Pierwiastki układu okresowego można podzielić na trzy różne grupy: Metale, Metaloidy i Niemetale.
Ten układ okresowy przedstawia trzy różne grupy pierwiastków. Grupa metaloidów oddziela metale od niemetali. Pierwiastki po lewej stronie to metale, a niemetale po prawej. Wyjątkiem jest pierwiastek wodór. Wodór ma właściwości niemetalu w normalnych temperaturach i ciśnieniach oraz metalu alkalicznego pod bardzo wysokim ciśnieniem.
Niektóre układy okresowe zawierają linię zygzakowatą w celu odróżnienia metali od metaloidów. Linia ta zaczyna się poniżej boru (B) i rozciąga się pomiędzy bizmutem (Bi) i polonem (Po) lub w dół pomiędzy livermorium (Lv) i Tennessine (Ts). W rzeczywistości metale w pobliżu linii często wykazują właściwości niemetaliczne niemetale mają pewien charakter metaliczny.
Właściwości metali
Większość pierwiastków to metale. Metale obejmują grupy metali alkalicznych, metali ziem alkalicznych, metali przejściowych, metali zasadowych, lantanowców i aktynowców. Metale wykazują następujące właściwości:
- Solidne w temperaturze pokojowej (z wyjątkiem rtęci)
- Zwykle błyszczące, z metalicznym połyskiem
- Wysoka temperatura topnienia
- Dobry przewodnik ciepła
- Dobry przewodnik elektryczności
- Malleable – może być zbity w arkusze
- Ductile – może być ciągnięty w drut
- Wysoka gęstość (wyjątki: lit, potas i sód)
- Korodują w powietrzu lub wodzie morskiej
- Tracą elektrony w reakcjach
Właściwości metaloidów lub półmetali
Metaloidy lub półmetale posiadają niektóre właściwości metali, a niektóre niemetali. Metaloidy zazwyczaj mają kilka form lub alotropów o bardzo różnych właściwościach. Cechy charakterystyczne metaloidów obejmują:
- Mogą być matowe lub błyszczące
- Przewodzą ciepło i elektryczność, ale nie tak dobrze jak metale
- Dobre półprzewodniki
- Zwykle plastyczne
- Zwykle ciągliwe
- Mogą zarówno zyskiwać, jak i tracić elektrony w reakcjach
Właściwości niemetali
Niemetale obejmują grupę pierwiastków niemetali, a także fluorowce i gazy szlachetne. Właściwości niemetali obejmują:
- Tępy, nie błyszczący
- Słaby przewodnik ciepła
- Słaby przewodnik elektryczności
- Nie kowalny lub ciągliwy, zwykle kruchy
- Najmniejsza gęstość (w porównaniu z metalami)
- Najniższa temperatura topnienia i temperatura wrzenia (w porównaniu z metalami)
- Uzyskują elektrony w reakcjach
.