Eine Frage, die mir in meiner Therapiepraxis und in meiner Ratgeberkolumne häufig gestellt wird: „Ich weiß, dass meine Beziehung Probleme hat, aber will ich sie jetzt wirklich beenden? Wäre ich allein wirklich besser dran?“
Natürlich ist das wirkliche Leben kein Experiment, und es gibt keine Kontrollgruppe. Wir können uns nie sicher sein, welche Folgen der nicht eingeschlagene Weg haben wird. Welche Entscheidung man auch immer trifft, es ist die, mit der man leben muss, und man wird nie mit 100-prozentiger Sicherheit wissen können, wie die gegenteilige Entscheidung ausgefallen wäre
Manchmal kann man jedoch eine äußerst fundierte Vermutung anstellen. Es gibt konkrete Anzeichen dafür, dass eine Beziehung ungesund für Sie ist und Sie daran hindert, Ihr volles Potenzial auszuschöpfen. Oft ist die Trägheit so stark, dass Sie sich dafür entscheiden, in der Beziehung zu bleiben, weil das kurzfristige Unbehagen, sie zu beenden, Sie gefangen hält. Die unmittelbare Furcht vor den (vorübergehenden) negativen Folgen einer Trennung ist ein Gefühl, das sich eher im Inneren abspielt, auch wenn Sie wissen, dass es Ihnen langfristig besser gehen würde. (Bei vielen Dingen, die uns gut tun, gibt es diesen Kampf zwischen Langfristigkeit und Kurzfristigkeit, von der Unlust, früh aufzustehen, um Sport zu treiben, bis hin zur Unfähigkeit, eine ganze Packung Pfadfinderkekse zu verschlingen.)
Natürlich müssen wir bedenken, dass die Entscheidung, dass man allein besser dran ist, wenn man 35 Jahre lang verheiratet war, etwas ganz anderes ist als die Entscheidung, dass man nach dem vierten Date allein besser dran ist. In einem späteren Beitrag werden wir uns mit den Schritten befassen, die Sie unternehmen müssen, um sich auf möglichst gesunde Weise aus einer Beziehung zu lösen. Für den Moment sind hier jedoch einige Überlegungen, die darauf hindeuten, dass Ihre Partnerschaft nicht das Potenzial hat, Sie wirklich zu erfüllen.
1. Es gibt ein ständiges „Wenn-dann“.
Ob Sie, Ihr Partner oder Sie beide diese Gedanken haben, es ist ein schlechtes Zeichen, wenn Sie ständig das Gefühl haben, dass die Beziehung befriedigend sein könnte, wenn sich nur eine bestimmte Sache grundlegend ändern würde. Ja, viele Beziehungen durchlaufen Phasen, in denen sich die Dinge nicht ganz richtig anfühlen, aber im Falle einer Beziehung, die sich ständig so anfühlt, als müsste sie repariert werden, wird sich wahre Zufriedenheit immer unerreichbar anfühlen. Eine oder beide Personen können beginnen, in der hypothetischen und vielleicht unerreichbaren Zukunft zu leben, anstatt im Hier und Jetzt, was die Möglichkeit wahren Glücks ausschließt. Fühlt sich Ihre Beziehung zu 90 Prozent gut an, aber die restlichen 10 Prozent sind etwas, das Sie jeden Tag quält und das sich nie ganz lösen lässt? Manchmal kann das ein Zeichen dafür sein, dass Sie nie ganz gut zusammenpassen werden.
2. Sie fühlen sich nicht verstanden.
Vielleicht haben Sie das Gefühl, dass Sie nur unter bestimmten Bedingungen geliebt werden, oder Sie halten für Ihren Partner eine Fassade aufrecht. Das kann echter emotionaler Intimität im Wege stehen und sich mit der Zeit leer anfühlen – die Vorstellung, dass Ihr Partner Sie nicht wirklich lieben würde, wenn Sie sich wirklich erlauben würden, diese Person zu sein. Vielleicht geben Sie vor, jemand zu sein, der Sie nicht sind, verbergen einen wichtigen Teil Ihrer Persönlichkeit oder täuschen sogar Interesse an bestimmten Hobbys oder Aktivitäten des Partners vor, um ihn bei Laune zu halten, und überlassen ihm die Entscheidung, wie Sie Ihre Zeit verbringen. Oder vielleicht sind Sie ganz Sie selbst – und haben dennoch nie das Gefühl, dass Ihr Partner Sie wirklich „versteht“. Diese Art von emotionaler Trennung kann zu einer tiefen Einsamkeit führen, die – ironischerweise – dazu führen kann, dass Sie sich noch isolierter fühlen, als wenn Sie Single wären.
3. Sie fühlen sich von Ihrem Partner ausgelaugt, auch wenn er nicht besonders auslaugend ist.
In jeder Beziehung gibt es Zeiten, in denen ein Partner mehr nimmt als gibt; gleiche und perfekte Gegenseitigkeit kann selten die ganze Zeit aufrechterhalten werden. Gute Beziehungen sind flexibel und zählen nicht die Bohnen. Trotzdem kann es vorkommen, dass man sich von einem Partner ständig erschöpft fühlt – auch wenn dieser Partner nicht wirklich viel tut, um anstrengend zu sein. Wenn man ständig von einem Partner frustriert ist und das Gefühl hat, dass man viel öfter eine Pause von ihm braucht, als dass das Zusammensein mit ihm eine Pause bringt, dann ist das ein Zeichen dafür, dass etwas ernsthaft nicht stimmt. Vielleicht ist es etwas, das sich beheben lässt, aber wenn du es schwer findest, es zu lösen oder auch nur den Finger darauf zu legen, könnte es ein Zeichen dafür sein, dass das Zusammensein mit ihm immer anstrengender sein wird, als eine Beziehung sein sollte.
4. Du versteckst wichtige Teile deines Partners vor Freunden und Familie.
Vielleicht vertuschst du den Alkoholkonsum deines Partners oder lügst darüber, wie gut er andere behandelt. Vielleicht schämen Sie sich, zuzugeben, wie oft Sie sich streiten, oder Sie verdrängen die Tatsache, dass Ihr Partner ein langjähriges Problem mit dem Glücksspiel hat, oder Sie haben das Vertrauen in seine Treue verloren. Wenn Sie sich selbst dabei ertappen, wie Sie anderen ein Bild von Ihrem Partner zeichnen, das überhaupt nicht seinem Wesen entspricht, ist das ein Zeichen dafür, dass er einfach nicht den Maßstäben entspricht, von denen Sie wissen, dass Sie sie haben sollten. Es ist eine Sache, wenn Sie Ihren konservativen Eltern nicht sagen wollen, dass Ihr neuer Freund in einer Kommune aufgewachsen ist. Aber wenn du deinen Partner gegenüber mehreren Freunden oder Familienmitgliedern immer wieder als jemanden hinstellst, der er nicht ist, ist das ein Zeichen dafür, dass du weißt, dass er nicht jemand ist, auf den du stolz sein kannst.
5. Du nimmst immer an oder stellst dir vor, dass sie sich in irgendeiner Weise ändern werden, bevor du eine Zukunft mit ihnen hast.
Vielleicht hast du jahrelang damit verbracht, dir deine Zukunft mit deinem Partner vorzustellen – aber sie beinhaltet eine andere Version von ihm. Sie stellen sich vor, dass er auf magische Weise ehrgeiziger, freundlicher oder hilfsbereiter im Haushalt wird. Sie stellen sich vor, dass Sie endlich bereit sind, sich zu verloben, wenn er oder sie verantwortungsbewusster wird, oder dass Sie sich bereit fühlen, mit ihm oder ihr eine feste Beziehung einzugehen, sobald er oder sie „das Licht sieht“. Tappen Sie nicht in die Falle, sich an eine Version eines Partners zu binden, die nicht real ist. Möchten Sie mit Ihrem Partner so zusammen sein, wie er wirklich ist, hier und jetzt? Das ist ein viel wichtigerer Maßstab.
6. Sie müssen sich für sich selbst entschuldigen, und zwar oft.
Es ist ein ernst zu nehmendes Warnzeichen, wenn Sie sich häufig bei Ihrem Partner dafür entschuldigen müssen, wer Sie sind. Haben Sie das Gefühl, dass Sie nie gut genug sind? Haben Sie das Gefühl, dass die Ansprüche Ihres Partners nie erfüllt werden können? Im Extremfall ist dies ein eindeutiges Zeichen für eine kontrollierende Beziehung. Aber auch in milderen Formen kann es einen erheblichen Tribut an Ihre Psyche fordern, wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihre bloße Existenz darin besteht, Dinge „falsch“ zu machen. Vielleicht geht es sogar in die andere Richtung: Sie haben große Hoffnungen und Träume, für die Sie sich „dumm“ vorkommen oder von denen Sie glauben, dass Ihr Partner sie zerstören wird. Sehnst du dich nach der Freiheit, die du hättest, wenn du so leben könntest, wie du es möchtest, frei von Kritik und Schuldgefühlen? Warum hältst du dich dann selbst von dieser Freiheit ab?
7. Der Konflikt ist ständig, und du kämpfst nicht „richtig“.
Viele Eheforschungen haben uns gezeigt, dass nicht unbedingt das Vorhandensein von Konflikten, sondern vielmehr die Art und Weise, wie Sie streiten, vorhersagt, wie glücklich Ihre Beziehung auf Dauer sein wird. Sind Ihre Konflikte von ungesunden Mustern durchsetzt, wie z. B. Ausflüchte, gegenseitiges Schweigen oder verletzende persönliche Angriffe? Wächst der Groll mit jedem Streit, ohne dass das eigentliche Problem jemals wirklich angesprochen, geschweige denn gelöst wird? Fühlen sich Ihre Konflikte nicht wie Gelegenheiten an, Differenzen zu lösen oder die Perspektive des anderen zu verstehen, sondern eher wie Gelegenheiten, sich gegenseitig zu verletzen und Aggressionen abzubauen? Wenn Sie nicht beide motiviert sind, an diesen Mustern zu arbeiten, ist es unwahrscheinlich, dass sich die Dinge auf magische Weise ändern und Ihre Beziehung reibungsloser wird.