Jeg har været en citruselsker siden min tidlige barndom, da jeg besøgte mine bedsteforældre i Florida og spiste appelsiner direkte fra deres træ. Da jeg flyttede til Californien i 2000, var jeg ret begejstret for at bo i en citrusstat for første gang. Jeg ønskede at lære alt, hvad jeg kunne om citrusfrugter, og jeg tog på pilgrimsrejse til Riverside, mekkaet for californiske citruselskere. Jeg besøgte Citrus Variety Collection i Riverside, som er en slags Noahs Ark for citrusfrugter i USA; de har to af hver af de hundredvis af citrusfrugttræer. På Citrus Variety Collection smagte jeg så mange citrusfrugtsorter, som jeg aldrig havde hørt om. Jeg smagte citrusfrugter, der var mere lækre end nogen af dem, jeg tidligere havde smagt. De fleste amerikanere har aldrig hørt om pummelos. På Citrus Variety Collection kunne jeg ikke blot smage pummelos, men jeg kunne også smage de allerbedste af dem. Jeg var afhængig. Pummelos (også stavet pomelos) kommer oprindeligt fra Asien, hvor de er meget populære; desværre er pummelos’ tiltrækning i USA blevet dødbringende. Formeringsmateriale af pummelos, der er smuglet fra Asien, menes at have bragt den trædøende citrusgrønne sygdom til USA. Denne sygdom har forårsaget milliarder af dollars i økonomisk skade i Florida og truer alle andre citrusstater. Alt dette kunne have været undgået, hvis smuglerne havde været opmærksomme på de pummelos, som de allerede havde adgang til.
I tiden siden mit første besøg i Citrus Variety Collection har jeg lært så meget mere om de pummelosorter, der findes i Californien. Jeg ved nu, hvilke der smager som dem i Asien, hvilke der klarer sig bedst i marginale klimaer, og hvilke der har størst sandsynlighed for at være modne inden det kinesiske nytår. Ved at dele dette her håber jeg, at jeg kan hjælpe andre med at dyrke de pummelos, som de gerne vil dyrke i Californien.
Da jeg købte mit første hus i Californien, var jeg hurtig til at plante et pummelotræ. Jeg plantede et Chandler Pummelotræ, ikke fordi det var min favorit, men fordi træet var let at finde i en planteskole. For andre pummelosorter lærte jeg, hvordan man podede og bestilte rent, sygdomsfrit knoppetræ fra Californiens Citrus Clonal Protection Program (CCPP). De ni pummelos her kan alle bestilles hos CCPP.
Som stor elsker af citrusfrugter har jeg med interesse og bekymring fulgt nyhederne om udbredelsen af citrusgrønne frugter i USA. Citrus greening er en bakteriel sygdom i citrusfrugter, som spredes af et insekt kaldet den asiatiske citruspsylide. Sygdommen kaldes også for Huanglongbing (HLB). Citrus greening blev først opdaget i Florida i 2005; “ground zero” var et inficeret pummelotræ. Citrus greening spredte sig hurtigt i hele staten, og nu, ni år senere, er de citrustræer, der ikke allerede er døde af sygdommen, for det meste inficerede og døende.
Citrus greening blev opdaget i Californien i 2012, da en asiatisk citruspsylide, der bærer den bakterie, der er ansvarlig for citrus greening, blev opdaget i et boligkvarter i Los Angeles. Yderligere undersøgelser afslørede, at et nærliggende citrontræ var blevet inficeret med citrusforgrønning. Det viste sig, at der var en gren af pummelo, der var podet på citrontræet. Ligesom i Florida-sagen menes det, at det var pummelo-formeringsmateriale, der blev smuglet ind i USA fra Asien. Der blev indført en karantæne i Los Angeles, og der blev iværksat en enorm indsats for at inddæmme sygdommen. Opdatering: I 2015 blev der fundet flere inficerede træer 15 miles fra det første inficerede træ, og karantænezonen blev udvidet. Denne spredning var ingen overraskelse for forskerne. Efter at citrusgrønne citrusfrugter var blevet opdaget i Brasilien, blev det observeret, at den naturlige spredning af sygdommen som følge af den asiatiske citruspsylide var ca. 12 miles om året.
Har jeg smagt de pummelos, der er tilgængelige i Californien, og har selv podet dem, virkede det så mærkeligt for mig, at nogen ville smugle pummelo-formeringsmateriale til Californien, når de bedste af de bedste pummelos allerede er tilgængelige i Californien. Det fik mig til at tænke på, om de pummelos, der findes i Asien, er anderledes end de utroligt lækre pummelos, som vi allerede har her i Californien. Eller var smugleren ganske enkelt ikke klar over, at han kunne have oprettet en konto hos CCPP og bestilt pummelo-knoptræ på mindre end fem minutter? Tidligere i år så jeg en mulighed for at komme til bunds i denne gåde. Tilbage i april 2014 havde CCPP et arrangement, hvor offentligheden blev inviteret til at se på CCPP’s citrustræer og smage på citrusfrugter af interesse. Forud for arrangementet spurgte jeg, om jeg måtte smage alle tilgængelige pummelosorter og tage et par af hver med hjem til citrussmagning. CCPP donerede generøst de pummelos, som jeg havde brug for til mine smagsprøver. Mit mål var at få feedback på de californiske pummelos fra folk, der rent faktisk havde spist pummelos i Asien. Jeg lavede en undersøgelse, hvor jeg kunne indsamle numeriske smagskarakterer for de forskellige pummelos. Jeg spurgte også smagsdommerne, om de havde smagt pummelos uden for Nordamerika; for dem, der havde, spurgte jeg også, hvor og hvilke af de californiske pummelos, der smagte som dem uden for Nordamerika.
Min første smagning var med Santa Clara Valley-afdelingen af California Rare Fruit Growers; det var en stor og forskelligartet gruppe, og vi havde smagsdommere, der tidligere havde smagt pummelos i Vietnam og Thailand. Mine kinesiske naboer indvilligede venligt i at være mine anden smagsdommere. Den tredje smagsprøve var med nogle kinesiske venner i San Francisco.
Smagningerne var en stor succes, og jeg modtog mange spørgeskemabesvarelser med nyttig feedback. På baggrund af svarene stod det helt klart, at vi allerede har pummelos i Californien, der smager som dem fra Kina, Vietnam og Thailand.
Trods denne gode feedback følte jeg, at der stadig var huller i min viden, som jeg var nødt til at udfylde, før jeg skrev denne artikel. Jeg henvendte mig til David Karp, den berømte “frugtdetektiv”, som har rapporteret om et væld af frugter for New York Times, Los Angeles Times og Gourmet Magazine, for at få hjælp. David arbejder nu på deltid for Citrus Variety Collection i Riverside. David var så venlig at bruge lidt tid sammen med mig og lærte mig mere om pummelos i Californien.
For at blive søde har pummelos brug for mere varme end andre typer citrusfrugter. David påpegede, at det største problem med at dyrke gode pummelos her i Californien er vores middelhavsklima; vores kølige nætter forsinker modningen af pummelos. I de områder i Asien, hvor de bedste pummelos dyrkes, er det varmt både om dagen og om natten. I Citrus Variety Collection i Riverside findes der næsten 100 pummelosorter, men på grund af middelhavsklimaet falder frugterne fra de fleste af sorterne af træerne, før de er i nærheden af at være modne. I områder i det nordlige Californien som f.eks. Santa Clara Valley er det endnu mere udfordrende at dyrke gode pummelos, fordi vejret er koldere end i det sydlige Californien.
De pummelosorter, der er tilgængelige i Californien, er de sødeste, og de er blevet gjort tilgængelige, fordi de klarer sig godt selv i vores middelhavsklima.
David påpegede også, at pummelos er særligt værdsat under det kinesiske nytårsfesten. Mange kinesere ville føle det samme over en umoden pummelo ved det kinesiske nytår, som mange amerikanere ville føle over et juletræ, der ikke er klar til at blive høstet ved juletid.
I midten af det 20. århundrede foretog forskere på UC Riverside adskillige avlsforsøg i et forsøg på at udvikle nye pummeloer og pummelo-hybrider, der var mere velegnede til vores middelhavsklima. Som forælder valgte de en pummelo kaldet Siamese Sweet. Siamese Sweet-pummelos er intetsigende på grund af mangel på syre. Selv om Siamese Sweet smager forfærdeligt, var den en perfekt avlsforælder, fordi dens afkom ofte har et syreniveau, der ligger mellem den og den anden forælder. Forædlingseksperimenterne var en stor succes og resulterede i nogle af de fineste citrusfrugtsorter, som nu nydes over hele verden. Fem af sorterne i smagsprøverne af pummelo var produkter af disse forædlingsforsøg.
Destillanterne blev bedt om at bedømme frugten på en numerisk skala på følgende måde: 9 = har aldrig fået bedre, 8 = fremragende, fremragende, 7 = meget god, 6 = god, over middel, 5 = acceptabel, middel, 4 = under middel, 3 = middelmådig, knap nok værd at spise, 2 = dårlig, ikke egnet til frisk brug, 1 = forfærdelig, har aldrig fået dårligere. Frugterne af hver enkelt pummelosort blev plukket i begyndelsen af april i Exeter, Californien. Til smagsprøven i San Francisco havde vi til sammenligning også tre pummelos, som jeg dyrkede i Santa Clara Valley, med til sammenligning.
Tahitian Pummelo
Tahitian Pummelo blev klart vinderen af smagstesten. Den gennemsnitlige score lå mellem “fremragende, fremragende” og “har aldrig fået bedre”. De, der havde smagt pummelos i Kina og Vietnam, sagde, at den lignede pummelos i disse lande.
Tahitian Pummelo klarer sig godt i køligere klimaer som f.eks. i Santa Clara Valley. Tahitian Pummelo er dog måske ikke moden i tide til det kinesiske nytår – især ikke i de køligere klimaer. Dyrket i et drivhus i Californien kan Tahitian Pummelo være moden i tide til det kinesiske nytår.
Nogle smagsdommere påpegede, at Tahitian Pummelo er meget sædeagtig. David Karp nævnte over for mig, at landmænd i det sydlige Californien, der dyrker de sædefulde pummelo-sorter, har fundet en måde at undgå frøene på. Ved at lægge net over træerne, når de er i blomst, kan bierne holdes ude, og blomsterne bliver ikke bestøvet. Ubestøvede blomster resulterer i kerneløse frugter. Den samme metode anvendes i vid udstrækning af mandarinorangeproducenter for at sikre kerneløse mandariner.
Melogold
Melogold er en af de pummelo-hybrider, der er resultatet af avlsforsøgene på UC Riverside. Det er en krydsning mellem Siamese Sweet Pummelo og en hvid grapefrugt. Pummelo-elskere, der ikke kan lide grapefrugter, bør ikke afvise Melogold på grund af dens grapefrugtforældre; Melogold minder meget mere om en pummelo end en grapefrugt i både størrelse og smag. Melogold er mild, sød og saftig. I smagstesten scorede Melogold mellem “meget god” og “fremragende, fremragende”.
Melogold er tidligt moden, hvilket kan gøre den til et godt valg for dem, der gerne vil have en pummelo, der er moden inden det kinesiske nytår. For dem, der bor i køligere klimaer, holder Melogold godt på træet – hvilket betyder, at frugten bliver på træet og bliver sødere og sødere i modsætning til de mange pummelosorter, hvis frugter falder ned på jorden, før de er modne.
En af mine kinesiske smagsdommere var ret begejstret for Melogold og foreslog, at man kunne tjene en formue på at sælge den i Kina. Det ville ikke overraske mig, hvis Melogolds fra Californien allerede bliver solgt i Kina. En søgning på internettet afslørede hurtigt, at californiske Melogolds sælges i Korea og Japan. Her kan vi se, at de blev sendt til Korea den 6. januar i år, altså længe før det kinesiske nytår.
Thong Dee Pummelo
Thong Dee er en thailandsk pummelo, så det var ikke overraskende at høre fra en af mine smagsdommere, at den smager ligesom pummelos fra Thailand. Thong Dee har en god smag og konsistens og blev vurderet mellem “meget god” og “fremragende, fremragende” i smagstesten. Thong Dee holder sig efter sigende godt på træet og modner midt på sæsonen. Jeg ved ikke, hvordan Thong Dee klarer sig i køligere klimaer, men da den siges at holde sig godt på træet, kan den måske være et forsøg værd, især for nogen, der gerne vil dyrke en thailandsk pummelo.
Thong Dee har en tendens til at være frøholdig, men det skulle være muligt at fjerne frøene ved at sætte et net på træet, når det blomstrer.
Sarawak Pummelo
Sarawak Pummelo minder meget om Tahitian Pummelo. De ligner hinanden så meget, at nogle mennesker omtaler sarawak pummelos som tahitianske pummelos. Jeg finder det uheldigt, da smagsprøverne foretrak Tahitian frem for Sarawak; jeg ville ønske, at folk ville kalde en Sarawak for en Sarawak.
Sarawak var en af de frugter, hvor smagsprøverne fra San Francisco kunne sammenligne en frugt dyrket i Exeter med en frugt dyrket i Santa Clara Valley. Sarawak-frugten fra Santa Clara Valley kunne ikke have været mere moden, da den lige var faldet til jorden. Smagsvurderingen af Exeter Sarawak-frugten var “fremragende, fremragende”, og Santa Clara Valley Sarawak-frugtens smagsvurdering var “god, over middel”. Smagere var alle enige om, at Sarawak er værd at dyrke i Santa Clara Valley. Hvis der havde været en Tahitian Pummelo tilgængelig fra Santa Clara Valley, ville smagsdommerne utvivlsomt også have anset den for at være værd at dyrke.
Reinking Pummelo
Reinking Pummelo fik en smagsvurdering på “meget god”. Reinking Pummelo er sædeagtig og er rapporteret til at modne tidligt og holde sig ret godt på træet. Som det er tilfældet med de andre frøholdige pummelos, skulle det være muligt at fjerne frøene ved at sætte et net på træet, når det blomstrer.
Chandler Pummelo
Chandler Pummelo er en anden af de pummelo-hybrider, der er resultatet af UC Riverside pummelo-avlsforsøgene. Den er en krydsning mellem en Siamese Sweet Pummelo og en Siamese Pink Pummelo.
Chandler Pummelo er den anden af de frugter, hvor San Francisco-smagerne kunne sammenligne en frugt dyrket i Exeter med en frugt dyrket i Santa Clara Valley. Smagsvurderingen af Exeter Chandler var “meget god”, men Santa Clara Valley Chandler smagskarakteren var “under middel”. San Franciscos smagsdommere var alle enige om, at jeg burde fælde mit Chandler-pummelotræ. Jeg har aldrig fået en god frugt fra mit træ, selv om jeg har hørt, at andre i Santa Clara Valley har haft gode Chandlers.
Oroblanco
Oroblanco er en anden af UC Riverside pummelo-hybriderne. Oroblanco er en søskende til Melogold og stammer fra den samme krydsning af Siamese Sweet Pummelo og hvid grapefrugt. Smagen af Oroblanco ligner smagen af Melogold, men Oroblanco vinder konsekvent i smagstests i forhold til Melogold. Mine smagstests var ingen undtagelse; Oroblanco blev vurderet som “fremragende, fremragende”. Oroblanco er meget sød og er en af mine favoritter.
Oroblanco har mere grapefrugtstørrelse end pummelostørrelse, men den er tidligt moden, hvilket kan gøre den til et andet godt valg til kinesisk nytår, hvis størrelsen anses for at være acceptabel. Oroblanco holder sig meget godt på træet og bliver sødere og sødere ind i sommeren.
Cocktail Pummelo hybrid
Cocktail Pummelo hybrid er endnu en af UC Riverside pummelo-hybriderne. Det er en krydsning mellem en Siamese Sweet Pummelo og en mandarin appelsin. Cocktail er tidligt moden og holder sig godt på træet, hvilket gør den til et andet godt valg til koldere dele af Californien. Frugten er meget sædeagtig og meget saftig. Cocktail er god til saftfremstilling, men jeg foretrækker at spise dem. Cocktail er min datters yndlingscitrusfrugt, og den er en af mine favoritter.
Cocktail er den sidste af de frugter, hvor San Francisco-smagere kunne sammenligne en frugt dyrket i Exeter med en frugt dyrket i Santa Clara Valley. Smagsvurderingen af Exeter Cocktail lå mellem “meget god” og “god, over middel”. Santa Clara Valley Cocktail’s smagskarakter lå lige under “god, over middel”.
Valentine Pummelo-hybrid
Valentine Pummelo-hybrid er den seneste af UC Riverside-pummelo-hybriderne, der er blevet udgivet (2009). Den er en krydsning mellem Siamese Sweet Pummelo og en hybrid af en mandarin og en blodappelsin. Den har fået navnet Valentine, fordi den modner omkring Valentinsdag og ligner et hjerte, når den skæres på langs og vendes på hovedet.
Valentine blev vurderet som “fremragende, fremragende” i smagsprøverne. På grund af sin Siamese Sweet-forælder har den potentiale til at klare sig godt i koldere dele af Californien. Den Valentine-pummelo, som jeg høstede fra mit træ i det køligere klima i Santa Clara Valley i 2015, var lækker!
Konklusioner og anbefalinger
Pummelo-elskere i Californien, der gerne vil dyrke deres egne, har et vidunderligt udvalg af sorter, som de kan vælge imellem. Tahitian Pummelo er et godt valg for elskere af vietnamesiske og kinesiske pummelos; Thong Dee er et godt valg for elskere af thailandske pummelos. De, der gerne vil have dem modne inden det kinesiske nytår, kan overveje at dyrke disse to sorter i et drivhus. For dem, der foretrækker kerneløse frugter, bør man overveje at sætte dem i net.
For en pummelo, der har størst sandsynlighed for at være moden til kinesisk nytår, er Melogold og Oroblanco de bedste valg; Melogold ligner mere en ren pummelo, men Oroblanco rangerer lidt højere, hvad angår smag.
Træer af seks af disse ni pummelos er let tilgængelige i californiske planteskoler, så podning er ikke engang nødvendig. Disse seks er: Tahitian, Chandler, Valentine, Melogold, Oroblanco og Cocktail. Hvis din lokale planteskole ikke har den, du ønsker, på lager, kan du bede dem om at finde den til dig. Sørg for at købe dit træ lokalt, da flytning af citrustræer over store afstande har potentiale til at sprede både citrusgrønne og den asiatiske citruspyllid, som bærer citrusgrønne.
Af de tre andre anser jeg ikke Reinking og Sarawak for at være værd at købe, da Tahitian er tilgængelig. For dem, der gerne vil dyrke en thailandsk pummelo, er Thong Dee det eneste valg; det bedste bud ville være at bestille rent, sygdomsfrit knoppetræ af Thong Dee fra CCPP og pode det på et eksisterende træ i ens have eller på et lokalt købt planteskoletræ.
Hvis du har nydt denne artikel, vil du så være venlig at gøre mig en tjeneste og dele den? Jeg håber, at denne artikel vil hjælpe folk med at dyrke lækre pummelos og også vil være med til at forhindre yderligere spredning af citrusgrønne frugter. Hvis du gerne vil være frivillig til at oversætte denne artikel til kinesisk, vietnamesisk, thai eller et andet sprog, så kontakt mig; jeg vil meget gerne arbejde sammen med dig for at udbrede kendskabet til californiske pummelos.
Akkommentarer
Tusind tak til Georgios Vidalakis, Rock Christiano, David Karp og Mikeal Roose for deres hjælp og input til denne artikel. Jeg vil også gerne takke de mange smagsdommere, der har vurderet de californiske pummelos og udfyldt spørgeskemaer.
