A mediados de diciembre de 1944, la guerra en Europa parecía acercarse a su fin. Los alemanes parecían acabados después de la agitada carga a través de Francia hasta la Línea Sigfrido en la frontera alemana, y pocos comandantes aliados los creían capaces de lanzar cualquier tipo de ofensiva. Los soldados estadounidenses estacionados en Bélgica y Luxemburgo se prepararon para acampar durante el invierno. Los artistas frecuentaban las Ardenas, subrayando la mentalidad de las tropas del frente y de los oficiales. El 14 de diciembre, Marlene Dietrich actuó para las bulliciosas tropas en la pequeña ciudad de Bastogne. Al día siguiente, el jugador de campo derecho de los New York Giants, Mel Ott, encabezó una delegación de jugadores de béisbol en una visita al Cuartel General de la Primera División en Spa, Bélgica, encontrando a muchos oficiales de permiso en París. Ninguno de ellos sabía que las tropas de asalto alemanas se estaban reuniendo en la frontera germano-belga; Adolf Hitler había elegido este momento para lanzar su última gran ofensiva de la guerra. La Alemania nazi cifró sus esperanzas de victoria final en un último ataque en el bosque de las Ardenas.
La ofensiva alemana recibió el nombre en clave de Wacht am Rhein (la «Guardia del Rin»), pero es más conocida en Estados Unidos como la «Batalla de las Ardenas». Una ofensiva de tres ejércitos alemanes a lo largo de un frente de 75 millas, la operación involucró a más de un millón de soldados: 200.000 tropas de asalto en la ola inicial y más de 800.000 en la reserva, listos para explotar el éxito inicial. Cogió por sorpresa a las fuerzas americanas no preparadas en el frente, rompió su línea defensiva y se dirigió hacia el oeste, a través de las Ardenas, hacia el río Mosa y Amberes, el principal puerto de abastecimiento aliado en Europa Occidental. La pregunta flotaba como una niebla en el frío aire invernal: ¿podría el ejército estadounidense recuperarse?
Prepárate para seguir los pasos de aquellos valientes estadounidenses que se enfrentaron a la embestida alemana. Nuestro completo recorrido incluye los principales lugares de batalla en Bélgica y Luxemburgo. Visite Bastogne, donde el general Anthony McAuliffe, de la 101ª División Aerotransportada, respondió a una exigencia alemana de rendición con una única y concisa palabra: «¡Una mierda!». Rinde un solemne homenaje a los hombres masacrados cerca de Malmedy por las tropas de las SS del Kampfgruppe Peiper. Recorra el «Bulge» desde su hombro norte en Elsenborn Ridge hasta Diekirch, Luxemburgo, en el sur, mientras escucha las heroicas historias de los soldados estadounidenses que lucharon contra el frío y la nieve para imponerse a un enemigo endurecido y desesperado.
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