Kina har traditionelt set udmærket sig i sportsgrene som badminton og bordtennis på internationalt plan. Men et kig på den seneste olympiske historie vil bevise, at de er rigtig gode til de fleste af de sportsdiscipliner, som de forsøger sig med. Denne artikel handler om de populære sportsgrene i Kina.

Med Kina er hurtigt ved at blive den største udfordrer til at blive den næste supermagt, er en anden faktor, der bidrager til landets imponerende image, den massive udvikling af sporten i landet, især i de sidste tre til fire årtier. Nedenfor er angivet nogle af de sportsgrene, der er populære i Kina i dag.

De mest populære sportsgrene i Kina

• Bordtennis
• Badminton
• Basketball
• Fodbold
• Soccer
• Skak
• Dykning
• Gymnastik

Men mange moderne sportsgrene optræder på ovenstående liste, betyder det ikke, at sport er et nyt fænomen for kineserne. Sport har været populært i Kina lige siden civilisationens begyndelse. Arkæologer har udgravet beviser for visse sundhedsfremmende sportsgrene, der blev dyrket i Kina for ca. 4.000 år siden. Jagt, bueskydning og roning var nogle af de tidligste sportsgrene, som blev dyrket af befolkningen i denne region. Der er endda beviser for, at der blev spillet en sport, der ligner fodbold, i Kina omkring 1.000 e.Kr.

Den asiatiske gigant tog dog først moderne sportsgrene til sig i det 20. århundrede. Gennem regeringens støtte og system og befolkningens interesse i almindelighed har landet i den seneste tid produceret spillere med et enormt talent inden for sportens verden.

Table Tennis

På grund af deres forenklede natur har racketsporten domineret Kina stærkt. Bordtennis, et spil, der stammer fra England, er nu en af de mest populære sportsgrene i Kina. Det omtales også som ping pong. I dette spil slår to hold bestående af en eller to spillere hver en lille hul bold hen over et træbord, der er delt med et net.

Bordtennis blev en olympisk sport i 1988. Siden da har kineserne vundet 20 af de 28 guldmedaljer, der er udbudt. Mestre som Wáng Hào (hos mændene) og Zhang Yining (hos kvinderne) nyder berømmelsesstatus i deres hjemland. En veludviklet infrastruktur til udvikling af denne sport lige fra ungdomsstadiet har gjort det muligt for Kina at producere kvalitetsspillere på et konstant grundlag.

Notable spillere

• Zhang Jike
• Deng Yaping
• Wáng Hào
• Ma Lin
• Zhang Yining
• Wang Nan

Mærkbare resultater

• 47 medaljer i alt ved de olympiske lege
• Guld: 24, sølv: 15, bronze: 8
• Rangeret som nummer 1 ved OL
• 36 VM-titler

Badminton

Dette er en anden racketsport, der spilles på en hård bane, der er delt af et net. Den kan spilles både i single- og doubleform, hvor hver spiller bruger en ketcher til at slå med en shuttlecock. Siden starten af verdensmesterskaberne i badminton i 1977 har Kina domineret begivenheden og vundet 53 guldmedaljer med Indonesien på andenpladsen med 18 guldmedaljer.

Den asiatiske gigants dominans i badminton er faktisk så stor, at den har vakt frygt for, at sporten snart kan blive “kedelig”. Ligesom bordtennis har denne sport også sin oprindelse i England. Det er dog en etableret sport i Kina, og kinesiske børn begynder at dyrke den ret tidligt i livet. Det er ikke underligt, at landet har produceret en række verdensklassespillere som dem, der er nævnt nedenfor.

Notable spillere

• Lin Dan
• Chen Jin
• Zhang Ning
• Wang Yihan
• Fu Haifeng
• Wang Xin

Mærkbare resultater

• 38 medaljer i alt ved de olympiske lege
• Guld: 16, sølv: 8, bronze: 14
• 53 VM-titler

Basketball

Efter USA og Canada er Kina det ældste land, der begyndte at spille basketball. Basketball ankom til landet i 1890’erne og blev erklæret et nationalt tidsfordriv i 1935. Basketball blev dog først populært i 1990’erne, da globaliseringen og internettet gjorde det muligt for den kinesiske befolkning at komme i større kontakt med den sport, der blev spillet andre steder i verden.

Det første professionelle hold blev etableret i Shenyang og blev sponsoreret af Anshan Steel Company. Den kinesiske basketballforening, som er den mest fremtrædende liga for professionel basketball for mænd i Kina, blev dannet i 1995. Sportens popularitet nåede nye højder, efter at Yao Ming blev medlem af National Basketball Association (NBA) som spiller for Houston Rockets i 2002.

Det massive seertal til visningen af basketballkampene under De Olympiske Lege i Beijing i 2008 gav anledning til en debat om, at basketball måske snart vil erstatte bordtennis som det mest spillede spil i Kina.

Noterede spillere

• Yao Ming
• Sun Yue
• Mengke Bateer
• Yi Jianlian

Noterede resultater

• 18 medaljer i alt ved FIBA Asia Championship for Men
• Guld: 15, sølv: 1, bronze: 2

Fodbold

Fodbold, eller fodbold, er en anden meget populær sport i dette store land. Her er det styret af det kinesiske fodboldforbund (CFA). Indenlandske kampe spilles under fanen af Chinese Super League (CSL), hvor 16 hold deltager.

Europæisk fodbold følges af et stort antal kinesere, og der er massiv fanfølelse for holdene i de engelske, tyske og italienske ligaer. I øjeblikket ligger Folkerepublikken Kinas landshold, hvad angår FIFA, på en placering på 86.

Det kinesiske fodboldlandshold har endnu ikke haft nogen nævneværdig indflydelse i FIFA’s verdensmesterskaber. Den eneste gang, kineserne har kvalificeret sig til den store begivenhed, var i 2002, men de formåede ikke at imponere, da de tabte tre kampe i træk i første runde og dermed blev elimineret.

Notable spillere

• Hao Haidong
• Li Weifeng

Notable resultater

• To gange andenpladsen i AFC Asian Cup (1984, 2004)

Skak

Med stor statslig støtte er Kina langsomt ved at udvikle sig til en stor skakmagt i verden. Ved den 37. skakolympiade i Torino, Italien, kom Kina frem som den nation med den bedste samlede præstation, da landets herrehold vandt andenpladsen og kvinderne kom på tredjepladsen.

I 1974 blev der afholdt et møde i Kuala Lumpur med det formål at hæve standarden for asiatiske skakspillere. Det var i erkendelse af skakspillets potentiale i landet, at det blev besluttet, at skakspillet først skulle fremmes i Kina under “Big Dragon Project”.

Notable spillere

• Hou Yifan
• Li Chao
• Wang Hao

Notable Achievements

• Hou Yifan var verdens yngste kvindelige stormester nogensinde (14år., 6mts.), og også den yngste spiller (på 16 år) til at vinde verdensmesterskabet for kvinder i skak (2010-12).
• Ifølge FIDE-ranglisten fra maj 2012 er Li Chao og Wang Hao blandt de 50 bedste skakspillere i verden.

Dykning

Det faktum, at det blev betragtet som en overraskelse for det kinesiske dykkernationalhold at vinde seks af de otte guldmedaljer ved sommer-OL 2012 i London, viser blot Kinas dominans inden for denne sport i de seneste årtier.

Kina har et væld af dykkerakademier, der fremmer professionel udvikling af dykning blandt de unge. Deres træning er så dygtig, at kinesiske dykkere ofte bliver omtalt som maskiner på grund af deres ulastelige dyk.

Noterede spillere

• Guo Jingjing
• Xiong Ni
• Gao Min
• Fu Mingxia

Noterede præstationer

• 59 medaljer i alt ved de olympiske sommerlege
• Guld: 33, sølv: 17, bronze: 9
• Næst efter USA, som har 135 medaljer

Gymnastik

Selv om der er et væld af kontroverser omkring, i hvor høj grad villigheden til at lære gymnastikfaget skubbes frem i Kina, kan det ikke bestrides, at Kina er et af de vigtigste knudepunkter i verden for gymnastik.

Og selv om nogle af historierne om børn, der bliver misbrugt og tvunget til at gennemgå gymnastiktræning, kan være sande, er det også frivilligt taget op af et flertal af børnene i håb om at efterligne succesen fra mange generationer af store kinesiske gymnaster.

Noterede spillere

• He Kexin
• Yao Jinnan
• Deng Linlin
• Huang Qiushuang

Noterede præstationer

• 68 medaljer i alt ved de olympiske sommerlege
• Guld: 29, sølv: 20, bronze: 19

Selv om denne artikel opregner de mest populære sportsgrene i Kina, skal det bemærkes, at udviklingen og populariteten af andre sportsgrene også er stigende. Sportsgrene som vægtløftning, baseball, skydning, squash, svømning osv, finder flere og flere tilhængere og giver dermed Kina en endnu større fremtid i sportsbegivenheder rundt om i verden.