Hvis du nogensinde har haft skoldkopper eller er blevet vaccineret mod det, er du i risiko for at få helvedesild – et smertefuldt, blæreramt udslæt. Det skyldes, at efter at skoldkopperne er forsvundet, forbliver virussen i kroppen. Hvis virussen reaktiveres, eller vågner op, kan du få helvedesild.

Selv om helvedesild er meget mindre smitsomt og kløende end skoldkopper, har det en tendens til at forårsage mere smerte. Desuden kan nogle mennesker opleve smerter, følelsesløshed, kløe og prikken, som kan vare i måneder eller endda år, selv om helvedesild-udslættet normalt forsvinder i løbet af et par uger.

I henhold til dermatologer fra American Academy of Dermatology (Academy) omfatter almindelige tegn og symptomer på helvedesild følgende:

• Et område af huden, der brænder, klør, prikker eller føles meget følsomt: Dette forekommer normalt i et lille område på den ene side af kroppen og varer en til tre dage.
• Et udslæt, der begynder som røde pletter og hurtigt bliver til grupper af klare, smertefulde blærer: Disse kan blive gule eller blodige, før de går over i skorpe og heler.
• Influenzalignende symptomer: Der kan forekomme feber eller hovedpine i forbindelse med udslæt.
• Smerter: Sommetider er smerterne så slemme, at lægen udskriver medicin. Smerten har tendens til at aftage, når blærerne heler, hvilket kan tage to til tre uger.

For at hjælpe med at lindre smerter og ubehag ved helvedesild anbefaler akademiet følgende tips:

1. Opsøg en board-certificeret dermatolog, så snart symptomerne opstår. En hudlæge kan ordinere antiviral medicin og en medicin til at hjælpe med at reducere smerten hurtigere. Når de anvendes inden for 72 timer efter, at udslættet er opstået, kan disse lægemidler gøre symptomerne mildere og kortere.
2. Køl udslættet med isposer, kølige vådservietter eller kølige bade.
3. Påfør forsigtigt calaminlotion på udslættet og blærerne. Du må aldrig pille, kradse eller poppe i blærerne, da væsken i blærerne kan være smitsom, og blærerne hjælper huden med at hele.
4. Dæk udslættet med løse, ikke-klæbende, sterile bandager.
5. Bær løstsiddende bomuldstøj omkring de kropsdele, der gør ondt.

Hvis du har mistanke om, at du har helvedesild, skal du undgå kontakt med kvinder, der er gravide, og alle, der ikke har haft skoldkopper eller ikke er vaccineret, og gå straks til en speciallægecertificeret hudlæge.

I henhold til Centers for Disease Control and Prevention oplever næsten en million amerikanere helvedesild hvert år, og sygdommen er mest almindelig hos ældre voksne. En vaccine, som kan hjælpe med at forhindre helvedesild, er tilgængelig for personer på 50 år og derover, og den anbefales af dermatologer.