Efter ti års ventetid har Tesla afsløret Model 3, det køretøj, som administrerende direktør Elon Musk håber, vil gøre elbilen tilgængelig for masserne.

På afsløringen af Model 3 her til aften i virksomhedens designstudie i Hawthorne, Californien, sagde Teslas administrerende direktør Elon Musk, at bilen vil levere mindst 215 miles rækkevidde begyndende ved blot 35.000 dollars – det er en dristig påstand, og en vigtig påstand for Tesla at opfylde. Musk er “ret sikker” på, at leverancerne vil begynde ved udgangen af 2017, og “du vil ikke kunne købe en bedre bil for 35.000 dollars, selv uden ekstraudstyr”. Og det vil være en af de sikreste biler i verden, ifølge Musk.

Hvis du gik glip af Elon Musks afsløring af Tesla Model 3, kan du se den fulde video her.

Se mere: Tesla Model 3 i billeder

Tesla siger, at mere end 130.000 forudbestillinger – købere skal lægge 1.000 dollars i depositum – er blevet afgivet, og at antallet vil fortsætte med at stige.

Basisbilen vil klare 0-60 mph på mindre end 6 sekunder, med versioner, der går “meget hurtigere”. Rækkevidden vil være mindst 215 miles, men Tesla håber at kunne overgå disse tal i den endelige bil. Alle Model 3-biler vil omfatte understøttelse af Teslas højhastigheds Supercharging-netværk, fordi “det handler om at køre derhen, hvor du vil hen”, ifølge Musk. Ved udgangen af 2017, når Model 3 lanceres, vil Tesla ifølge Tesla have i alt 7.200 Superchargers, hvilket er dobbelt så mange som i dag.

Lige Model S vil Model 3 komme i både baghjulstrukne og firehjulstrukne versioner, og der er en 15-tommers landskabs-touchscreen indeni – en interessant ændring fra den 17-tommers portræt-touchscreen i Model S og X. Autopilot-hardware er standard, og alle sikkerhedsfunktioner vil være aktive automatisk. Fem voksne vil få plads komfortabelt – “komfortabelt er den vigtige del her”, siger Musk.

Watch: 4k-raceoptagelser af Tesla Model 3

Det forreste til bageste tagområde – fra forruden og hele vejen til bagagerummet – vil være ét sammenhængende stykke glas. Og ligesom Model S vil den have et forreste og bageste bagagerum til opbevaring. “Mere lastekapacitet end nogen benzinbil med de samme ydre dimensioner”, siger Musk. Du kan endda få plads til et 2,5 meter langt surfbræt indeni.

De to nuværende Tesla-biler, Model S og Model X, er begge ekstremt dyre. Selv med skattemæssige incitamenter overstiger begge biler nemt 100.000 dollars. For at Tesla kan sælge ti gange så mange biler som nu, har de brug for en meget billigere bil. Det er Model 3. Det er virksomhedens fremtid.

Men du skal ikke regne med at få fingrene i en model i den nærmeste fremtid. Model 3 forventes ikke at starte produktionen før i slutningen af 2017, altså om mere end 18 måneder. Tesla vil med glæde tage imod din forudbestilling for en beskeden udbetaling på 1.000 dollars. Tesla planlægger at mere end fordoble størrelsen af sit forhandler- og servicenetværk inden udgangen af næste år for at kunne sælge og tage sig af alle disse nye biler.

Til sammenligning er den største direkte konkurrent til Model 3 Chevy Bolt. GM siger, at denne bil vil have en elektrisk rækkevidde på mere end 200 miles og en pris efter skatteincitamenter på omkring 30.000 dollars.

Men i dag handler det hele om Model 3, højdepunktet i Tesla Motors masterplan. Elon Musk lagde det hele ud i et blogindlæg for ti år siden:

• Byg en sportsvogn – Tesla Roadster
• Brug pengene til at bygge en bil til overkommelig pris – Model S
• Brug pengene til at bygge en endnu mere overkommelig bil – Model 3

I forbindelse med annonceringen af Model 3 her til aften takkede Elon Musk endda køberne af Model S og Model X for at have finansieret udviklingen af bilen. Model 3 er kulminationen på et årti af arbejde. Elon Musk satser milliarder på den, og den skal levere varen. Tesla Motors’ fremtid afhænger bogstavelig talt af dens succes.