(CNN) Veintiuna personas resultaron heridas tras una explosión e incendio a bordo de un barco en la base naval de Estados Unidos en San Diego, dijeron funcionarios de la Marina estadounidense.
«Diecisiete marineros y cuatro civiles están siendo tratados por lesiones que no amenazan la vida en un hospital local», dijo la Armada de Estados Unidos en un comunicado.
Los marineros en el USS Bonhomme Richard tenían «heridas leves» del fuego y fueron llevados a un hospital, Lt. La Teniente Comandante Patricia Kreuzberger dijo a CNN más temprano el domingo.
Los marineros están en condición estable, el Contraalmirante Philip Sobeck dijo a los periodistas el domingo por la noche.
Toda la tripulación está fuera del barco y se ha contabilizado, según un tweet de las Fuerzas Navales de Superficie de la Flota del Pacífico de Estados Unidos el domingo por la tarde.
Los bomberos lucharon contra un incendio de tres alarmas en el barco el domingo por la mañana, dijo Mónica Muñoz del SDFD. Varias agencias diferentes trabajaron para combatir el fuego.
Dos equipos de bomberos seguían a bordo del barco el domingo por la tarde, dijo el Jefe de la División de San Diego de los Bomberos Federales, Rob Bondurant, en un comunicado.
«Los Bomberos Federales están rotando sus equipos a bordo del barco con los equipos de bomberos de la Marina de los Estados Unidos desde el muelle para luchar contra el fuego con el fin de encontrar el foco del incendio y extinguirlo», dijo Bondurant. «Los remolcadores de la Región Suroeste de la Armada también están combatiendo continuamente el incendio desde la bahía».
A partir del domingo por la tarde, los bomberos estaban «en el foco del incendio, si se quiere», dijo Sobeck. Los bomberos están despejando los espacios de los compartimentos con el fin de cerrar el fuego, dijo Sobeck.
«Los marineros de este muelle están haciendo un trabajo magnífico», dijo Sobeck, «Están salvando su barco. Estamos viendo resultados increíbles».
No está claro qué inició el fuego. Cuando el fuego fue reportado por primera vez el domingo por la mañana, se dijo que estaba en el área de almacenamiento de vehículos inferior, dijo Sobeck, un «área enorme y abierta donde se almacena una gran cantidad de equipos marinos y todo lo demás.»
No hay artillería a bordo, dijo Sobeck, «que era nuestra preocupación inicial» para garantizar la seguridad en y alrededor del barco.
Se ha establecido una zona de seguridad alrededor del barco, dijo.
No está claro qué causó la explosión, dijo Sobeck. Los primeros informes indicaban una «especie de corriente de retorno», o una sobrepresurización cuando el compartimento empezó a calentarse.
El barco tenía alrededor de un millón de galones de combustible, pero está «muy por debajo» de muchas de las fuentes de calor, dijo Sobeck.
El barco podría arder durante días, «hasta la línea de flotación», dijo el jefe de bomberos de San Diego, Colin Stowell, a Erica Hill de CNN el domingo por la tarde.
Sobeck, sin embargo, dijo que el barco probablemente será salvable.
«Vamos a asegurarnos absolutamente de que vuelva a navegar», dijo.
«Estaba en una etapa de reparación de todos modos», dijo Sobeck. «Así que vamos a volver a ello una vez que consigamos contener y apagar esta cosa».
Hubo una explosión justo cuando el personal estaba saliendo del barco, dijo Stowell.
Otros barcos se alejaron del buque en llamas
La Armada ha alejado del lugar a dos barcos cercanos, dijo en un comunicado.
El secretario de Defensa, Mark Esper, ha sido informado de la situación, según un funcionario de Defensa.
Los funcionarios pidieron la ayuda de los Bomberos de San Diego sobre las 9 de la mañana hora local, dijo Muñoz a la CNN.
Se dio una segunda alarma a las 9:09 horas y una tercera a las 9:51 horas, según los tuits del SDFD.
El USS Bonhomme Richard es un buque de asalto anfibio, según la Armada estadounidense.
Había 160 personas a bordo cuando comenzó el incendio, según las Fuerzas Navales de Superficie. El buque, que cuenta con una tripulación de 1.000 personas, se encontraba en fase de mantenimiento.