Elementen i det periodiska systemet kan delas in i tre olika grupper: Metaller, metalloider och icke-metaller.
Detta periodiska system visar de tre olika grupperna av grundämnen. Metalloidgruppen skiljer metallerna från icke-metallerna. Elementen till vänster är metaller och icke-metallerna till höger. Undantaget är grundämnet väte. Vätgas har egenskaper som en icke-metall vid normala temperaturer och tryck och en alkalimetall vid extremt högt tryck.
Vissa periodiska system innehåller en sicksacklinje för att skilja mellan metaller och metalloider. Linjen börjar under bor (B) och sträcker sig mellan bismut (Bi) och polonium (Po) eller ner mellan livermorium (Lv) och tennessin (Ts). I verkligheten uppvisar metallerna nära linjen ofta icke-metalliska egenskaper icke-metallerna har viss metallisk karaktär.
Metallernas egenskaper
De flesta grundämnena är metaller. Metaller omfattar grupperna alkalimetaller, alkaliska jordartsmetaller, övergångsmetaller, basiska metaller, lantanider och aktinider. Metaller uppvisar följande egenskaper:
- Fasta vid rumstemperatur (med undantag för kvicksilver)
- Oftast glänsande, med metallisk lyster
- Hög smältpunkt
- God värmeledare
- God ledare av elektricitet
- Målbar – kan stampas till plåtar
- Duktil – kan dras till tråd
- Hög densitet (undantag: Litium, kalium och natrium)
- Korroderar i luft eller havsvatten
- Förlorar elektroner vid reaktioner
Egenskaper hos metalloider eller halvmetaller
Metalloider eller halvmetaller har vissa egenskaper hos metaller och vissa hos icke-metaller. Metalloider har vanligtvis flera former eller allotroper med mycket olika egenskaper. Metalloider har bland annat följande egenskaper:
- Kan vara matt eller glänsande
- Ledar värme och elektricitet, men inte lika bra som metaller
- Goda halvledare
- Omfattbart formbara
- Omfattbart duktiga
- Kan både vinna och förlora elektroner i reaktioner
Av icke-metallers egenskaper
Nonmetallerna innefattar grundämnesgruppen av icke-metaller, plus halogener och ädelgaser. Egenskaper hos icke-metaller är bland annat:
- Matt, inte glänsande
- Sämre värmeledare
- Sämre ledare för elektricitet
- Inte formbar eller duktil, vanligtvis spröd
- Lägre densitet (jämfört med metaller)
- Lägre smältpunkt och kokpunkt (jämfört med metaller)
- Fåttar elektroner vid reaktioner
.