
Zdroj: AP Photo/Carolyn Kaster

Soudní moc dohlíží na soudní systém USA. prostřednictvím soudních případů vysvětluje význam ústavy a zákonů přijatých Kongresem. V čele soudní moci stojí Nejvyšší soud. Na rozdíl od trestního soudu Nejvyšší soud rozhoduje o tom, zda je něco v souladu s ústavou nebo neústavou?“

V Nejvyšším soudu zasedá devět soudců neboli soudkyň: osm pomocných soudců a jeden předseda Nejvyššího soudu. Soudce jmenuje prezident a schvaluje Senát. Jejich funkční období není omezeno. Nejvyšší soud je nejvyšším soudem v zemi. Jeho rozhodnutí jsou konečná a žádný jiný soud je nemůže zrušit. Rozhodnutí Nejvyššího soudu vytvářejí precedenty? nové způsoby výkladu práva.

Významné případy Nejvyššího soudu

• 1803 Marbury v. Madison? byl poprvé zákon přijatý Kongresem prohlášen za protiústavní
• 1857 Dred Scott v. Sanford? prohlásil, že otrok není občan a že Kongres nemůže zakázat otroctví v USA.Americká území
• 1896 Plessy v. Ferguson?Řekl, že rasová segregace je legální
• 1954 Brown v. Board of Education?Učinil rasovou segregaci ve školách nelegální
• 1966 Miranda v. Arizona?Uvedl, že osoby podezřelé z trestného činu musí být informovány o svých právech před výslechem na policii
• 1973 Roe v. Wade?Zlegalizoval potraty
• 2003 Grutter v. Bollinger a Gratz v. Bollinger?Rozhodl, že vysoké školy mohou za určitých podmínek při přijímacím řízení zohledňovat rasový a etnický původ.
• 2010 Citizens United v. Federal Election Commission Nejvyšší soud rozhodl v poměru 5:4, že vláda nemůže omezovat výdaje korporací na politické kampaně, a tvrdil, že je jejich právem podle prvního dodatku podporovat kandidáty podle vlastního uvážení.
• 2013 Shelby County v. Holder Nejvyšší soud zrušil oddíl 4 zákona o volebních právech, který stanovil vzorec, podle něhož Kongres určuje, zda stát nebo volební jurisdikce potřebuje předchozí souhlas před změnou svých volebních zákonů.

Viz také: Nejvyšší soud.