Con el beneficio de la retrospectiva es difícil creer que nadie se diera cuenta. Mi mujer no parecía notarlo, aunque obviamente lo hizo. Mis amigos no se dieron cuenta, pero probablemente les hizo gracia que un obsesivo del peso como yo hubiera acumulado tantos kilos. Y ciertamente no lo hice. La verdad es que mi cuerpo había entrado en parada. Mi cerebro estaba perdido en una profunda niebla, la vida se me escapaba. Me estaba muriendo lentamente -muy lentamente-.

Y sin embargo no sentía que lo estuviera. Era el año 2000, mi carrera de escritor iba bien y estaba a punto de ser padre. La vida era buena.

Pero la vida estaba a punto de volverse mala. Sin saberlo, yo era portador de un gen erróneo. Su función es engañar al sistema inmunitario para que piense que la glándula tiroides es un invasor extraño. Esta enfermedad se conoce como tiroiditis de Hashimoto y probablemente afecta a una o 1,5 de cada 1.000 personas.

La tiroides es una glándula con forma de mariposa situada en la garganta. Produce hormonas esenciales conocidas como triyodotironina, o T3, y tiroxina, o T4. Son como la gasolina y el aceite: si no hay suficiente, las cosas empiezan a oxidarse, el motor empieza a chisporrotear y a morir. La enfermedad de Hashimoto hace que nuestros anticuerpos ataquen la glándula tiroidea. El tejido sano es sustituido lentamente por tejido cicatricial, hasta que la tiroides es incapaz de producir la T3 y la T4 necesarias. Los enfermos tienden a desmayarse bastante.

Mis síntomas comenzaron a manifestarse durante un período de 15 años. Me desmayaba con frecuencia, y normalmente me lesionaba en el proceso. Primero fueron las lesiones menores: un corte en la frente y la barbilla; una nariz rota; costillas magulladas. Por último, quemaduras de tercer grado en la espalda causadas por un colapso contra un radiador caliente. En el hospital, a ninguno de los especialistas se le ocurrió comprobar si tenía problemas de tiroides. ¿Por qué habrían de hacerlo?

De la misma manera, nadie a quien vi por mi problema de cadera pensó en comprobarlo. Unos años antes me había resbalado en la calle y me había hecho daño. Esta pequeña lesión se negó a curarse. A lo largo de los años me hicieron radiografías, me hicieron fisioterapia. Nada pudo librarme de mi cojera. Al final me dijeron que tenía una enfermedad conocida como necrosis avascular. Algo había hecho que se cortara el suministro de sangre de mi fémur y el hueso se estaba muriendo. Esto es en realidad otro síntoma de un mal funcionamiento de la glándula tiroidea: la tiroides también produce otra hormona conocida como calcitonina que regula la producción de calcio.

Así mismo, los resfriados que parecían estar siempre presentes y que me hacían la vida imposible estaban relacionados. Mi psoriasis, mis debilitantes dolores articulares y de espalda, mi pelo seco y mi piel escamosa, mis ronquidos como de trombón, mi diarrea, mis ataques de depresión y de pánico, mi insomnio, mi terrible aumento de peso. Mi fatiga crónica. Todos estos problemas provenían de esa pequeña glándula en el cuello.

Otro síntoma cuando uno tiene hipotiroidismo es que es imposible concentrarse. Esto significaba que era incapaz de escribir. Me convertí en un experto en empezar cosas y nunca terminarlas. Mi mujer me dijo que había perdido mi «mojo» y tenía razón. Sólo podía hacer lo que tenía que hacer. En 2012 era un completo desastre. Mi peso se había disparado, dormir era casi imposible. Cojeaba continuamente y tomaba potentes analgésicos. Me quedé sin energía y sin motivación. Realmente me estaba muriendo lentamente.

La gente hablaba de mí. Mi suegra instaba a mi mujer a que me hiciera un chequeo de diabetes. Me dio un largo discurso sobre la necesidad de ir a una «ITV médica». Entonces, un día, un amigo me miró y me preguntó casualmente: «¿Te has hecho una revisión de la tiroides?». Nunca se me había ocurrido hacerlo porque no sabía nada de la tiroides.

Me hice un análisis de sangre. Cuando la glándula tiroidea es poco activa entra en juego otra hormona. Se llama TSH (hormona estimulante de la tiroides) y es producida por el cerebro. Su función es regular la producción de T3 y T4 y sus niveles en el cuerpo indican cuánta estimulación requiere la tiroides de una persona para liberar la cantidad correcta de estas hormonas. En una persona normal, el nivel de TSH en el cuerpo debe ser aproximadamente de 0,5 a 4,5. El mío era de 99. El mío era de 99. Después de esta lectura, me dieron unas pequeñas píldoras blancas que tendré que tomar durante el resto de mi vida. Reemplazan sintéticamente las hormonas que faltan. Mágicamente, asombrosamente, las cosas empezaron a cambiar.

Los enfermos de hipotiroidismo que se recuperan hablan de que la niebla desaparece, y así fue para mí. Sentí que de repente podía pensar libremente por primera vez. El dolor en las articulaciones y en la espalda disminuyó. Empecé a dormir. Tenía energía. Sonreí. Tenía color en las mejillas. Perdí 35 libras de peso. Todavía cojeo, sin embargo.

Más importante, puedo trabajar de nuevo. Puedo escribir. Y tengo que ponerme al día durante una década. Todavía tengo mis días malos: a veces el cansancio y la depresión vuelven. Pero soy más o menos la persona que era antes de que empezaran mis problemas. Es como volver a empezar: Tengo que empezar mi carrera desde cero.

Entonces, ¿qué sentido tiene escribir todo esto? Steve Jobs dijo una vez que la gente de éxito «se embarca». Con esto quería decir que es importante que terminemos lo que empezamos y que realmente lo entreguemos. Este es mi caso. También habrá gente por ahí que esté pasando por lo mismo que yo. Quizá lean esto y actúen. Deberían, porque los médicos nunca te llaman. Siempre tienes que llamarlos a ellos.

Lee más en ianprobertbooks.wordpress.com

{{#ticker}}

{topLeft}}

{bottomLeft}}

{topRight}}

{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{text}}{/cta}

Recuerda en mayo

Nos pondremos en contacto para recordarte que debes contribuir. Busque un mensaje en su bandeja de entrada en mayo de 2021. Si tiene alguna duda sobre cómo contribuir, póngase en contacto con nosotros.

• Compartir en Facebook
• Compartir en Twitter
• Compartir por correo electrónico
• Compartir en LinkedIn
• Compartir en Pinterest
• Compartir en WhatsApp
• Compartir en Messenger