Den måde vi ser det på, dine 40’ere er dit bedste årti – punktum. Du ved, hvem du er, og du ved, hvad du vil. Derudover er du mere etableret i din karriere, dine ujævne kanter er blevet glattet ud, og du lader dig ikke distrahere af de små ting i livet og lader dig ikke gå ned på grund af dem. Og hvis du står over for singledom – uanset om du ønsker det eller ej – vil vi hævde, at der er meget at glæde sig over, selv om det ikke føles sådan i starten. Derfor har vi samlet alle de bedste grunde til at være single i dit femte årti, og vi starter med ét enkelt faktum: Du kan begynde dine dage med at fokusere på én og kun én ting: dig. Og hvis du vil have flere gode råd, må du ikke gå glip af 40 måder at mestre dine 40’ere på.

Liv længe ude, sov længe, spis alt det mad, du kan lide, opfør dig dårligt på en aften i byen. “Som single er du fri til at gøre, hvad du vil, når du vil, uden at stå til ansvar over for en anden person,” siger Rosalind Sedacca, der er dating- og relationscoach. Ingen kan fortælle dig, hvad du skal gøre, hvornår du skal gøre det, eller at de ikke kan lide det, du gør – for det rager ikke dem. Der er noget ret befriende ved det. “Singler tager alt for ofte friheden for givet”, tilføjer hun. “Når du udnytter denne virkelighed, bliver singlelivet meget mere ønskværdigt – og sværere at give slip på.”

“Du har måske lyst til at tage på ferie i weekenden, få Botox eller gå til et dyrt teaterstykke,” siger Stef Safran, der er ejer af dating-tjenesten Stef and the City. “Hvis du er single, behøver du ikke at køre det forbi nogen anden end dig selv.” Du behøver f.eks. ikke at spørge din partner, om der er plads i budgettet til den nye halskæde eller det nye ur. Selvom du nok gerne vil holde op med at bruge for mange penge på disse almindelige ting.

>Vil du gå efter en karriere, der kræver lange arbejdsdage, masser af rejser eller flytning til et andet land? Ja, du kan absolut gøre disse ting, hvis du er tilknyttet, men det er meget nemmere, hvis du flyver solo. “Mange mennesker afviser eller sætter muligheder på standby på grund af forhold og fortryder det så senere, når de ikke har en ny mulighed, eller deres liv bare ikke længere tillader det,” siger Toni Coleman, der er psykoterapeut, relationscoach og skilsmissemægler. Så gør noget spændende med din karriere – der er ingen grund til ikke at gøre det.

“Ofte vil et par have store forskelle i deres destinationspræferencer,” forklarer Monte Drenner, der er autoriseret rådgiver og livscoach. “For eksempel kan den ene elske bjergene, mens den anden elsker stranden, eller den ene ønsker måske at blive lokalt, mens den anden foretrækker internationale rejser. Disse forskellige ønsker kan forårsage store konflikter i et forhold,” siger han. Når du tager på rejse alene, kan du desuden selv vælge de seværdigheder, du foretrækker, uden at skulle bekymre dig om, hvad din partner ønsker at lave. Inden du tager af sted, skal du sørge for at læse de 35 geniale rejsehacks, som kun erfarne globetrottere kender.

Dating kan måske virke som en pligt, men det kan hjælpe dig med at udvide dit sociale netværk og kan endda ende med at være sjovt. “At møde folk gennem dating er en helt ny verden,” siger Karen Bigman, der er coach i livsomlægning med fokus på skilsmisse. “Med det rigtige mindset kan det være et brag!”

“Du laver alle reglerne,” siger Rhonda Milrad, LCSW, relationsterapeut og stifter af online-relationsfællesskabet Relationup. “Du bestemmer temperaturen, typen af dyner, graden af mørke, hvilken side du vil sove på, og hvornår du vil vågne om morgenen. Der er ingen snorken, skuffelser, nysen, hoste eller tidlige morgenture til badeværelset, der forstyrrer din søvn.” Lyder ret godt, ikke? Hvis du dog stadig har brug for hjælp til at falde i søvn, kan du prøve disse 11 læge-godkendte hemmeligheder til at falde i søvn hurtigere – i nat.

“Du behøver ikke at bekymre dig om at skændes om, hvad du vil se, hvordan du vil bruge dine weekender, eller hvis hus du tager hen til i ferien,” bemærker Safran. “Nogle gange kan det at være alene og nyde de aktiviteter, der betyder noget for dig, være meget bedre end at være i et forhold.”

“At blive forelsket kan bogstaveligt talt ændre din hjerne,” forklarer Jonathan Bennett, en certificeret rådgiver og datingcoach. “Når du elsker en person, bliver de kritiske beslutningscentre i din hjerne mindre aktive. Kombineret med stigningen i dopamin og andre ‘feel good’-kemikalier kan folk, der er vildt forelskede, handle blindt, når det kommer til deres partner, og træffe irrationelle beslutninger. Ved at være single kan du tænke mere klart og rationelt for at kunne træffe vigtige beslutninger i livet.” Når du er single, ved du med andre ord, at du sandsynligvis træffer de beslutninger, der er bedst for dig, hvilket kan føre til et lykkeligere liv generelt.

Det kan være ekstra udfordrende at slanke sig eller tonse op, når du har en romantisk partner. Plus, nogle gange kan det at være i et forhold bare få folk til at tage kiloene på. “For mange mennesker optager det at være i et forhold al deres diskretionære tid, og de har en tendens til at forsømme andre vigtige aspekter af livet, som f.eks. fysisk sundhed”, siger Drenner. Når du ikke er en del af et parforhold, er det nemmere at springe usunde måltider over, som ikke hjælper dig med at nå dine mål, og prioritere sundere adfærd.

Når du spørger de fleste mennesker, hvad deres største mål i livet er, vil de fortælle dig, at det er at være lykkelig. Heldigvis gør det at være single det faktisk lettere at nå det mål. “Når du er single, har du den største fleksibilitet til at skabe din lykke”, forklarer Scott Carroll, MD, forfatter til Don’t Settle: How the Marry the Man You Were Meant For. “Tricket er at hjælpe folk med at forstå, at du er nødt til at konstruere dit liv for at fremme din lykke, og at din forholdsstatus ikke rigtig gør dig lykkelig (men et dårligt ægteskab eller forhold kan helt sikkert gøre dig ulykkelig).”

“Fordi du er ubelastet, har du friheden til at gøre hvad som helst med et øjebliks varsel,” påpeger Milrad. “Du kan tage på weekendtur i sidste øjeblik, impulsivt beslutte dig for at ændre dine planer eller tage ud og høre en musiker, som du ikke vidste var i byen. Dine venner ved, at du er fleksibel, og du bliver den person, som du kan få gratis invitationer til gode arrangementer i sidste øjeblik.” Der er intet som at udnytte en enestående mulighed for at gøre dig taknemmelig for at være single og løsgænger.

Når du er single, har du kun ét sæt skøre mennesker at beskæftige dig med.

“En kæreste kan have fordele, men nogle gange kan det være bedre at have tid til at fokusere på dine venner, som kender dig godt,” siger Safran. Når alt kommer til alt, kan forhold komme og gå, men dine mangeårige venner vil altid være der for dig.

Kender du den der ting, når din partner bliver syg, og du straks ved, at du også vil få det, de har? Tja, når man ikke har en kæreste, kan man springe det over. “Du kysser ikke, kysser ikke eller har sex med en person, som udsætter dig for bakterier fra alle de mennesker, de har været i kontakt med,” siger Celine Alvarez, LMFT, grundlægger af Inner Growth Therapy.

“Du kan ofte finde en god plads for én person til arrangementer og restauranter,” siger Milrad. “På grund af dette kan du tjekke trendy restauranter ud, finde en enkeltbillet til populære shows eller koncerter (tænk Hamilton!) og altid nå at få en god plads i biografen.”

En del af glæden ved at være single er, at du ikke behøver at se til den samme person for at få opfyldt alle dine behov. “At være single betyder, at du kan have den person, du har lange, meningsfulde samtaler med, den du danser med, den du laver mad med, den du rejser med – du får idéen”, bemærker Kim Olver, en autoriseret rådgiver og forfatter til Secrets of Happy Couples (hemmeligheder for lykkelige par).

Når du rammer de 40 år, er det slut med at være utilpas i din egen hud. “Man holder op med at forsøge at passe ind i en kagemandsmodel. Du kender og accepterer dig selv i 40’erne og er komfortabel med din stil uden at efterligne, hvordan medierne fortæller os, hvordan vi skal se ud,” forklarer Isabel James, dating- og relationscoach og grundlægger af Elite Dating Managers.

“Det er en ret god grund til, at det er fedt at være single i 40’erne”, siger Dr. R.Y. Langham, professionel konsulent for Between Us Clinic. “I modsætning til hvad mange tror, viser forskning, at enlige, der forsøger at undgå konflikter, er lige så lykkelige (eller lykkeligere) som dem, der er i et forhold. Sandheden er, at alle par oplever forholdsproblemer på et eller andet tidspunkt, men hvis du er single, behøver du ikke at tage dig af dramaet. Du er for gammel til det lort, ikke sandt?”

“Dine 20’ere og 30’ere handlede om validering, og hvad samfundet mente, du skulle gøre,” forklarer Lisa Concepcion, ekspert i dating og transformation af forhold og stifter af LoveQuest Coaching. “Fra forældreskab til karriere er din sande inderste passion måske blevet lagt på en hylde. Når du når 40 år, indser du, at dette er årtiet til at forlade det corporate job og åbne en juice bar eller tage en side business indretning af huse. Uanset hvad det er, som du ville gøre gratis, hvis penge ikke var et problem, er det endelig den passion, du kan udforske i 40’erne uden afbrydelse.”

“I 40’erne har vi en tendens til at søge efter højere betydninger i livet,” bemærker Naomi J. Hardy, certificeret ekspert i forandringsledelse og relationer. Uanset om det er gennem religion eller noget andet, “giver det at være single dig frihed til virkelig at opdage, hvem du er, og hvad dit formål med livet er.”

“Det tager et stykke tid at lære dig selv virkelig at kende, at føle sig godt tilpas med dig selv og at nyde dit eget selskab,” siger J. Hope Suis, inspirerende forfatter og forholdsekspert. “Når du er nået op i 40’erne, bør disse dele alle falde på plads. Du er ikke skræmt af at gå ud at spise alene eller endda tage på en tur til et sted, du altid har ønsket at tage hen. Du forstår værdien af tid og ved, hvordan du vil bruge den.”

Når du er single, “er der ingen grund til at tjekke ind hos nogen eller finde ud af, hvad der fungerer bedst i andres tidsplan”, siger Trish Barillas, der er livscoach. “Du bestemmer selv over alle dine egne skud, på din måde på din tid, præcis når du vil have det. Det er en virkelig stærk personlig frihed.” Så uanset om det drejer sig om at beslutte, hvornår tiden er inde til noget småt, som at planlægge et middagsselskab, eller noget større, som at få en hund, kan du gøre det, der fungerer bedst for dig, uden at føle nogen som helst skyldfølelse.

“Selv hvis nogen spilder din tid og efterlader dig med et lidt knust hjerte, kan du godt komme dig igen. Når du er 40 år, har du været igennem nogle udfordringer og ved, hvordan du kan samle dig selv op, give dig selv omsorg og sige ‘videre’,” siger Antonia Hall, ekspert i forhold og dating.

“I 20’erne og 30’erne lærer du gennem erfaring om, hvad der er rigtigt og acceptabelt for dig,” bemærker James. “Når man er 40, ved man det.” Der er ingen grund til at spilde tid på at date folk, der ikke helt passer til dig.

“Når du er 40, er din mavefornemmelse om folk bedre, og din villighed til at finde dig i BS er langt mindre,” siger Hall. “Det kan være et stort aktiv, når du er ude at date. Du ved, at du ikke skal lade folk spilde din tid, så du kan bruge mere af den med folk, der er værdige til din opmærksomhed.”

“Hvis du er i et forhold, er der en chance for, at du kan have arvet en andens gæld, sørger økonomisk for dem, eller bruger penge på ting, der ikke har nogen værdi for dig,” siger Kimber Shelton, PhD, en autoriseret psykolog, forholdsekspert og ejer af KLS Counseling & Consulting Services i Dallas, TX. “Ideelt set er der i 40’erne blevet arbejdet med økonomiske knuder, og der er opnået jobstabilitet.” Det betyder, at du kun skal bekymre dig om dine egne økonomiske prioriteter og sørge for din egen fremtid.

“Når du begynder at sætte dig selv først og endelig forstår, at det gør dig stærkere og bedre rustet til at være der for andre, begynder du at foretage et stort positivt skift i dit liv,” siger Concepcion. “Du kan tage kurser, udvide din virksomhed, rejse, hvad der end kalder dig, så er du fri til at udforske det.”

“Når vi bliver ældre, har vi mulighed for at blive fortrolige med vores krop og dens reaktioner på nydelse,” forklarer Shula Melamed, der er relations- og wellnesscoach. “Du er mindre tilbøjelig til at snuble gennem utilfredsstillende seksuelle møder uden at sige noget eller have indsigt i, hvordan du kan gøre det bedre.”

“At være single i 40’erne giver dig mulighed for at vokse, som du vil, i det tempo, du vil, ved at prøve forskellige ting,” siger Hardy. “Du kan ændre dit fokus, dine ønsker og din vej mange gange uden at bekymre dig om, hvem det påvirker.”

“Ofte i 20’erne og 30’erne er økonomisk status et vigtigt spørgsmål, når man vælger en partner,” forklarer James. “Det dikterer, hvilket område du vil bo i, og hvordan du vil opdrage dine børn. I 40’erne er det ikke nær så vigtigt, som det er at finde en person, man kan nyde sin tid sammen med. Typisk har du allerede etableret din karriere, når du er 40.”

I 40’erne er du ikke længere ude efter at møde folk i overfyldte barer på weekendaftener. Det fungerede alligevel næsten aldrig, ikke sandt? Nu ved du, at du har langt større sandsynlighed for at møde nogen, som du vil nyde at tilbringe tid med i køen til en kop kaffe eller på et fitnesskursus.

Har du holdt op med at spille tennis eller besøge dine yndlingsvingårde et eller andet sted på et tidspunkt? “Du har mere tid, når du er single, et halvt liv fuld af oplevelser at reflektere over, og tid foran dig, som du kan bruge på den måde, du vil,” påpeger Melamed. Der er ingen grund til ikke at kaste sig ud i noget, du engang nød.

Vask og opvask for én er overraskende overskueligt.

Hvis du er single i 40’erne, ved du, at det er helt valgfrit at have en partner. “Når du føler dig godt tilpas i din egen hud, kan du tage dig god tid til at date, indtil du finder den rette person, fordi du er lykkeligere alene end med den forkerte person,” siger Olver.

“Du er fri til at flytte til en anden by, stat eller land, som du vil!” Hardy påpeger.

“Mange mennesker, der fik deres børn i slutningen af 20’erne og 30’erne, befinder sig med børn på 10 til 20 i 40’erne,” siger Concepcion. “Du er stadig ung nok til at følge med deres børn, men stadig gammel nok til at etablere og overholde regler og virkelig være der for dem.” Med andre ord er det det perfekte tidspunkt til virkelig at lære dine børn at kende og være en god rollemodel for dem.

I stedet for at skulle håndtere det hastværk med at blive gift og få børn, som folk oplever i 20’erne og 30’erne, er tempoet i dating i 40’erne meget mere fokuseret på at nyde tiden sammen uden at springe ud i et engagement.

“At være i 40’erne betyder, at du ikke har brug for et hus med tre soveværelser og to biler,” bemærker Concepcion. “Du kan smide de ekstra ting og lette din byrde, så du får plads til nye oplevelser.”

“Et af de mest udfordrende aspekter af et forhold er at købe meningsfulde gaver,” siger Suis. “Ingen gennemsøgning af Amazon, ingen forsøg på at finde hints fra samtaler eller spørge deres venner. Al den ekstra tid og alle de ekstra penge kan omkanaliseres til at købe noget, man altid har ønsket sig.”

“Det er nemt at sætte sig fast i rutiner og mønstre, når man er i et forhold,” siger Shelton. “Når man bliver tryg i forholdet, holder man måske op med at prøve nye ting og tage risici.” Men hvis du er single i 40’erne? Det er det perfekte tidspunkt til at tage en chance og høste frugterne.

Men hvis du føler dig klar til at give slip på singlelivet (og bare ikke ved, hvorfor det er så svært at finde en partner), kan du læse de 13 grunde til, at du stadig er single.

For flere fantastiske råd til at leve klogere, se bedre ud, føle dig yngre og spille hårdere, så følg os på Facebook nu!