El horizonte nublado se hizo vívido. Mi respiración se hizo más profunda. La corriente de pensamientos se desvaneció hasta que sólo quedó la conciencia. Había subido.

45 minutos antes, había comido 2 gramos de setas de psilocibina, comúnmente denominadas mágicas.

He tropezado antes, pero esta vez fue diferente. No había imágenes. El cielo, aunque brillante y hermoso, se negaba a formar sus habituales patrones geométricos.

El mundo era nítido, y mi mente se sentía diferente. No sentía nada en absoluto. Simplemente era consciente. Más consciente.

Eso es raro. La conciencia se supone que es binaria. Se enciende o se apaga. Aquí, era una cuestión de grado. Mi conciencia se había ampliado, de alguna manera.

La transición era en sí misma curiosa. Acababa de llegar pero siempre estaba ahí. Como si despertara de un profundo sueño.

En este estado de conciencia consciente, me di cuenta de algo. Y parecía obvio.

El cerebro de mi cabeza generaba conciencia. La interacción de sus miles de millones de neuronas producía la conciencia. Una relación clara. No hay que hablar de misticismo.

Lo sentí claramente. Sin embargo, razoné que, al «sobrecargar» mi cerebro con psilocibina, mi conciencia se había convertido en algo más. No diría que se había ampliado. Simplemente era más de sí misma. Mi conciencia era más consciente.

Este estudio muestra que la psilocibina reduce la actividad en el córtex prefrontal. Para usar las palabras de los autores, esto permite un «estado de cognición sin restricciones». Mi propia experiencia fue una sensación de que el «yo» en la mente se había evaporado – no había ningún «pensador» ahí dentro, pensando.

Con este pensador silenciado, mi conciencia podía captar lo que era importante. Era muy consciente, no de lo que quería, sino de lo que sería bueno para mí.

Sam Harris habla a menudo de la experiencia psicodélica. La ve como una ventana. Una ventana a través de la cual ves el potencial del cerebro. Ves que «hay un ahí, ahí». Que bien cuidado, el cerebro genera un estado superior de conciencia.

En ese estado superior, los humanos son su mejor yo – su yo compasivo, amoroso y poderoso.

Así que tenemos que cuidar nuestro cerebro. He aquí cómo.

Tienes falta de sueño. Yo también. Al igual que una gran parte de la sociedad estadounidense.

Pero esto tiene que ser la excepción, no la regla. Un cerebro sano depende de un sueño amplio. Sin él, su cerebro pierde funcionalidad.

Matthew Walker, Ph.D., en Why We Sleep: Unlocking the Power of Sleep and Dreams, muestra cómo dormir menos de 6 horas durante 10 noches sucesivas perjudica su funcionamiento tanto como lo haría permanecer despierto durante 24 horas seguidas. Y este estudio descubrió que la pérdida crónica de sueño dificulta el aprendizaje y merma el rendimiento cognitivo.

En cambio, otro descubrió que los niños que dormían más horas cada noche obtenían mejores resultados en razonamiento y coeficiente intelectual general que sus compañeros somnolientos.

Maria Popova, la creadora de Brain Pickings, dice que saltarse el sueño equivale a:

«Un fracaso total y profundo de las prioridades y de la autoestima»

Tiene razón. En una conversación con Tim Ferriss, María contó que no es rígida a la hora de acostarse y despertarse. Su práctica es despertarse 8 horas completas después de haberse dormido. Pero es estricta en esas 8 horas.

Después se levanta, lee dos libros y escribe algunos artículos que en breve leerán millones de personas.