Bis vor kurzem wurde Fahrern in Tennessee bei unbezahlten Gerichtskosten häufig der Führerschein entzogen. Der Entzug des Führerscheins bedeutete für die Betroffenen erhebliche wirtschaftliche Nachteile und beeinträchtigte ihre Fähigkeit, zu arbeiten und normalen legalen Tätigkeiten nachzugehen, und viele waren nicht in der Lage, ihren Führerschein wiederzuerlangen. Als ob das nicht schon schlimm genug wäre, wussten die Fahrer oft nicht, dass sie bei Nichtzahlung der Gerichtskosten mit einer Strafe rechnen mussten. Ein Bundesgericht in Tennessee hat jedoch entschieden, dass es verfassungswidrig ist, den Führerschein zu entziehen, nur weil eine Person nicht in der Lage ist, die Gerichtskosten oder Bußgelder zu zahlen.

Nach einer Entscheidung der US-Bezirksrichterin Aleta Trauger ist diese Praxis nun als verfassungswidrig zu betrachten.

Das Gesetz von 2012

Im Jahr 2012 verabschiedete der Gesetzgeber von Tennessee ein Gesetz, das das Sicherheitsministerium von Tennessee dazu verpflichtete, Fahrern mit unbezahlten Gerichtskosten, Steuern oder Bußgeldern den Führerschein zu entziehen, um so die Einnahmen zu erhöhen. Vom 1. Juli 2012 bis zum 1. Juni 2016 hat das Sicherheitsministerium von Tennessee mehr als 146.000 Führerscheine eingezogen, und nur sieben Prozent wurden in diesem Zeitraum wiederhergestellt.

Beleidigung

Wenn das Sicherheitsministerium eine Mitteilung über unbezahlte Gerichtskosten oder Gebühren erhielt, wurde der Führerschein automatisch eingezogen und eine Mitteilung an den Fahrer verschickt, ohne dass dieser vorher benachrichtigt wurde und ohne dass eine Anhörung in dieser Angelegenheit möglich war. Das Schlimmste daran, dass der Führerschein ohne Vorankündigung eingezogen wird, ist, dass es keine Möglichkeit gibt, zu wissen, dass man nicht mehr fahren darf. In Tennessee wird das Fahren mit einem entzogenen Führerschein mit bis zu sechs Monaten Gefängnis und/oder einer Geldstrafe von bis zu 500 Dollar bestraft. Das bedeutet, dass die Person, die ihren Führerschein wegen unbezahlter Gerichtskosten verloren hat und sich des Führerscheinentzugs nicht bewusst war, mit einer neuen Anklage rechnen muss, die möglicherweise eine Gefängnisstrafe und weitere Gerichtskosten nach sich zieht.

Bundesgerichtsurteil

In einer Sammelklage, die im mittleren Bezirk von Tennessee eingereicht wurde, wurde das Gesetz als verfassungswidrig angefochten, und die Auswirkungen des derzeitigen Systems auf die Bürger von Tennessee wurden überprüft.

Richter Trauger sah sich die Menschen an, die von dem Gesetz betroffen waren, und stellte fest, dass es für sie nur schwieriger wurde, die Schulden zu bezahlen, die sie von vornherein hatten. Diese Menschen haben ihren Führerschein nicht verloren, weil sie unsichere Fahrer waren. Es waren Menschen, die ihren Führerschein verloren, weil sie nicht über die Mittel verfügten, um Gerichtskosten, Geldstrafen oder Steuern in einer nicht damit zusammenhängenden Angelegenheit zu bezahlen.

Richter Trauger erklärt in seinem Urteil das Gesetz von Tennessee für verfassungswidrig und weist das Sicherheitsministerium an, den Entzug von Führerscheinen wegen Nichtbezahlung von Schulden vorerst einzustellen. Außerdem wird das Sicherheitsministerium angewiesen, die Wiedererteilung von Führerscheinen zuzulassen, denen aufgrund des verfassungswidrigen Gesetzes die Fahrerlaubnis entzogen wurde, nur weil eine Gerichtsschuld oder eine Wiedererteilungsgebühr nicht bezahlt wurde. Schließlich wurde das Sicherheitsministerium angewiesen, innerhalb von 60 Tagen einen Plan vorzulegen, wie es beabsichtigt, alle diese Führerscheine wieder in Kraft zu setzen, sofern dies rechtlich angemessen ist.

Es gibt immer noch Verstöße, die zum Entzug des Führerscheins führen können, und nicht jeder entzogene Führerschein wird wieder in Kraft gesetzt. Wenn es für den Führerscheinentzug eine andere Grundlage als die Bedürftigkeit gibt, wird der Entzug in diesem Fall nicht rückgängig gemacht. Wenn Sie wegen Fahrens mit entzogenem Führerschein angeklagt sind oder Ihnen der Führerschein entzogen wurde, sollten Sie sofort mit einem erfahrenen Anwalt sprechen, der Ihnen bei der Verteidigung des Falles helfen kann oder der Ihnen bei den notwendigen Schritten zur Wiedererteilung des Führerscheins behilflich sein kann.