Alfred L. Cralle var en afroamerikansk opfinder og forretningsmand. Mens han arbejdede som portør i Markell Brothers drugstore og St. Charles Hotel i Pittsburgh, Pa, bemærkede han, at isen sad fast på de skeer og skeer, som tjenerne brugte, og at de normalt måtte bruge to hænder til at skille dem ad.

Cralle mente, at der måtte være en bedre måde. Han besluttede, at han ville være den, der skulle finde på den. Hans arbejde førte til skabelsen af isskovlen.
Cralle kaldte oprindeligt sin opfindelse The Ice Cream Mold and Disher. Den var designet til at være stærk, billig og nem at betjene med én hånd. Den havde ingen bevægelige dele, der kunne gå i stykker eller fungere dårligt.

Den 2. februar 1897 ansøgte den 30-årige Cralle om patent nr. 576.395 og fik det. Han var den første afroamerikaner i Pittsburgh, der fik et patent.
“Formen eller skålene kan fylde og servere 40-50 skåle med is på et minut”, rapporterede Pittsburgh Press den 14. februar 1897. “Den gør det også muligt at undgå, at hænderne bliver beskidte.”
Cralle blev dræbt i en bilulykke i 1920, men hans opfindelse lever videre i dag. Tak, hr. Cralle