Den overskyede horisont blev lysere. Min vejrtrækning blev dybere. Tankestrømmen forsvandt, indtil kun bevidstheden var tilbage. Jeg var kommet op.

45 minutter tidligere havde jeg spist 2 gram psilocybin-svampe, der almindeligvis betegnes som magiske.

Jeg har trippet før, men denne gang var anderledes. Ingen visuelle oplevelser. Himlen, selv om den var lys og smuk, nægtede at danne sine sædvanlige geometriske mønstre.

Verden var sprød, og mit sind føltes ikke som sig selv. Det føltes slet ikke som noget som helst. Jeg var simpelthen bevidst. Mere bevidst.

Det er underligt. Bevidsthed skulle være binær. Den er tændt, eller den er slukket. Her var det et spørgsmål om grad. Min bevidsthed var blevet større, på en eller anden måde.

Overgangen var i sig selv mærkelig. Jeg var lige ankommet, men havde altid været der. Som at vågne op fra en dyb dvale.

I denne tilstand af bevidst bevidsthed indså jeg noget. Og det virkede indlysende.

Hjernen i mit hoved genererede bevidsthed. Samspillet mellem dens milliarder af neuroner producerede bevidsthed. En klar sammenhæng. Ingen mystik at tale om.

Jeg følte dette skarpt. Alligevel ræsonnerede jeg, da min bevidsthed ved at ‘supercharged’ min hjerne med psilocybin på en eller anden måde var blevet mere bevidsthed. Jeg vil ikke sige, at den var blevet udvidet. Den var simpelthen mere af sig selv. Min bevidsthed var mere bevidst.

Denne undersøgelse viser, at psilocybin reducerer aktiviteten i den præfrontale cortex. For at bruge forfatternes ord giver dette mulighed for en “tilstand af ubegrænset kognition”. Min egen oplevelse var en følelse af, at “selvet” i sindet var fordampet – der var ingen “tænker” derinde, der tænkte.

Med denne tænker bragt til tavshed kunne min bevidsthed fatte, hvad der var vigtigt. Jeg var meget opmærksom, ikke på hvad jeg ønskede, men på hvad der ville være godt for mig.

Sam Harris diskuterer ofte den psykedeliske oplevelse. Han betragter den som et vindue. Et vindue, hvorigennem man ser hjernens potentiale. Man ser, at “der er et der, der, der”. At velplejet genererer hjernen en højere bevidsthedstilstand.

I denne højere tilstand er mennesket sit bedre selv – sit medfølende, kærlige og kraftfulde selv.

Så vi skal passe på vores hjerner. Her er hvordan.

Du lider af søvnmangel. Det er jeg også. Det er en stor del af det amerikanske samfund også.

Men det skal være undtagelsen, ikke reglen. En sund hjerne er afhængig af rigelig søvn. Uden det mister din hjerne sin funktion.

Matthew Walker, Ph.D., i Why We Sleep: Unlocking the Power of Sleep and Dreams, viser, hvordan det at sove mindre end 6 timer i 10 på hinanden følgende nætter forringer din funktion lige så meget som at være vågen i 24 timer i træk. Og denne undersøgelse viste, at kronisk søvntab hæmmer indlæringen og underminerer den kognitive præstation.

Derimod viste en anden undersøgelse, at børn, der sov længere hver nat, scorede bedre i ræsonnement og generel IQ end deres søvnige jævnaldrende.

Maria Popova, der er skaberen af Brain Pickings, siger, at det at springe søvn over svarer til:

“En total dybtgående fejl i prioriteringerne og i selvrespekten.”

Hun har ret. I en samtale med Tim Ferriss fortalte Maria, at hun ikke er rigid med hensyn til sengetid og vågetid. Hendes praksis er at vågne op 8 hele timer efter, at hun er gået i seng. Men hun er streng i forhold til disse 8 timer.

Så står hun op, læser to bøger og skriver et par artikler, der snart bliver læst af millioner.