Das folgende Kapitel stammt aus dem Buch Short Answers to Big Questions about God, the Bible, and Christianity, das von Dr. Clinton E. Arnold (Dekan der Talbot School of Theology) und seinem Sohn Jeff Arnold verfasst wurde. Dieses Buch wurde von Baker Books veröffentlicht und kann hier erworben werden. Ein zweites Kapitel aus diesem Buch wurde auf dem Good Book Blog veröffentlicht.

Freude und Sinn

Ohne zu zögern können wir sagen: Ja, Gott will, dass Sie glücklich sind. Die Bibel (und auch die Erfahrung) sagt uns, dass dem Christen auf unglaublich viele Arten Glück zuteil wird. Aber Christus hat uns das Geschäft noch versüßt und uns etwas noch Besseres angeboten. Während Glück ein grundlegendes Gefühl der Freude und Zufriedenheit beschreibt, bietet Christus Freude an, die Glück beinhaltet, aber viel tiefer geht, viel länger anhält und viel stärker empfunden wird als Glück. Das Wort Freude taucht in der Bibel etwa vierhundert Mal auf, und das ist kein Zufall. Christus möchte, dass Sie die Freude erfahren, die von ihm ausgeht.

Der Engel, der die Geburt Christi ankündigte, erklärte: „Ich bringe euch eine gute Nachricht von großer Freude, die allem Volk widerfahren wird“ (Lukas 2,10). Man kann die Bibel, insbesondere das Neue Testament, nicht lesen, ohne immer wieder von der Freude zu hören, die wir in Christus haben. Wer also behauptet, Glück gehöre nicht notwendigerweise zum christlichen Leben, verpasst sowohl Gottes Wort als auch die Freude, die in ihm zu finden ist.

Freude und Glück

Es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass unsere Vorstellung von „Glück“ oft völlig fehlgeleitet ist. Viele gehen davon aus, dass Glück bedeutet, mehr Geld, mehr Macht und mehr Gelegenheitssex zu haben. Haben Sie jemals innegehalten und das hinterfragt? Viele tun das nicht, was seltsam ist, wenn man bedenkt, wie viele prominente Beispiele es für Menschen gibt, die alles erreicht haben, was sie sich jemals gewünscht haben, und trotzdem zutiefst unglücklich und unzufrieden waren.

Es gibt ein beliebtes christliches Sprichwort, das besagt: „Gott kümmert sich mehr um unsere Heiligkeit als um unser Glück“, und das ist in gewisser Weise wahr – uns so zu machen wie er, hat für ihn oberste Priorität -, aber es klingt auch so, als müssten wir eine schwierige Wahl treffen zwischen glücklich sein oder Gott folgen. Das ist aber nicht der Fall. Gott hat uns geschaffen, damit wir das größte Glück in ihm finden. Die Entscheidung, Christus nachzufolgen, ist die Entscheidung, ein glücklicherer Mensch zu sein.

Wie wir Freude erleben

Hier sind einige der Möglichkeiten, wie diejenigen, die in Christus sind, gerade jetzt Freude erleben:

Das Wissen, dass unsere Sünden wirklich vergeben sind (Ps. 32:1-2). Wenn Sie daran keine Freude haben, dann haben Sie das Christentum einfach noch nicht verstanden. Sie könnten aus einem brennenden Gebäude gerettet oder vor einem Sturz von einer Klippe aufgefangen werden, und es wäre nicht halb so gut wie diese Nachricht. Ihr Vorstrafenregister vor Gott, das, was Sie von Gott und der Ewigkeit mit ihm getrennt hat, ist weggewischt worden.

Ein reines Gewissen vor Gott haben (1. Petr. 3:21). Viele von uns weigern sich immer noch, die Freude über ein reines Gewissen zu empfinden. Wir wissen, dass uns vergeben ist, aber wir haben immer noch das Gefühl, dass wir uns Gott nähern müssen, als ob er darauf wartet, uns zu bestrafen und uns zu sagen, wie schrecklich wir sind. Sie müssen sich nicht so fühlen! Sie stehen nicht mehr unter Schuld und Verdammnis! Psalm 103,12 drückt es schön aus: „So weit der Osten vom Westen entfernt ist, so weit entfernt er unsere Übertretungen von uns.“

Erkennen, dass Gott mich als seinen eigenen Sohn oder seine eigene Tochter ansieht (2. Korinther 6:17-18). Der Apostel Johannes drückt es in 1. Johannes 3,1 am besten aus, wenn er ausruft: „Seht, welch große Liebe der Vater uns erwiesen hat, dass wir Kinder Gottes heißen sollen! Und das sind wir auch!“ (NIV). Als Sie gerettet wurden, haben Sie nicht nur das ewige Leben im Himmel erlangt, Sie wurden auch, neben vielen anderen Dingen, von Gott adoptiert. Das bedeutet, dass Sie nie wieder einen Tag erleben werden, an dem Sie nicht einen Vater haben, der Sie mehr liebt, als Sie ihn je lieben könnten. Es bedeutet, dass Sie nie wieder allein sein werden. Es bedeutet auch, dass er sich um Sie kümmert. Römer 8:31 erinnert uns daran, dass „wenn Gott für uns ist, wer kann dann gegen uns sein?“

Gottes Gegenwart mit mir in allen Höhen und Tiefen des Lebens zu erfahren. Niemand kann vollständig verstehen, wie es dir geht oder wie du dich fühlst. Niemand, das heißt, außer Gott. Einerseits ist es eine Erleichterung zu wissen, dass es da draußen endlich jemanden gibt, der uns vollkommen versteht. Andererseits ist das manchmal beängstigend – das bedeutet, dass Gott auch die ganze Dunkelheit in mir sieht. Aber diese Angst schmilzt dahin, wenn wir von Gottes Liebe zu uns lesen. Auf diese Weise habe ich in guten Zeiten einen himmlischen Vater, von dem ich weiß, dass er sich mit mir freut, und in schwierigen Zeiten jemanden, der vollkommen versteht, was ich durchmache, und der mich dadurch liebt. Das hat mich in meinem eigenen Leben wirklich getröstet.

Genießen Sie tiefe Freundschaften mit anderen Christen. Mitchristen sind nicht einfach wie andere Menschen in unserem Leben – sie sind Menschen, die genauso wie wir vor dem Tod gerettet worden sind. Sie sind eine Familie. Gott schätzt und liebt sie genauso, wie er Sie liebt. . und das ist eine ganze Menge! Wir haben so viel gemeinsam zu feiern. Gott hat dafür gesorgt, dass der Leib Christi nicht nur durch ihn, sondern auch durch einander genährt wird. Die Gemeinschaft, Unterstützung und Liebe, die wir vom Leib der Gläubigen erhalten, ist Teil der Freude, die wir als Christen erleben.

Zu wissen, dass ich das Leben nach dem Tod und eine wunderbare Zukunft genießen werde (Ps. 16:11). Mit diesem Wissen gewappnet, was kann uns schaden? Egal, was passiert, wir wissen, dass das Ende unserer Geschichte mit „glücklich und zufrieden“ endet. Das kann nicht jeder von sich behaupten. Für viele von uns ist das Leben nicht so verlaufen, wie wir es uns gewünscht haben. Es fühlt sich an, als hätten wir versagt oder unser Leben vergeudet. Christus schenkt uns nicht nur eine weiße Weste und einen Neuanfang, sondern auch die Erleichterung, dass dieses Leben nur ein Tropfen auf den heißen Stein ist und wir uns auf eine Ewigkeit im Paradies freuen können. Das Wissen, dass wir uns auf den Himmel freuen können, erlaubt es uns, uns nicht um die kleinen Dinge zu kümmern. Es befähigt uns auch, die Menschen um uns herum in einem anderen Licht zu sehen und materielle Dinge als das zu betrachten, was sie sind – vorübergehender Besitz, der nichts mit unserem langfristigen Glück zu tun hat.

Den Heiligen Geist in uns zu haben (Röm. 14:17; 1 Thess. 1:6). Ein Christ hat zwar viele Gründe für eine tief verwurzelte Freude, aber der unmittelbarste Grund ist, dass der Heilige Geist in uns lebt und uns Freude schenkt. Galater 5,22-23 sagt uns, dass der Heilige Geist eine Reihe von guten Dingen in uns hervorbringt, von denen das erste die Liebe und das zweite die Freude ist. Wir werden nicht nur von Natur aus fröhlichere Menschen, sondern beginnen auch, uns an den Dingen zu erfreuen, die Gott glücklich machen. Indem Gott auf diese Weise in uns wohnt, nimmt er an unseren Kämpfen und Siegen teil, hilft uns und ist einfach bei uns.

Das Evangelium bei anderen ankommen sehen (Phil 1,18). Es gibt kein größeres Geschenk, das wir jemandem machen können, als die gute Nachricht von Jesus Christus. Daran teilzuhaben, dass andere das Heil finden, und die damit verbundene Freude, Bedeutung und Veränderung, ist weitaus größer als die Freude, die wir jemals durch schöne Geschenke für andere Menschen gewinnen könnten. Da ich jahrelang in einem Evangelisationstrainingslager gearbeitet habe, bin ich (Jeff) gesegnet genug, nicht nur selbst Menschen zu Christus zu führen, sondern auch an der Freude meiner Glaubensbrüder teilzuhaben, wenn sie das Evangelium mit jemandem teilen können. Es gibt nur wenige Dinge im Leben, die so freudig und lohnend sind, wie zu sehen, wie jemand das Heil empfängt.

Diese Tatsachen und so viele mehr reichen aus, um uns jeden Tag unseres Lebens Freude und Glück zu bringen, viel mehr als wenn wir Christus nicht in unserem Leben hätten. Diese Freude übersteigt alles, was Reichtum oder Erfolg bieten können, und der Schmerz, der Verrat und die Schwierigkeiten des Lebens können sie nicht wegnehmen.

Dieser Beitrag ist ein Auszug aus Clinton E. Arnold und Jeff Arnold, Short Answers to Big Questions about God, the Bible & Christianity (Grand Rapids: Baker, 2015).