Tot voor kort werden Tennessee bestuurders met onbetaalde gerechtskosten vaak geconfronteerd met het intrekken van hun rijbewijs. Door het ontnemen van de mogelijkheid om te rijden, werden individuen geconfronteerd met aanzienlijke economische nadelen, die van invloed zijn op hun vermogen om te werken en deel te nemen aan gewone wettige activiteiten en velen waren niet in staat om hun licenties terug te krijgen. Alsof dat nog niet erg genoeg was, waren bestuurders vaak niet op de hoogte van het bestaan van de mogelijke straf voor het niet betalen van de gerechtskosten. Een federale rechtbank in Tennessee heeft echter bepaald dat het ongrondwettelijk is om rijbewijzen in te trekken alleen op grond van het onvermogen van een persoon om gerechtskosten of boetes te betalen.

Volgens een uitspraak van U.S. District Judge Aleta Trauger, moet deze praktijk nu als ongrondwettelijk worden beschouwd.

Hier is wat er is gebeurd en wat het betekent voor Tennessee-bestuurders.

De wet van 2012

In 2012, in een poging om de inkomsten te verhogen, namen Tennessee-wetgevers een wet aan die het Tennessee Department of Safety verplichtte om de licentie in te trekken van elke bestuurder die onbetaalde gerechtskosten, belastingen of boetes had. Van 1 juli 2012 tot 1 juni 2016 heeft het Tennessee Department of Safety meer dan 146.000 Tennessee-rijbewijzen ingetrokken en slechts zeven procent werd in diezelfde tijd hersteld.

Geluk aan letsel

Bovendien, wanneer het Department of Safety kennisgeving van onbetaalde gerechtskosten of vergoedingen ontving, zou het departement automatisch de licentie intrekken en een kennisgeving naar de bestuurder mailen zonder voorafgaande kennisgeving en zonder enige vorm van hoorzitting over de zaak toe te staan. Het ergste van een rijbewijs dat wordt ingetrokken zonder voorafgaande kennisgeving is dat er geen manier is om te weten dat je niet meer mag rijden. In Tennessee, de straf voor het rijden met een ingetrokken rijbewijs is tot zes maanden in de gevangenis en / of een boete van maximaal $ 500. Dit betekende dat de persoon die zijn rijbewijs verloor als gevolg van onbetaalde gerechtskosten en die niet op de hoogte was van een intrekking, zou kunnen kijken naar een nieuwe aanklacht met mogelijke gevangenisstraf en meer gerechtskosten.

Voordeel van de federale rechtbank

In een collectieve rechtszaak die was aangespannen in het Middle District of Tennessee, werd het statuut aangevochten als zijnde ongrondwettelijk en werd het effect dat het huidige systeem had op de burgers van Tennessee onder de loep genomen.

Jurge Trauger keek naar de mensen die door de wet werden getroffen en zag dat deze het alleen maar moeilijker voor hen maakte om de schulden te betalen die ze in de eerste plaats verschuldigd waren. Dit waren geen mensen die hun rijbewijs verloren omdat ze onveilige chauffeurs waren. Het waren mensen die hun rijbewijs kwijtraakten omdat ze niet de middelen hadden om de gerechtskosten of boetes of belastingen over een ongerelateerde zaak te betalen.

De uitspraak van rechter Trauger verklaart de Tennessee wet ongrondwettelijk en beveelt het Department of Safety te stoppen met het intrekken van rijbewijzen wegens het niet betalen van schulden op dit moment. De uitspraak gelast het Department of Safety ook om de herinvoering van elk rijbewijs dat werd ingetrokken onder de ongrondwettige wet, uitsluitend gebaseerd op het niet betalen van een rechterlijke schuld of vergoeding voor herinvoering, toe te staan. Ten slotte is het ministerie van Veiligheid bevolen om binnen 60 dagen een plan in te dienen over hoe het al deze rijbewijzen wil herstellen waar dat wettelijk gezien wenselijk is.

Er zijn nog steeds overtredingen die kunnen leiden tot het intrekken van je rijbewijs, en niet elk ingetrokken rijbewijs zal opnieuw worden toegekend. Als er een andere basis is voor de intrekking, dan de behoeftigheid, zal de intrekking niet worden teruggedraaid op basis van deze zaak. Als u wordt beschuldigd van het rijden op een ingetrokken rijbewijs of uw licentie is ingetrokken, moet u meteen spreken met een ervaren advocaat die u kan helpen bij het verdedigen van de zaak of die u kan helpen navigeren door de nodige stappen om uw licentie hersteld te krijgen.