Meine lebenslange Liebe zu perkussiven Tänzen geht auf einen ganz bestimmten Moment in den frühen 90er Jahren zurück, als Videorekorder auf dem Höhepunkt ihrer Popularität waren und es Blockbuster noch nicht gab. Ein Werbespot im Fernsehen hielt mich gefangen, als 30 leichtfüßige Tänzerinnen und Tänzer im perfekten Takt nicht nur zu Geigen und Trommeln, sondern auch zueinander stapften, wobei ihre Beine schnell flogen und ihre Zehen und Schuhe zu einem Instrument ihrer selbst wurden. Vor lauter Aufregung bestand ich darauf, dass meine Mutter mich zu einem Stepptanzkurs anmeldete.

Der Werbespot war für Riverdance.

Mit der Verbreitung des Internets erfuhr ich Jahrzehnte später, dass das, was ich für „Stepptanz“ gehalten hatte, in Wirklichkeit ein ganz anderer Stil war, nämlich „Irish Step-Dance“. Dennoch gibt es genügend Ähnlichkeiten zwischen Stepptanz, irischem Tanz und dem direkten Abkömmling des irischen Tanzes, dem „Clogging“, so dass es nicht schwer zu verstehen ist, wie ein Siebenjähriger sie verwechseln kann. Die bekanntesten Formen aller drei Stile verwenden Steppschuhe und erfordern ziemlich intensive Bewegungen seitens der Tänzer. Für ungeübte Augen und Ohren könnten sie sehr wohl ein und dasselbe sein.

Wo liegt also der Unterschied?

Irish Step-Dance (oder „Irischer Tanz“)

Von den drei Stilen ist der Irische Tanz der älteste und hat – wie der Name schon sagt – seinen Ursprung in Irland. Clogging wurde teilweise davon inspiriert, und so ist es nur natürlich, dass die beiden Stile einiges gemeinsam haben: Beide werden typischerweise in Gruppen getanzt, beide setzen die Fersen stärker ein als Stepptanz, und beide werden typischerweise zum Downbeat eines Liedes getanzt.

Doch da enden die Gemeinsamkeiten auch schon. Der irische Tanz verwendet ganz andere Fußbewegungen als Clogging oder Stepptanz. Ein irischer Tänzer ist buchstäblich fast immer auf den Zehenspitzen, was dazu beiträgt, dass er sich so schnell bewegen kann. Bei diesem Tanzstil gibt es auch viel mehr Sprünge und Sprünge als beim Clogging, und die Arme nicht zu bewegen, ist beim irischen Tanz eine viel strengere Regel als beim Clogging: Es gibt sogar spezielle Richtlinien, die vorschreiben, wo man die Arme im Verhältnis zum Körper halten muss, wie hoch man die Ellbogen heben muss, wenn man sich mit anderen Tänzern an den Händen hält, und sogar, welche Positionen die Hände und Finger einnehmen müssen, wenn man sie auf die Hüften legt! (Das hört sich vielleicht einschränkend an, und das ist es auch… aber das ist Teil des Charmes: so viele Einschränkungen für die Arme zu haben, bedeutet, dass man sich mehr auf die ausgefallene Fußarbeit konzentrieren kann!)

Der einfachste Weg, einen irischen Tänzer von einem Clogger zu unterscheiden, ist ein kurzer Blick auf die Schuhe: Die festen Schuhe eines irischen Tänzers sind schwerer als der durchschnittliche Clogging- oder Steppschuh und haben acht Spikes (zwei auf der linken, zwei auf der rechten Seite, zwei auf der Unterseite, einen auf der Vorderseite und einen auf der Rückseite), im Gegensatz zu vier bei Clogging-Schuhen. Die Taps eines irischen Hard Shoe sind außerdem aus Fiberglas und nicht aus Metall, was bedeutet, dass die Schritte selbst ganz anders klingen als die der anderen beiden.

Clogging

Wenn die Leute an „irischen Tanz“ denken, denken sie meist sofort an „Clogging“ (was nicht stimmt), aber sie denken vielleicht auch an „Riverdance“ (schriller als die meisten irischen Stepptänze, aber eine genaue Darstellung der Disziplin selbst). Und wenn man „Clogging“ sagt, denken viele sofort an „Irish Dance“ (auch das ist nicht korrekt) oder… Clogging. Dieser Begriff kann jedoch auch einen von mehreren anderen Stilen umfassen.

Während der irische Tanz sich dazu entschlossen hat, näher an seinen Wurzeln zu bleiben und immer noch in zwei Lager eingeteilt ist (Soft Shoe und Hard Shoe, die beide traditionell sind), hat sich die Welt des Clogging verzweigt und einige eigene Unterstile entwickelt, wie z. B. „Appalachian Clogging“, „Buck Dancing“ und „Flat Footing“. In einigen Quellen werden diese Begriffe synonym verwendet, während andere darauf bestehen, dass es sich um eine eigene Disziplin handelt. Von den vielen verschiedenen Varianten, die es gibt, ist Appalachian Clogging die älteste, aus der sich alle anderen Stile entwickelt haben.

Wie im vorigen Abschnitt erwähnt, hat sich Clogging selbst teilweise aus dem irischen Tanz entwickelt… und wie die Schüler dieser Disziplin neigen auch die Clogger dazu, in Gruppen zu tanzen und auf den Downbeat eines Liedes zu tanzen. Es gibt jedoch einige Besonderheiten, die Clogging vom irischen Tanz und vom Stepptanz unterscheiden.

Von den drei Stilen ist Clogging eher flachfüßig – ungeachtet des Begriffs „flat-footed clogging“ – und obwohl es Sprünge in den Übungen gibt, sind sie nicht so häufig oder so stilisiert wie beim irischen Tanz. Clogger müssen ihre Arme nicht so starr halten wie irische Tänzer, und sie müssen auch nicht auf die Zehenspitzen zeigen.

Wie der irische Hard Shoe sind auch die Clogging-Schuhe spezialisiert und in verschiedenen Ausführungen erhältlich. Nicht alle Clogs haben Metallspitzen, aber wenn sie welche haben, kann es schwer sein, sie von Steppschuhen zu unterscheiden (und manche Clogger tragen auch solche!). Die meisten Stile sehen nicht nur ähnlich aus, sondern klingen für das ungeübte Ohr auch ziemlich ähnlich.

Auf den ersten Blick scheinen Clogging-Schuhe nur zwei Klammern zu haben; in Wirklichkeit haben sie vier: eine ist direkt an der Unterseite der Ferse und eine weitere an der Unterseite der Zehe befestigt, und eine zweite Klammer ist dann lose an diesen befestigt. Diese werden passenderweise als „hinged taps“ oder manchmal auch als „jingle taps“ bezeichnet, nach den Geräuschen, die das Clogging ausmachen. In einer weiteren Variante können einige dieser Schuhe auch einen so genannten „Buck Tap“ haben, ein flaches Metallteil, das direkt über die vordere Schuhspitze kommt, so dass der Clogger auf den Zehenspitzen gehen kann, wie es Stepptänzer, irische Tänzer und Ballerinas tun.

Tap Dance

Von diesen drei Stilen ist der Stepptanz der jüngste. Im Gegensatz zum Clogging, das vor allem in ländlichen Gebieten entwickelt wurde, ist der Stepptanz eine ausgesprochen urbane Kunstform: Er entstand vor allem in New York City, als man die Klänge afrikanischer Musik mit denen irischer und britischer Percussionsstile verschmolz. Wie im vorigen Abschnitt erwähnt, sieht Stepptanz zwar ähnlich aus wie Clogging und hört sich auch ähnlich an, aber die beiden Stile unterscheiden sich deutlich voneinander, und es gibt einige signifikante Unterschiede zwischen ihnen.

Im Gegensatz zu irischen Tänzern und Cloggern tanzen Stepptänzer eher auf die Melodie eines Liedes als auf den Downbeat, und obwohl Stepptänzer durchaus ihre Fersen benutzen, verlassen sie sich nicht so sehr darauf wie irische Tänzer und Clogger. Stepptänzer tanzen auch oft allein, während Clogger und irische Tänzer häufiger in Gruppen tanzen.

Wie der irische Tanz und das Clogging haben auch Stepptänzer spezielle Schuhe, die für ihr Handwerk unerlässlich sind. Die Steppschuhe sind ebenfalls aus Metall und nicht aus Glasfaser, aber im Gegensatz zu Clogging-Schuhen haben sie nur zwei Stepps: einen an der Spitze und einen an der Ferse. Einzigartig an Steppschuhen ist auch die Möglichkeit, den Klang zu verändern: Durch Lösen oder Festziehen der Schrauben, die die Teile an ihrem Platz halten, kann ein Tänzer den Klang vertiefen. Die Steppschuhe von Irish Hard Shoes und Cloggers sind fest an den Sohlen befestigt und haben daher diese Möglichkeit nicht.

Zusammenfassend…

…obwohl diese drei perkussiven Tanzstile alle eine gemeinsame Geschichte und sogar einige wichtige Merkmale haben, weisen sie auch Eigenschaften auf, die sie voneinander unterscheiden. Jeder ist eine erstaunliche Mischung aus Tradition und Innovation – buchstäblich lebendige Kunstformen!

Bibliographie:

Bedinghaus, Treva. „Was ist der Unterschied zwischen Stepptanz und Clogging?“ Liveabout.Com, 23 Aug. 2017, www.liveabout.com/difference-between-tap-dancing-and- clogging-1007401.

„Buck and Wing |Flatfoot|Pigeon Wing|Wings|Pistolets.“ Sonny Watson’s Streetswing.Com, www.streetswing.com/histmain/z3buckw1.htm. Accessed 12 Apr. 2020.

„Clogging: How It’s Different from Tap.“ Dance Spirit, 31. Mai 2017, www.dancespirit.com/ clogging-how-its-different-from-tap-2326037218.html.

Junebugbayer. „Steppschuhe vs. Clogging und Irish Step“. Art and Adventure for Ape Conservation, 19 Jan. 2020, junebugbayer.blog/2018/07/04/tap-shoes-vs-irish-step-shoes-vs-appalacian-clogging-shoes-demystified.

„What Is Clogging? – Emerald City Cloggers Seattle, Washington – Clogging Dance Lessons.“ Emerald City Cloggers, www.emeraldcitycloggers.com/clogging-history.html. Accessed 28 Jan. 2020.