Elementerne i det periodiske system kan opdeles i tre forskellige grupper: Metaller, metalloider og ikke-metaller.
Dette periodiske system viser de tre forskellige grupper af grundstoffer. Den metalloide gruppe adskiller metallerne fra ikke-metallerne. Elementer til venstre er metaller, og ikke-metaller er til højre. Undtagelsen er grundstoffet hydrogen. Brint har egenskaber som et ikke-metal ved normale temperaturer og tryk og et alkalimetal under ekstremt højt tryk.
Nogle periodiske tabeller indeholder en zig-zag-linje for at skelne mellem metaller og metalloider. Linjen begynder under bor (B) og strækker sig mellem bismuth (Bi) og polonium (Po) eller ned mellem livermorium (Lv) og tennessin (Ts). I virkeligheden viser metallerne nær linjen ofte ikke-metalliske egenskaber de ikke-metalliske har en vis metallisk karakter.
Metalers egenskaber
De fleste af grundstofferne er metaller. Metaller omfatter gruppen af alkalimetaller, jordalkalimetaller, overgangsmetaller, basiske metaller, lanthanider og aktinider. Metaller udviser følgende egenskaber:
- Solidt ved stuetemperatur (med undtagelse af kviksølv)
- Ofte skinnende, med metallisk glans
- Højt smeltepunkt
- God leder af varme
- God leder af elektricitet
- Mallebart – kan stødes til plader
- Duktilt – kan trækkes til tråd
- Høj densitet (undtagelser: Lithium, kalium og natrium)
- Korroderer i luft eller havvand
- Tabe elektroner ved reaktioner
Egenskaber for metaller eller halvmetaller
Metaller eller halvmetaller har nogle af metallernes egenskaber og nogle af ikke-metallernes egenskaber. Metalloider har typisk flere former eller allotroper med meget forskellige egenskaber. Metalloider har bl.a. følgende karakteristika:
- Kan være matte eller skinnende
- Kan lede varme og elektricitet, men ikke så godt som metaller
- Gode halvledere
- Udvikles normalt smidigt
- Udvikles normalt duktilt
- Kan både vinde og miste elektroner i reaktioner
Egenskaber for ikke-metaller
Nonmetallerne omfatter grundstofgruppen af ikke-metaller samt halogenerne og ædelgasserne. Egenskaberne for ikke-metaller omfatter:
- Måler, ikke skinnende
- Mindre god varmeleder
- Mindre god leder af elektricitet
- Nej formbart eller duktilt, normalt skørt
- Lækkerere massefylde (sammenlignet med metaller)
- Lækkerere smeltepunkt og kogepunkt (sammenlignet med metaller)
- Tager elektroner i reaktioner