Vom Thema zum Argument

Das Thema eines Aufsatzes ist der Aspekt eines literarischen Textes, über den Sie schreiben möchten.

Das Argument ist Ihre spezielle Sichtweise dieses Themas.

Zum Beispiel:

„Die Rolle Evas“ in Paradise Lost ist ein gutes Thema.

Aber es reicht nicht aus, einen Aufsatz zu schreiben, der uns nur sagt, was Eva in Miltons Gedicht tut. Eigentlich wäre das gar kein Aufsatz, sondern eher eine Zusammenfassung des Gedichts.

Du musst dir überlegen, was du über Eva im Gedicht denkst, über Miltons Darstellung dieser biblischen Figur, über sie als Opfer oder Heldin, über Eva und die Idee des „Wissens“. Wenn du dich entschieden hast, über Eva zu schreiben, musst du die Szenen, in denen sie auftaucht, genau lesen und einige Nachforschungen über Milton und andere Bereiche anstellen, die du vielleicht verfolgen möchtest

Ein anderes Beispiel:

‚London places‘ in The Waste Land ist ein weiteres großartiges Thema.

Du solltest nach Beispielen für die Londoner Orte suchen, die Eliot einbezieht, aber ein Aufsatz sollte nicht aus einer Liste von Beispielen bestehen. Um einen Aufsatz zu verfassen, der über eine Liste von Beispielen hinausgeht, musst du darüber nachdenken, wie Eliot Londoner Orte verwendet, und eine Idee entwickeln, die andere vielleicht nicht in Betracht gezogen haben, als sie das Gedicht lasen.

Beachte diese Punkte, wenn du über dein Aufsatzthema und deine Argumentation nachdenkst:

• Ein Aufsatz sollte keine Zusammenfassung eines Buches/Gedichts/einer Geschichte sein, die du gelesen hast.
• Du solltest nicht nur Charaktere und Ereignisse beschreiben.
• Du musst etwas über Charaktere, Ereignisse, Bilder usw. sagen, das andere vielleicht nicht bedacht haben.
• Ein Aufsatz sollte auch keine Liste von Beispielen sein.
• Du musst darüber nachdenken, wie oder warum ein Autor diese Beispiele verwendet.

Konstruieren eines Arguments

Das Argument basiert auf deiner Lektüre eines Textes. Das bedeutet, dass du Ideen zu einem Text äußern solltest, die andere in deinem Seminar/ deiner Klasse vielleicht noch nicht bedacht haben. Du könntest sogar Ideen äußern, denen andere nicht zustimmen (solange du Beweise dafür vorlegen kannst).

Um ein Argument zu konstruieren, solltest du folgende Strategien in Betracht ziehen:

• Close reading
• Keywords
• Cluster
• Contexts
• Connections

1. Close reading

Untersuche bestimmte Abschnitte/Zeilen/Wörter eines Textes im Detail. Finde Abschnitte, die dein Interesse wecken, die dich verwirren, die dich frustrieren. Suche nach Wörtern/Bildern/Ideen, die ein Autor wiederholt. Machen Sie Anmerkungen zu Ihren Büchern: Unterstreichen Sie Abschnitte und machen Sie sich Notizen an den Rändern. Merken Sie sich die Abschnitte, die Sie noch einmal lesen und analysieren wollen. Weitere Informationen finden Sie in unserem Artikel über „Close reading“ auf dieser Website.

2. Schlüsselwörter

Um den Überblick über die von Ihnen kommentierten Abschnitte zu behalten, können Sie jedem Abschnitt ein Schlüsselwort zuweisen, das Sie am Rand oder am Anfang einer Seite notieren. Legen Sie beliebige Schlüsselwörter an, die Sie für sinnvoll halten. Beispiele: ‚Verfall‘, ‚Wasserbilder‘, ‚Menschenmengen‘, ‚Zeit‘, ‚episches Gleichnis‘.

Die Schlüsselwörter sollten spezifisch genug sein, um zu erkennen, was in der von Ihnen kommentierten Passage enthalten ist, aber allgemein genug, damit Sie sie innerhalb eines Textes wiederholen können.

3. Cluster

Wenn Sie einen Text beendet haben, gehen Sie zurück und schauen Sie sich die Schlüsselwörter an, die Sie wiederholt haben. Fassen Sie diese zusammen und überlegen Sie, ob Sie eines der Schlüsselwörter zum Thema Ihres Aufsatzes machen wollen (zum Beispiel „Verfall“ in William Faulkners „As I Lay Dying“). Schauen Sie sich die Abschnitte des Textes an, denen Sie das gleiche Stichwort zugeordnet haben, und verwenden Sie diese, um Ihre Argumentation aufzubauen und Belege zu liefern.

4. Kontexte

Sie müssen nun weiter lesen, um zusätzliche Belege zu finden. Du musst deine Vorstellungen von einem literarischen Text in einen bestimmten Kontext stellen, um vom Thema zum Argument zu gelangen. Kontexte können sein:

• die historische Periode/Kultur, in der das Werk entstanden ist
• andere Schriften desselben Autors
• andere Schriften aus derselben Periode
• eine theoretische Perspektive (marxistische Theorie, Öko-Kritik usw.)
• literarische Formen (Sie könnten zum Beispiel argumentieren, dass As I Lay Dying ein Epos ist)

5. Zusammenhänge

Um ein Argument zu konstruieren, musst du Zusammenhänge herstellen, die beim ersten Lesen eines Textes nicht ohne weiteres ersichtlich sind. Stelle zunächst Verbindungen zwischen verschiedenen Abschnitten her, indem du sie gruppierst. Als Nächstes verknüpfen Sie diese Passagen mit einem bestimmten Kontext. Sie müssen diese Verbindungen in Ihrem Text explizit machen, z. B. durch Sätze wie: „In The Waste Land kritisiert Eliot die Eingriffe in die Privatsphäre, die mit der modernen Stadt einhergehen, ähnlich wie andere Kommentatoren des städtischen Lebens im frühen zwanzigsten Jahrhundert.“

Sie müssen keinen Kritiker finden, der diese Verbindungen ebenfalls hergestellt hat, um Ihre Arbeit zu rechtfertigen. Die besten Aufsätze sind diejenigen, die uns dazu bringen, vertraute Texte auf ungewohnte Weise zu betrachten.