Für westliche Geschäftsreisende, die nach China reisen, ist die Eingewöhnung nicht nur eine Frage der physischen Orientierung – es geht auch darum, sich auf zwischenmenschlicher Ebene zurechtzufinden. Es gibt gewaltige Unterschiede zwischen östlichen und westlichen Sitten und Gebräuchen, die, wenn ein Ausländer mit wenig Bewusstsein und kulturellem Feingefühl einreist, schnell zu einer unangenehmen Dynamik und verpassten Chancen führen können. Das gilt es zu vermeiden. Hinterlassen Sie bei Ihren chinesischen Geschäftspartnern einen guten Eindruck, indem Sie die folgenden Tipps zur Etikette befolgen. (Und wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, wie Sie sich auf eine Geschäftsreise nach China vorbereiten können, klicken Sie hier.)

Etikette für Meetings

Das erste, woran Sie gemessen werden: Pünktlichkeit. Seien Sie pünktlich, denn für die Chinesen ist Verspätung ein schweres Vergehen. Tipp: Vergewissern Sie sich bei der Buchung Ihrer Reise, dass der Flug am Tag vor Ihrem Treffen ankommt. Chinas Flughäfen sind berüchtigt für Verspätungen.

Während Durchsetzungsvermögen und Angeberei in einigen Ländern als positive Eigenschaften angesehen werden, schätzen die Chinesen vor allem Respekt und Höflichkeit. Sprechen Sie langsam und in gemäßigtem Ton und vermeiden Sie Handgesten. Seien Sie geduldig, wenn das Gespräch etwas stockt, und hören Sie aufmerksam zu. Schneiden Sie niemals jemandem das Wort ab, der gerade spricht, um etwas zu sagen.

Bringen Sie für Ihre erste Vorstellung einen großen Vorrat an Visitenkarten mit, die in China häufig ausgetauscht werden. Lassen Sie sich eine Karte anfertigen, die auf der einen Seite chinesisch und auf der anderen Seite englisch ist. Wenn Sie Ihre Karte überreichen, halten Sie sie in beiden Händen, wobei die chinesischen Schriftzeichen nach oben und in Richtung des Empfängers zeigen, damit er sie lesen kann.

Wenn er seine eigene Karte überreicht, halten Sie sie mit beiden Händen, prüfen Sie sie mit Interesse und stecken Sie sie dann vorsichtig in eine Brieftasche oder einen Kartenhalter. Stecken Sie sie nicht einfach in die Tasche oder behandeln Sie sie wie ein Stück Papier, das Sie wegwerfen wollen.

Sammeln Sie Pluspunkte bei Ihren chinesischen Partnern, indem Sie ihnen ein Geschenk mitbringen, etwas Besonderes aus Ihrem Heimatland, das dort nicht zu finden ist.

Chinesen gehen die Dinge gerne langsam an, wenn es darum geht, eine Beziehung aufzubauen – ein Konzept, das als guanxi bekannt ist – also seien Sie darauf vorbereitet, viel Smalltalk zu führen und persönliche Kontakte zu knüpfen, bevor Sie zur Sache kommen. Vermeiden Sie politische Diskussionen und konzentrieren Sie sich stattdessen auf die positiven Erfahrungen, die Sie bisher in China gemacht haben.

Eine Kardinalsünde bei chinesischen Geschäftsabschlüssen ist es, den anderen in irgendeiner Weise in Verlegenheit zu bringen oder zu demütigen, so dass er sein Gesicht verliert. Sagen Sie nie etwas, das den Eindruck erweckt, dass Sie überlegen sind, und umschiffen Sie heikle Themen geschickt, um Konflikte zu vermeiden.

Essensetikette

Ein typischer Bestandteil der chinesischen Verhandlungskunst ist das formelle Bankettessen. Wenn Sie zu einem solchen eingeladen sind, sollten Sie einige Grundregeln für diese wunderbare kulturelle Erfahrung kennen.

Erstens: Sitzordnung. Die Gäste sitzen in hierarchischer Reihenfolge, wobei der Gastgeber oder das ranghöchste Mitglied an der Ostseite des Raums oder gegenüber dem Eingang sitzt. Orientieren Sie sich an den Gastgebern. Setzen Sie sich nicht vor ihm und lassen Sie ihn das Essen bestellen (die Speisekarte ist wahrscheinlich ohnehin auf Chinesisch).

Erlauben Sie dem Gastgeber, zuerst seine Stäbchen zu heben, bevor er Ihre berührt. Das Gleiche gilt für Ihr Getränk. Warten Sie, bis der Gastgeber oder ein anderer hochrangiger Gast einen Toast ausspricht. Gehen Sie mit dem Alkohol sparsam um. Es wird viel serviert, und es wird erwartet, dass Sie jedes Mal einen Schluck nehmen, wenn jemand sein Glas zu Ihnen erhebt.

In der Mitte eines chinesischen Banketttisches befindet sich in der Regel eine faule Bank, damit die Gerichte, die im Familienkreis serviert werden, gedreht und nicht herumgereicht werden können. Es gehört zum guten Ton, von jedem Teller ein Stück zu probieren, wenn er vor einem stehen bleibt. Lassen Sie die Gerichte am Tisch zirkulieren, bevor Sie sie zu Ihrem eigenen Teller zurückdrehen.

Nehmen Sie nicht die teureren Gerichte in Beschlag (z. B. das Fleisch oder den Fisch) oder nehmen Sie das letzte Stück von einem Teller. Essen Sie auch nicht alles von Ihrem Teller auf – das ist ein Zeichen dafür, dass Sie immer noch hungrig sind und dass der Gastgeber keine gute Arbeit geleistet hat.

Selbst wenn Sie nicht geübt sind, versuchen Sie, mit Stäbchen zu essen (Gabeln und Messer sind möglicherweise nicht vorhanden). Wenn Sie eine Essenspause einlegen, legen Sie Ihre Stäbchen auf die Essstäbchenablage, falls vorhanden, oder ordentlich auf die Seite Ihres Tellers. Wenn Sie fertig sind, legen Sie die Stäbchen oben auf die Schüssel oder den Teller.

Es ist zwar Aufgabe des Gastgebers, die Rechnung zu begleichen, aber es gilt als unhöflich, sich nicht zuerst zu wehren. Spielen Sie das Spiel und bieten Sie ein paar Mal an, die Rechnung zu bezahlen, bevor Sie nachgeben und die Gastfreundschaft Ihres Gastgebers gnädig annehmen. Egal wie teuer die Rechnung ist, lassen Sie Ihren Gastgeber alles bezahlen. Andernfalls würden Sie ihm unterstellen, dass er es sich nicht leisten kann, was einen totalen Gesichtsverlust bedeuten würde.