Zakázané město, které je na seznamu UNESCO, je největší a nejzachovalejší sbírkou starobylých budov v Číně a je dostatečně velké, aby pohodlně pojmulo 16 milionů návštěvníků, kteří ho každoročně navštíví. Tento nadpozemský palác, prosycený omračujícími rituály, byl odlehlým domovem dvou císařských dynastií, které sdílely více než 900 budov s družinou eunuchů, služebnictva a konkubín, dokud republika v roce 1911 nesvrhla posledního císaře dynastie Čching.

Na rok 2020 připadá 600. výročí Zakázaného města, které hodlá palác oslavit tím, že zajistí, aby bylo pro návštěvníky otevřeno více areálu než kdykoli v jeho historii jako turistické atrakce. Což je historie delší, než by se mohlo zdát – Palácové muzeum (故宫博物馆, Gùgōng Bówùguǎn), jak se Zakázané město oficiálně nazývá, bylo poprvé otevřeno v roce 1925, pouhý rok poté, co byl z Vnitřního dvora vystěhován abdikovaný „poslední císař“ Puyi.

Stavba Zakázaného města, kterou nechal v letech 1406 až 1420 postavit mingský císař Yongle, byla titánským dílem a zaměstnala prapory dělníků a řemeslníků. Pilíře ze vzácného dřeva nanmu se do hlavního města plavily z džunglí jihozápadní Číny, zatímco bloky vytěženého kamene se do paláce dopravovaly v zimě po důmyslných ledových cestách. Jakmile bylo Zakázané město postaveno, řídilo se omračujícím kodexem pravidel, protokolu a pověr; 24 císařů dynastií Ming a Čching řídilo Čínu z jeho uzavřeného světa, často nevyzpytatelně a chaoticky, dokud je všechny před pouhým stoletím nesmetla revoluce. Navzdory svému stáří je většina budov, které uvidíte, stavbami a rekonstrukcemi z doby po 18. století za dynastie Čching – oheň byl neustálým nebezpečím, proto jsou všude obrovské mosazné kádě na vodu.

Plánování návštěvy

Přestože si Zakázané město můžete prohlédnout za několik hodin, celý den vás zaměstná a nadšenci si udělají několik výletů. Většina návštěvníků soustředí svou energii na výstavní obřadní síně a přehlídková prostranství, která zaujímají centrální osu ve vnějším dvoře (jižní polovině) komplexu. Skutečné vzrušení však přináší průzkum labyrintu nádvoří a sálů, rozvržených v lidštějším měřítku po obou stranách centrální osy, a promenády po vrcholcích 10 m vysokých zdí, odkud se naskýtá pohled na palác ze vzduchu.

Vstup do Zakázaného města

V císařských dobách byl trest za nezvaný vstup přísný, ačkoli obyčejní smrtelníci by se k němu ani nepřiblížili; císařské město opásalo Zakázané město další sadou mohutných zdí proťatých čtyřmi přísně střeženými branami – včetně Brány nebeského míru, na níž visí Maův portrét. Dnes turisté vstupují Poledníkovou branou, mohutným portálem ve tvaru písmene U na jižním konci komplexu, který byl kdysi vyhrazen pouze císaři. Gongy a zvony ohlašovaly císařovy příchody a odchody, zatímco nižší smrtelníci používali menší brány: armáda používala západní bránu, civilisté východní bránu a služebnictvo severní bránu. Císař také z Polední brány kontroloval svá vojska, vynášel rozsudky nad vězni, vyhlašoval kalendář nového roku a dohlížel na bičování nepohodlných ministrů.

Přes Poledníkovou bránu projdeš na rozlehlé nádvoří a přejdeš Zlatý potok (金水, Jīn Shuǐ) – ve tvaru tatarského luku a překlenutý pěti mramorovými mosty – na cestě k velkolepé Bráně nejvyšší harmonie, za níž se na nádvoří mohla konat císařská audience pro 100 000 lidí.

Vstup na Zeď

Od roku 2018 mohou návštěvníci vystoupit na Zeď Zakázaného města přímo uvnitř a východně od Polední brány, jít po ní na východ k Nárožní věži a pak na sever k Východní bráně prosperity. Tato trasa zahrnuje Galerii historické architektury s výstavními prostory v Nárožní věži a v nádherné Východní bráně prosperity. Celkem lze nyní zdolat přibližně tři čtvrtiny 3,4 km dlouhé hradby, což je skvělý způsob, jak nechat davy lidí za sebou a pořídit úžasné fotografie.

První boční galerie

Než projdete Bránou nejvyšší harmonie a dostanete se k hvězdným atrakcím Zakázaného města, odbočte na západ obrovského nádvoří a navštivte Sál bojové statečnosti, kde císaři přijímali ministry. V této síni se konají proměnlivé výstavy. Jižněji se nachází Galerie nábytku, která zabírá prostor známý jako Jižní sklady a která byla poprvé otevřena v roce 2018.

Komplex Síň literárního lesku východně od Polední brány dříve sloužil jako rezidence korunního prince. Poté, co byl v roce 1683 zničen požárem, byl přestavěn. I v něm se během roku konají obměňující se výstavy, ale od listopadu do března je někdy uzavřen.

Tři velké sály

Na třístupňové mramorové terase, která představuje čínský znak pro krále (王; wáng), se tyčí Tři velké sály (三大殿; Sān Dàdiàn), slavné srdce Zakázaného města. Síň nejvyšší harmonie je nejdůležitější a největší stavbou Zakázaného města a kdysi byla nejvyšší budovou v hlavním městě. Sloužila ke státním příležitostem, jako jsou císařovy narozeniny, korunovace a jmenování vojenských velitelů. Uvnitř Síně nejvyšší harmonie se nachází bohatě zdobený Dračí trůn (龙椅; Lóngyǐ), ze kterého císař předsedal třesoucím se úředníkům. Celý dvůr se musel v císařově přítomnosti devětkrát dotknout čelem podlahy (zvyk známý jako klanění). V zadní části trůnu je vyřezávaný Xumishan, buddhistický ráj, znamenající nadřazenost trůnu. Dnes si jej můžete prohlédnout pouze zvenčí a je k tomu prakticky nutná ragbyová skrumáž.

Za Sálem nejvyšší harmonie se nachází Sál centrální harmonie, který sloužil jako císařův tranzitní salonek. Zde prováděl poslední přípravy, zkoušel projevy a přijímal ministry. Vystavena jsou zde dvě sedací křesla z dynastie Qing, císařův dopravní prostředek po Zakázaném městě. Poslední z císařů dynastie Qing, Puyi, používal jízdní kolo a změnil některé prvky palácového areálu, aby usnadnil pohyb.

Třetím z velkých sálů je Sál zachování harmonie, který sloužil k pořádání banketů a později k císařským zkouškám. Sál nemá žádné opěrné sloupy a v jeho zadní části se nachází 250tunový mramorový císařský vozík s vytesanými draky a mraky; do města byl dovezen po důmyslné ledové cestě – museli s tím počkat až do zimy. Okrajové budovy obklopující Tři velké sály sloužily k uskladnění zlata, stříbra, hedvábí, koberců a dalších pokladů a nyní jsou v nich umístěny muzejní exponáty.

Menší centrální sály

Základní uspořádání Tří velkých sálů opakuje další skupina budov, k nimž vede Brána nebeské čistoty. Tato brána byla tradičně předělem mezi slavnostním vnějším dvorem a vnitřním dvorem na severu, kde císaři a jejich doprovod skutečně žili a pracovali. Rozsahem menší budovy byly důležitější z hlediska skutečné moci, která v Číně tradičně leží u zadních dveří.

První stavbou je Palác nebeské čistoty, rezidence císařů dynastie Ming a raných Čchingů a později audienční sál pro přijímání zahraničních vyslanců a vysokých úředníků.

Hned za ním je Síň unie, v níž se nachází clepsydra – vodní hodiny vyrobené v roce 1745 s pěti bronzovými nádobami a kalibrovanou stupnicí. Najdete zde také mechanické hodiny vyrobené v roce 1797 a vystavenou sbírku císařských nefritových pečetí. Palác pozemského klidu byl svatební komnatou císařského páru a centrem provozu palácového harému.

Císařská zahrada

Na severním konci Zakázaného města se nachází Císařská zahrada, klasická čínská zahrada o rozloze 7000 metrů čtverečních s jemnou krajinářskou úpravou, včetně skalek, chodníků, pavilonů a prastarých, karbunkulárních cypřišů. V jejím středu se nachází dvoukřídlá Síň císařského míru. Nedaleko se nachází Lóže duchovní kultivace, kde britský učitel sir Reginald Johnston dával lekce angličtiny abdikovanému „poslednímu císaři“ Puyi.

Galerie pokladů

Na severovýchodním okraji komplexu se nachází něco, co působí jako samostatné mini Zakázané město. Jedná se o Palác klidné dlouhověkosti (宁寿宫; Níng Shòu Gōng), postavený kolem roku 1771 pro císaře Qianlonga na odpočinku, který se sem však nikdy nenastěhoval. Dnes se zde nachází Galerie pokladů, jedna z nejvýznamnějších palácových sbírek ozdobných předmětů, které jsou vyrobeny ze zlata, stříbra, nefritu, smaragdů, perel a dalších drahokamů a polodrahokamů.

Do komplexu se vstupuje z jihu – nedaleko od nepřehlédnutelné Galerie hodin. Hned u vchodu najdete krásnou prosklenou zástěnu Devíti draků, vytvořenou podle vzoru zástěny v parku Pej-chaj.

Odtud se vydáte na sever, prozkoumáte různé sály a nádvoří, než vyjdete na severním konci Zakázaného města. Cestou vyhledej Pavilon veselých melodií, třípatrovou dřevěnou operu, která byla největším palácovým divadlem. Všimněte si padacích dveří, které umožňovaly hercům dramatické vstupy na jeviště.

Západní &Východní paláce

Na západ a východ od tří menších centrálních sálů leží tucet menších palácových nádvoří. Právě v těchto samostatných příbytcích, podobných mnohem honosnějším verzím pekingských sídel sìhéyuàn v hutongu, většina císařů a císařoven skutečně žila. Mnohé z budov, zejména ty na západě, jsou vyzdobeny císařským nábytkem.

Další zajímavosti

Části paláce, které byly dříve nepřístupné, se stále otevírají. Na západ od Brány nebeské čistoty se nachází soubor sálů a zahrad, kde pobývaly císařovny a konkubíny zemřelých císařů. Palác známý jako Palác soucitu a klidu sloužil po roce 1925 mnoho desetiletí jako skladiště a dnes se v něm nachází Galerie soch, která zahrnuje buddhistické sochy, terakotové bojovníky, nádherné kamenné reliéfy a další exponáty pocházející již z období Válčících států.

Na jihu se nachází Zahrada soucitu a klidu, kde císařovny-vdovy a císařské manželky uctívaly Buddhu, bavily se a odpočívaly. Na západě je Palác dlouhověkosti a zdraví, postavený pro matku císaře Qianlonga.