Die britische Regierung hat sich Rekordsummen geliehen, um Maßnahmen zu finanzieren, die die Auswirkungen des Coronavirus eindämmen sollen.

Initiativen wie die Freistellungsregelung sind teuer, und die Staatseinnahmen sind rückläufig, weil die Menschen durch niedrigere Löhne und Ausgaben weniger Steuern zahlen.

Wie viel hat die Regierung geliehen?

Die neuesten Daten zeigen, dass die britische Regierung im Februar 19,1 Milliarden Pfund geliehen hat.

Es wird geschätzt, dass die Kreditaufnahme bis zum Ende des Haushaltsjahres im März 355 Milliarden Pfund erreichen könnte.

Der Betrag, den die Regierung aufnimmt, um die Differenz zwischen ihren Ausgaben und ihren Einnahmen auszugleichen, wird als „Nettokreditaufnahme des öffentlichen Sektors“ bezeichnet.

Es wird oft als „Defizit“ bezeichnet.

Warum leiht sich der Staat Geld?

Der Staat leiht sich Geld, weil er mehr ausgibt als er einnimmt.

Der größte Teil der Einnahmen stammt aus Steuern – zum Beispiel aus der Einkommenssteuer, die Sie auf Ihrem Gehaltsscheck sehen, oder aus der Mehrwertsteuer, die Sie auf bestimmte Waren zahlen.

Theoretisch könnte der NHS seine gesamten Ausgaben aus Steuern bestreiten – und in einigen Jahren ist das auch geschehen.

Aber die Regierungen waren nicht immer bereit, die Steuern so weit zu erhöhen, dass sie die Ausgaben decken. Das hat zum Teil politische Gründe – es wäre bei den Wählern unpopulär.

Es gibt auch andere Gründe, die gegen eine Steuererhöhung sprechen. Wenn die Menschen durch höhere Steuern weniger Geld zum Ausgeben haben, kann sich das negativ auf das Wirtschaftswachstum und die Beschäftigung auswirken.

Wie leiht sich die Regierung Geld?

Die Regierung leiht sich Geld, indem sie Anleihen verkauft.

Eine Anleihe ist ein Versprechen, zu bestimmten Terminen Zahlungen an denjenigen zu leisten, der sie besitzt. Am letzten Termin gibt es eine große Zahlung – die Rückzahlung.

In der Zwischenzeit werden auch Zinsen an denjenigen gezahlt, der die Anleihe besitzt. Es handelt sich also im Grunde um einen verzinsten „Schuldschein“.

Die Käufer dieser Anleihen oder „Gilts“ sind hauptsächlich Finanzinstitute, wie Pensionsfonds, Investmentfonds, Banken und Versicherungsgesellschaften.

Auch private Sparer kaufen einige.

Ein Teil davon wird auch von der Bank of England gekauft, die derzeit versucht, die Ausgaben und Investitionen in der Wirtschaft anzukurbeln.

Im Rahmen dieser Politik – bekannt als „quantitative Lockerung“ – hat die Bank bisher Staatsanleihen im Wert von 875 Milliarden Pfund gekauft.

Staatsanleihen sind für Anleger attraktiv, da sie als grundsätzlich sicher gelten – mit einem geringen Risiko, dass das Geld nicht ausgezahlt wird.

Sie werden ihr Geld nicht verlieren und wissen genau, wann und wie hoch die Zahlungen sein werden.

Wann muss es zurückgezahlt werden?

Das ist sehr unterschiedlich.

Einige Staatsanleihen müssen innerhalb eines Monats zurückgezahlt werden, aber manche Kredite haben eine Laufzeit von bis zu 30 Jahren.

Die Mindestrückzahlungsfrist beträgt nur einen Tag, während einige Anleihen für 55 Jahre ausgegeben wurden.

Es gab früher einige Staatsanleihen, die nie zurückgezahlt werden mussten, so genannte ewige Anleihen. Die Regierung hat sich jedoch entschieden, die letzten dieser Anleihen im Jahr 2015 zurückzuzahlen.

Was ist der Unterschied zwischen dem Staatsdefizit und der Verschuldung?

Das Defizit ist der Betrag, um den die Einnahmen der Regierung hinter den jährlichen Ausgaben zurückbleiben.

Die Regierung deckt diese Lücke größtenteils durch die Aufnahme von Krediten oder manchmal durch den Verkauf von Vermögenswerten wie Immobilien.

In Jahren, in denen eine Regierung weniger ausgibt als sie einnimmt, spricht man von einem Überschuss.

Das Defizit ist nicht mit der Verschuldung zu verwechseln, obwohl beide miteinander verbunden sind.

Die Verschuldung ist der Gesamtbetrag, den der Staat schuldet und der sich über Jahre hinweg angesammelt hat. Es ist also eine viel größere Summe.

Die Verschuldung steigt, wenn es ein Defizit gibt, und sinkt in den Jahren, in denen es einen Überschuss gibt.

Im Februar 2021 betrugen sie 2,13 Billionen Pfund, 333 Milliarden Pfund mehr als zu Beginn des Haushaltsjahres.

Die Zahl übersteigt fast die Größe der britischen Wirtschaft, da die Schulden 97,5 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) erreicht haben.

Eine so hohe Verschuldung hat es seit Anfang der 1960er Jahre nicht mehr gegeben, als das Vereinigte Königreich die Schulden des Zweiten Weltkriegs abbezahlte.

Die Regierung zahlt die Schulden zwar fristgerecht zurück, muss sich dafür aber in der Regel neues Geld leihen – und weitere Schulden aufnehmen.

• SOZIALE DISTANZIERUNG: Wie sind die Regeln jetzt?
• SUPPORT BUBBLES: Was sind das für welche und wer kann in deinen sein?
• Gesichtsmasken: Wann muss ich eine tragen?
• TESTS: Welche Tests gibt es?
• Arbeitsplätze: Wie werde ich bei der Arbeit geschützt?