Die australische Regierung wird den Verweis darauf, dass das Land „jung und frei“ ist, aus der Nationalhymne streichen, da sie befürchtet, dass der bisherige Wortlaut die Geschichte der Aborigines und Torres Strait Islander, die Zehntausende von Jahren zurückreicht, übergeht.
Der konservative Premierminister, Scott Morrison, machte die überraschende Ankündigung am Silvesterabend und sagte, die Änderung würde dazu beitragen, einen „Geist der Einheit“ nach einem Jahr großer Herausforderungen zu fördern.
Ab dem 1. Januar wird die zweite Zeile von Advance Australia Fair lauten: „For we are one and free.“ Dies ersetzt die bisherige Zeile: „
Die minimalistische Änderung wurde vom Generalgouverneur David Hurley auf Empfehlung der Morrison-Regierung genehmigt.
Sie greift eine Idee auf, die Anfang des Jahres von der Premierministerin von New South Wales, Gladys Berejiklian, geäußert wurde, die sagte, dass der derzeitige Wortlaut Australiens „stolze Kultur der Ureinwohner“ ignoriere und dazu führe, dass sich einige Menschen ausgeschlossen fühlen.
Berejiklians Vorschlag, die Formulierung in „eins und frei“ zu ändern, fand Unterstützung aus dem gesamten politischen Spektrum, einschließlich des Bundesministers für die australischen Ureinwohner, Ken Wyatt, und sogar von Pauline Hanson, der Anführerin der rechtsgerichteten Partei One Nation.
Der Oppositionsführer Anthony Albanese unterstützte den Vorschlag ebenfalls und sagte, das Land „sollte stolz auf die Tatsache sein, dass wir die älteste ununterbrochene Zivilisation auf dem Planeten hier bei den First Nations haben“.
In einer am Donnerstagabend herausgegebenen Erklärung sagte Morrison, die Änderung werde am 1. Januar in Kraft treten und werde „für alle Australier“ vorgenommen.
„Während des vergangenen Jahres haben wir einmal mehr den unbeugsamen Geist der Australier und die gemeinsame Anstrengung gezeigt, die es uns immer ermöglicht hat, als Nation zu siegen“, sagte der Premierminister.
„Es ist an der Zeit, sicherzustellen, dass sich diese große Einheit in unserer Nationalhymne stärker widerspiegelt.“
Morrison sagte, während Australien „als moderne Nation relativ jung sein mag“, sei die Geschichte des Landes uralt. Er zitierte „die Geschichten der vielen Ureinwohner, deren Verantwortung wir zu Recht anerkennen und respektieren“.
„Im Geiste der Einheit ist es nur richtig, dass wir sicherstellen, dass unsere Nationalhymne diese Wahrheit und gemeinsame Wertschätzung widerspiegelt“, sagte er.
In einer offensichtlichen Ansprache an einige Konservative, die Veränderungen gegenüber misstrauisch sein könnten, betonte Morrison, dass die geplante Neuformulierung der Hymne nicht radikal sei.
„Die Änderung von ‚jung und frei‘ in ‚eins und frei‘ nimmt nichts weg, aber ich glaube, sie fügt viel hinzu“, sagte er.
„Sie erkennt den Weg an, den wir als Nation zurückgelegt haben. Es erkennt an, dass unsere nationale Geschichte aus mehr als 300 nationalen Vorfahren und Sprachgruppen besteht und wir die erfolgreichste multikulturelle Nation der Welt sind.“
„Es bekräftigt unsere Entschlossenheit als eine der ältesten Demokratien der Welt und würdigt gleichzeitig die Grundlagen, auf denen unsere Nation aufgebaut wurde, und die Bestrebungen, die wir für die Zukunft teilen.“
Es wird davon ausgegangen, dass Morrison sich mit dem Bundeskabinett, den Premierministern der Bundesstaaten, dem Sprecher des Unterhauses und dem Präsidenten des Senats über die geplante Änderung der Nationalhymne beraten hat. Hurley informierte auch die Gouverneure der Bundesstaaten über die Pläne.
Australiens offizielle Hymne wurde zuletzt unter der Hawke-Regierung im Jahr 1984 von „God Save the Queen“ in „Advance Australia Fair“ geändert, das von Peter Dodds McCormick komponiert wurde.
Die symbolische Änderung kommt zu einer Zeit, in der indigene Australier immer noch erhebliche Hürden bei der Erreichung der Chancengleichheit überwinden müssen.
Die geschätzte Lebenserwartung indigener Männer liegt nach jüngsten Daten bei 71,6 Jahren und damit fast neun Jahre unter der ihrer nicht-indigenen Altersgenossen.
Für indigene Frauen liegt die Lebenserwartung mit 75,6 Jahren etwa acht Jahre unter der von nicht-indigenen Frauen.
Im Juli stellte die Regierung Morrison ein neues Abkommen zur Schließung der Lücke vor, das die Verpflichtung enthält, die Lücke in der Lebenserwartung bis 2031 zu schließen.
Morrison verpflichtete sich außerdem zu einer gemeinsamen Entscheidungsfindung zwischen der Regierung und den Aborigines und Torres Strait Islanders in prioritären Bereichen wie Wohnungsbau, frühe Kindheit und Justizreform.
Aber seine Regierung hat die Führer der Aborigines und Torres Strait Islander enttäuscht, indem sie eine Änderung der Verfassung ausschloss, um das Konzept einer indigenen „Stimme im Parlament“ zu verankern, wie es in der Uluru-Erklärung aus dem Herzen im Jahr 2017 empfohlen wurde.
Morrison hat die Idee zuvor mit einer dritten Kammer des Parlaments verglichen, eine Fortsetzung einer umstrittenen Kritik, die sein Vorgänger, Malcolm Turnbull, verwendet hatte.
Indigene und Rechtsexperten haben diese Charakterisierung zurückgewiesen und darauf hingewiesen, dass eine Stimme im Parlament keine Vetorechte hätte und auch nicht jedes Gesetz prüfen würde.
Morrison hat sich auch sehr kritisch über die Teilnehmer an den Black Lives Matter-Protesten in australischen Städten im Juni geäußert und sich dagegen ausgesprochen, „die Dinge, die in Übersee passieren, nach Australien zu importieren“.
Traditionelle Besitzer waren schockiert über die Entscheidung des Bergbaugiganten Rio Tinto, im Mai 2020 46.000 Jahre alte Höhlen in der Juukan-Schlucht in Westaustralien zu zerstören.
Die Föderation Australiens wurde am 1. Januar 1901 gegründet, aber die Aborigines und Torres Strait Islander leben seit Zehntausenden von Jahren auf dem Kontinent.
Morrisons Vorgänger Turnbull gehört zu denjenigen, die sagen, dass die britische Kolonisierung Australiens im Jahr 1788 zu Recht als „Invasion“ bezeichnet werden kann.
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